Il possesso di animali tra i senzatetto

Donna senzatetto con cani, Haight Street, San Francisco, CA

Un fattore dietro le azioni dei proprietari di animali domestici senzatetto è la paura e l’ansia per la perdita del loro animale. Questa ansia è spiegata in una teoria di Clinton Sanders, che nota che una stretta relazione con un animale da compagnia modella la costruzione dell’identità dei proprietari, e forma la base per l’interazione. Il proprietario e l’animale sono uniti in una relazione di “coppia” che è socialmente definita. Egli nota che le persone collegano l’animale e il proprietario e hanno una serie di aspettative su come si comporteranno. In pubblico gli animali servono come facilitatori sociali e incoraggiano l’apertura al punto che gli estranei si sentono benvenuti nell’avvicinarsi alla coppia uomo-animale. Questa relazione è sostenuta da Irvine nella sua descrizione della designazione “Pack of Two” del proprietario senzatetto e del suo animale domestico. La combinazione dell’ansia per l’animale domestico, e la stretta relazione emotiva tra il proprietario e l’animale domestico, modella l’esperienza dei senzatetto.

Interazioni socialiModifica

Diversi studi hanno concluso che i senzatetto attribuiscono al loro animale domestico di avergli salvato la vita, facendoli smettere di drogarsi o di bere; un ricercatore ha notato che molti proprietari di cani riferiscono che i loro cani sanno quando sono tristi o emotivi, un esempio di “esperienza empatica” di una connessione uomo-animale. I proprietari di animali domestici senza casa usano i loro animali per facilitare la socializzazione, portando i loro proprietari alle cliniche veterinarie locali e ai parchi dove interagiscono con altri proprietari di animali. Molti proprietari di animali da compagnia senza fissa dimora considerano il loro animale con un alto grado di attaccamento e riportano livelli più bassi di solitudine con il possesso di un animale da compagnia.

SobrietàModifica

Leslie Irvine sostiene che la proprietà di un animale da compagnia spinge molti ad agire in modo responsabile, con molti che fanno una scelta deliberata di non bere o usare droghe, e di evitare il contatto con chi abusa di sostanze o è coinvolto in qualsiasi attività criminale per paura di essere separati dal loro animale. Inoltre, molti rifiutano l’alloggio nei rifugi se il loro animale domestico non può stare con loro. I proprietari di animali domestici senza casa non dormiranno nei rifugi che non ammettono animali domestici, rinunceranno all’opportunità di un alloggio se non possono portare il loro animale domestico, e sacrificheranno il loro pasto se il cibo è limitato. Il ruolo di cura del loro animale domestico è costruito come la loro principale ragione d’essere nella vita. L’animale dipende da loro per il cibo e la cura e questo dà al proprietario un senso di responsabilità e un’immagine positiva di sé e dell’autostima.

ShelterEdit

Come gruppo, i proprietari di animali domestici senza fissa dimora mettono la proprietà dell’animale al primo posto prima di accettare un alloggio o un riparo, un lavoro, un’attività ricreativa o l’assistenza sanitaria, temi identificati da Irvine e Sanders. Questi temi sono stati precedentemente identificati in una ricerca tra i senzatetto di San Francisco nel 1994 dai ricercatori dell’Università della California a Davis, Aline e Robert Kidd. Temi simili sono stati identificati in una ricerca condotta in Canada da Michelle Lem, direttore del Community Veterinary Outreach in Ontario, Canada. Questi proprietari di animali domestici hanno descritto i modi in cui i loro animali hanno modellato il loro ambiente: dormirebbero fuori sotto la pioggia se l’unica opzione fosse il rifugio in un rifugio senza animali domestici; il loro animale domestico li ha tenuti lontani da droghe e alcol, e hanno evitato comportamenti rischiosi che potrebbero risultare in arresto e incarcerazione perché temevano che il loro animale sarebbe stato rimosso o eutanizzato. Hanno anche riferito che hanno rinunciato ad andare agli eventi sociali nelle arene o in altre aree pubbliche dove gli animali non erano ammessi per paura che gli venissero tolti. I modi in cui i loro animali domestici influenzano le loro decisioni quotidiane si ripercuotono anche sul livello di coinvolgimento dei proprietari di animali domestici senza fissa dimora nella comunità locale.