Il mercato francese di Chicago: A Must See

Il Chicago French Market ha ospitato una Spring Soiree, opportunamente nel primo giorno di primavera, dove i partecipanti hanno potuto assaggiare e degustare i loro 30 e più artigiani e fornitori. La serata è stata la mia prima visita al mercato. Tutto quello che posso dire è WOW, beh potrei dire di più, lol. Sono così entusiasta di questo posto e non vedo l’ora di tornare. Lo dichiaro un MUST per chiunque viva o visiti la città di Chicago!

Situato nella stazione ferroviaria di Ogilvie nel West Loop di Chicago, il Chicago French Market è l’unico mercato al coperto della città per tutto l’anno e consente l’accesso continuo a prodotti freschi e artigianali locali, sostenendo gli agricoltori locali. I visitatori hanno una varietà di scelte di prodotti, dolci, vini, fiori freschi, frutti di mare, prodotti da forno, panini, espresso e carni per citarne alcuni. Sono rimasto piacevolmente sorpreso dall’assortimento di opzioni.

I più di 30 venditori del mercato sono stati tutti selezionati a mano per la loro passione e i loro prodotti di alta qualità. Il meglio di Chicago e delle aree circostanti, la maggior parte delle imprese a conduzione familiare, imprenditori e abili fornitori.

Il mercato, aperto dal 2009, è gestito dalla famiglia Bensidoun, il più grande operatore di mercato a Parigi e dintorni dal 1953. Oltre al Chicago French Market, la famiglia gestisce quasi 100 mercati all’aperto e al coperto in tutti gli Stati Uniti e in Europa.

Mi sto prendendo a calci da solo per aver perso questo gioiello in tutti questi anni. Chicago non smette mai di stupirmi! Sto scoprendo ogni giorno nuove cose da amare di questa magnifica città. Giuro che non sarò mai a corto di materiale da condividere. Mettete il Chicago French Market sulla vostra lista!

La Spring Soiree ha permesso l’accesso VIP a tutti i venditori. I miei sogni si sono materializzati! La mia partner in crime per l’evento era la chef di Chicago April Lee, altrimenti nota come The Tipsy Housewife (è una cuoca e una persona incredibile, guardate il suo blog per ricette di cibo e cocktail incredibili)!

Dopo il check-in, la nostra prima fermata è stata al bar dove ho preso un bicchiere di Malbec; è stata una lunga giornata in ufficio, lol! Ora sono pronto!

Sfogliare la mappa è stato un po’ travolgente a prima vista, perché volevo tutto STAT (ho mangiato un pranzo leggero in preparazione)! Quelli che seguono sono alcuni punti salienti e preferiti.

La nostra prima tappa gastronomica è stata Aloha Poke Co. Ero già una fan della location Revival Food Hall di Aloha Poke. Se non avete provato le loro ciotole di poke’, ve le consiglio. Gli ingredienti sono freschi e la combinazione di consistenze e sapori è deliziosa. Abbiamo preso la loro Crunch Bowl con tonno marinato, tempura crunch, edamame, scalogno, cetriolo, jalapeno, aioli piccante, tobiko e semi di sesamo. Volevo una ciotola più grande di questa!

Poi siamo passati a Lito’s Empanadas, un nuovo venditore del mercato. Le loro empanadas sono descritte come stile argentino in quanto usano un impasto a base di grano stagionato. Questa tecnica permette a tutti i meccanismi di cottura di lavorare senza assorbire molto olio, al contrario dell’utilizzo di una base di mais, che assorbe l’olio. Forse voi, come me, avete notato che alcune empanadas sembrano più marroni e oleose di altre. Si può veramente sentire la differenza! L’impasto era fantastico! Ho pensato di tornare indietro e comprarne un po’ da portare a casa alla mia famiglia, ma non ho avuto tempo; tornerò per queste empanadas!

Ahhhhh Primavera! I fiori di Les Fleurs sono stati una vista gradita e mi hanno dato tutti i tipi di buone sensazioni primaverili in una giornata gelida. Les Fleurs fornisce bellissime composizioni floreali per ogni occasione insieme a piante, gioielli, decorazioni per la casa, così come regali stagionali a tema francese.

