Il salto nell’equitazione

Molti cavalieri principianti sono attratti dagli sport del salto allo stadio, del salto di fondo, e gli spettacoli di caccia e caccia sul campo sono molto popolari. Anche i cavalieri occidentali affrontano occasionalmente il salto, sia nelle classi di trail o in giro per i sentieri. Sebbene tu non voglia fare carriera cavalcando sui salti, è importante sapere come superare un salto in un modo che sia sicuro e confortevole per te e per il tuo cavallo.

Saltare è facoltativo

Detto questo, tuttavia, è importante che i principianti capiscano che non è necessario saltare, anche se hai intenzione di cavalcare solo all’inglese. Ci sono molte discipline a cui i cavalieri inglesi possono partecipare che non richiedono il salto, come il dressage, il piacere inglese, l’equitazione e le classi piane come il road hack, le tree, l’equitazione a distanza, i giochi a cavallo, il polo e la polocrosse. Tuttavia, per le ragioni menzionate sopra, è bene sapere come avvicinarsi e superare un salto.

Ovviamente, vorrai indossare un casco omologato, stivali appropriati e assicurarti che la tua attrezzatura sia in ottime condizioni. Non vorrai scoprire che un sottopancia usurato non regge quando scendi da un salto. Molti cavalieri accorciano le loro staffe di una tacca o due, ma potresti non sentire il bisogno di farlo fino a quando non avrai saltato piccole altezze.

Anche se decidi di voler imparare a saltare, non dovresti mai sentirti sotto pressione. Non è insolito vedere cavalieri (principalmente bambini) che non sono chiaramente interessati o vogliono saltare, ma sono spaventati, si sentono sotto pressione, e come risultato sono infelici. Saltare aggiunge un sacco di rischi all’equitazione, e la sicurezza dovrebbe essere sempre la prima priorità. Un cavaliere che si sente sotto pressione e insicuro non è un cavaliere sicuro. Si vuole andare sui salti completamente impegnati e fiduciosi, non a cuor leggero e nervosi. In qualsiasi attività a cavallo, dovresti essere al sicuro e divertirti. Se hai paura, non ti stai divertendo. Non importa se impieghi tre mesi, tre anni o forse decenni per imparare a superare i salti. Il tuo istruttore o allenatore dovrebbe essere disposto a seguire il tuo ritmo e non paragonarti ad altri cavalieri.

Sviluppare una sella sicura

Il tuo primo passo per imparare a cavalcare sui salti è lavorare con un allenatore o un istruttore per sviluppare una sella sicura a tutte le andature, dalla passeggiata al galoppo. Dovresti anche essere in grado di cavalcare queste andature in modo sicuro in due punti o mezza sella. È comune per gli istruttori, specialmente quelli che insegnano ai bambini, affrettare le basi e far saltare l’allievo prima che sia veramente sicuro. Dopo tutto, il salto può essere molto divertente ed è anche piuttosto affascinante. Questo è spesso un errore e alla fine porta a cavalieri insicuri e infelici e a cavalli infelici.

È difficile dire quanto tempo ci vorrà per sviluppare una sella sicura – varia per ogni cavaliere. Un cavaliere davvero appassionato e atletico su un cavallo ben addestrato può essere in grado di iniziare a saltare dopo pochi mesi di lezioni. Altri possono impiegare più tempo, sia perché non sono così atletici, sia perché sono appassionati ma apprensivi. Questo è dove un buon istruttore o allenatore può fare una grande differenza – qualcuno che saprà quando dare allo studente una piccola spinta motivazionale, senza sopraffarlo.

Cavalcare sopra i pali

Dopo aver imparato le basi, si può iniziare a cavalcare sopra i pali. Spesso gli istruttori inizieranno con un solo palo, che sarà cavalcato al passo. Imparerai poi a camminare e poi a trottare su una linea di pali, sia al trotto in posizione che in sella a due punti. Una volta che hai imparato questo, inizierai a cantare sulla linea. È importante capire la distanza tra i pali in modo che sia facile per te e per il tuo cavallo fare questo esercizio in sicurezza. Questo è dove il tuo allenatore è una buona risorsa.

Progredendo

Dai pali, passerai ai caveletti-pali che sono sollevati a pochi centimetri da terra. Di nuovo, trotterai e canterai su questi, mentre il tuo cavallo si muove con maggiore impulsione per sollevarsi su questi piccoli salti. Una volta che sei sicuro di andare sopra i caveletti, il prossimo passo sarà una piccola ringhiera trasversale. Questa sarà alta quanto basta per incoraggiare il tuo cavallo a saltare, piuttosto che a scavalcare le rotaie. Mentre ti avvicini a questa traversa, è importante mantenere il tuo sedile saldamente in sella. Guarda in avanti, oltre il salto, dove vuoi andare dopo l’atterraggio. Abbassare la testa per guardare influenza l’equilibrio del cavallo. Il tuo allenatore ti aiuterà ad imparare a valutare da dove chiedere al tuo cavallo di decollare – più o meno alla stessa distanza dal salto che è in alto. Quando il cavallo solleva i suoi quarti anteriori oltre il parapetto, ti solleverai in due punti e lascerai che le tue mani vadano in avanti sul collo del tuo cavallo – un movimento chiamato “rilascio”, in modo da non urtare inavvertitamente la sua bocca o usare le redini per tenerti su. Un cavallo ha bisogno di allungare il collo mentre salta per aiutarlo a bilanciare, e tu non vuoi interferire con questo (non avrai momentaneamente alcun contatto con il morso).

Quando atterri, siediti delicatamente in sella, e riporta le mani nella posizione normale. Assicurati di non piegare le gambe indietro o di spingerle in avanti. La tua posizione delle gambe non dovrebbe cambiare molto dal cavalcare in piano.

Dopo aver imparato una piccola linea di cross rail, aumenterai gradualmente l’altezza dei salti. Man mano che diventi abile a cavalcare i salti in un’arena o in un ring, ti diplomerai per cavalcare diversi tipi di salti, compresi gli oxer (salti che sono larghi due o tre binari), i salti d’acqua e altri tipi di salti più complicati e intimidatori (almeno per il cavallo). Saltare il cross country o la caccia campestre è ancora più impegnativo in quanto si impara a gestire le distrazioni e i salti solidi che non cadono se il cavallo li colpisce.

Saltare sui sentieri

I cavalieri western e da trail probabilmente non andranno oltre la fase dei cross rail. Il più delle volte, se un trail rider incontra un albero abbattuto o un altro ostacolo sul percorso, è abbastanza facile e più sicuro trovare un modo per aggirarlo. Nelle classi di trail tutti i salti sono abbastanza piccoli – una prova di obbedienza, piuttosto che di abilità nel salto.