I bouquet personalizzati e legati a mano partono da $25!

Les Fleurs

Prima dell’evento, ho ricevuto una mappa e una lista di tutti i partecipanti. Ero molto entusiasta di vedere Da Lobsta elencato e non vedevo l’ora di assaggiare uno dei loro involtini d’aragosta. Vedo spesso il loro food truck parcheggiato in diversi luoghi della città. Gli involtini d’aragosta sono così buoni. C’era un sacco di aragosta ripiena all’interno. Quel panino però, devo dire che sono un po’ ossessionato!

Da Lobsta: Lobster Roll

Un altro favorito erano i bocconcini di pastrami del Bebe’s Kosher Deli. Lo ammetto, ho mangiato più di un assaggio…non ho potuto farne a meno. Il pastrami era incredibile, e io non sono molto amante del pastrami. Devo davvero smettere di dire ciò che non mi piace o non mi interessa, perché ho cambiato idea su un bel po’ di cibo. Credo di aver frequentato i posti sbagliati. O non sapevo cosa stavo facendo quando ho cucinato certe cose, lol. Sto solo mantenendo una mente aperta ora con una tabula rasa per quanto riguarda i cibi che prima non mi piacevano. Tranne l’okra… non mi piacerà mai quella roba!

Bebe’s Kosher Deli: Pastrami Bites

Bebe’s usa ingredienti di alta qualità per creare le sue ricette tramandate da generazioni. Tutta la carne kosher proviene dalla Romania, che ho imparato essere un grande affare a Chicago! I rumeni producono tutte le loro carni kosher fresche, in-house.

La fermata successiva è stata Wood Fire Counter per un po’ di comfort food. Abbiamo provato il gumbo mac e formaggio. Yum, ho apprezzato le spezie e il sapore di questo. Anche la consistenza della pasta era perfetta.

Wood Fire Counter’s Gumbo Mac N Cheese

Passiamo alla degustazione di formaggi al Pastoral. Con una reputazione di alta qualità, Pastoral Artisan Cheese Bread and Wine offre formaggi artigianali dall’America e da tutto il mondo. Il loro formaggio è incredibile! Qualcun altro è innamorato del formaggio quanto me? Non so se c’è qualcosa che può farmi rinunciare al formaggio. Oltre al formaggio, Pastoral ha una selezione di vini di piccola produzione, birre artigianali che amano il formaggio, e pane appena sfornato con accompagnamenti. I loro cesti gastronomici sarebbero ottimi regali!

Salumi da Pastoral

Assicuratevi di fermarvi da Firenze durante la vostra visita. Nuovo per il mercato, Firenze ti porta l’autentico cibo di strada italiano come si trova a Firenze, Italia.

Foto sotto è il Prosciutto Mozzarella: Pane Schiacciato, prosciutto, mozzarella, rucola, crema di tartufo, olio d’oliva e glassa balsamica. SI!!! Fresco e delizioso!

Ho potuto mangiare solo ¼ del mio panino. L’ho portato a casa per finirlo il giorno dopo ed era ancora altrettanto buono.

Ho trovato altro pastrami, questa volta da Fumare Meats and Deli. Il loro è un pastrami in stile Montreal; petto affumicato naturale e stagionato, pepato e cotto lentamente ogni giorno sul posto. Un’altra buona scelta!

Gli amanti dei dessert apprezzeranno la varietà di dolci offerti come le crepes di Flip Crepes. Sono anche senza glutine! Ho preso la Nutella, yum!

C’è una bella collezione di posti che vendono cioccolatini artigianali, crostate, caramelle, gelati e ciambelle per citarne alcuni. Il tuo dolce appetito sarà davvero soddisfatto qui!

Questo è solo un assaggio delle molte offerte del French Market di Chicago nel West Loop. Te l’ho detto che è un posto da non perdere. Potrei continuare all’infinito… ho mangiato molto di più di quello che ho menzionato qui.

Spero che abbiate l’opportunità di passare del tempo qui. Non ve ne pentirete!