Hong Kong Airlines
2001-2006: I primi anniModifica
Robert Yip (cinese: 葉光), il presidente di China Rich Holdings, con interessi commerciali nella medicina cinese, portale internet, costruzione e sviluppo immobiliare, ha fondato CR Airways a Hong Kong il 28 marzo 2001. La compagnia aerea ha ricevuto il suo Certificato di Operatore Aereo (AOC) dal Dipartimento dell’Aviazione Civile di Hong Kong (CAD) nel 2002, con il suo primo aereo un elicottero Sikorsky S-76C+, in grado di trasportare 12 passeggeri e volare a 285 chilometri all’ora (177 mph). È stato il terzo operatore commerciale di elicotteri di Hong Kong e il primo operatore di elicotteri a ricevere un COA da quando Hong Kong è diventata una Regione Amministrativa Speciale della Cina.
Il 27 giugno 2003, CR Airways è diventata la terza compagnia aerea passeggeri di Hong Kong dopo aver ricevuto un COA modificato dal Direttore dell’Aviazione Civile. Ha volato il suo primo servizio passeggeri il giorno successivo. Ha iniziato le operazioni di charter passeggeri a Laoag, nelle Filippine, il 5 luglio 2003, con un Bombardier CRJ200 noleggiato da GE Capital Aviation Services. Nel settembre 2003, la compagnia aerea ha richiesto i diritti di traffico per operare servizi passeggeri di linea verso Laoag e le città cinesi di Jinan, Naning, Meixian e Wenzhou. Inoltre, Robert Yip ha venduto il 40% della compagnia aerea alla sua azienda, China Rich Holdings, per 180 milioni di HK$. Entro marzo 2004, la compagnia aerea ha aggiunto Siem Reap, Cambogia alla sua rete di charter.
Nell’aprile 2005, l’Autorità per le licenze di trasporto aereo di Hong Kong (ATLA) ha concesso una licenza quinquennale per il trasporto di passeggeri, merci e posta in Cina; la compagnia aerea era libera di richiedere i diritti di traffico per 10 città in Cina. Poi, a luglio, la compagnia aerea ha annunciato l’imminente acquisto di due Bombardier CRJ700 dal vettore danese Maersk Air. A fine anno, un memorandum d’intesa con Boeing per l’acquisto di 10 Boeing 787 Dreamliner e 30 Boeing 737-800 per 3,28 miliardi di dollari ha portato il business al livello successivo. Alcuni degli aerei provenivano da un precedente ordine di Hainan Airlines.
2006-2010: Cambio di proprietà ed espansione della flottaModifica
Il 27 giugno 2006, Hainan Airlines si è assicurata una partecipazione del 45% nella compagnia aerea, tramite l’acquisto di note convertibili detenute da Yu Ming Investments, che doveva essere iniettata nella sua nuova holding aerea Grand China Air. Due mesi dopo, Mung Kin-keung (cinese: 蒙建強) ha acquisito il restante 55% della compagnia aerea ed è diventato l’azionista di controllo il 7 agosto; e il suo direttore il 13 agosto. Il precedente interesse commerciale principale di Mung era stato una partecipazione del 30% in Banana Leaf (Asia Pacific) Catering Group Company Ltd, un operatore di ristoranti.
Il 22 settembre 2006, CR Airways Ltd ha cambiato ufficialmente nome in Hong Kong Airlines Ltd, con una cerimonia di lancio il 28 novembre 2006. La compagnia aerea ha anche introdotto un nuovo logo, che rappresenta un fiore di bauhinia, il simbolo di Hong Kong dove la compagnia è ancorata. La compagnia aerea ha fatto il più grande ordine di aerei nella sua giovane storia il 21 giugno 2007, ordinando 51 aerei a fusoliera stretta e larga al costruttore europeo Airbus, per un valore stimato di 5,6 miliardi di dollari. Il codice IATA della compagnia aerea è stato cambiato da N8 a HX il 27 maggio 2007.
Il 24 ottobre 2008, in preparazione per l’arrivo degli aerei a fusoliera larga Airbus A330-200, la compagnia aerea ha annunciato piani per regolare il personale e la composizione della flotta. I nuovi aerei dovevano fornire servizi passeggeri e cargo a medio raggio verso il Medio Oriente e l’Australia.
2010-2012: Crescita ed espansioneModifica
L’8 giugno 2010, Hong Kong Airlines ha completato la certificazione di volo da Hong Kong a Pechino, ottenendo un certificato di operatore aereo per le operazioni con Airbus A330 dal Dipartimento dell’Aviazione Civile di Hong Kong. I voli di linea per Mosca sono stati lanciati più tardi nello stesso mese.
Nel settembre 2010, la compagnia aerea ha introdotto il suo primo cargo Airbus A330F, su una rotta da Hong Kong a Hangzhou. Il mese successivo è entrata ufficialmente a far parte della IATA.
Nel 2011, Hong Kong Airlines ha ricevuto una valutazione di 4 stelle da Skytrax. Il traffico passeggeri ha superato il milione di passeggeri che servono 19 destinazioni.
L’8 marzo 2012, la compagnia ha lanciato voli giornalieri da Hong Kong all’aeroporto di Londra Gatwick con un Airbus A330-200. Ha operato come un servizio tutto Club Class, con 34 posti “Club Premier” (letti sdraiati in business class) e 82 posti “Club Classic” (culla stile recliner business class), il servizio è durato solo sei mesi.
2012-2016: RiposizionamentoModifica
Nel 2013, Hong Kong Airlines ha concluso una revisione della strategia a livello di sistema per determinare le sue rotte prioritarie per l’immediato futuro con aree di attenzione chiave sulla regione Asia-Pacifico durante questo periodo. Una nuova rotta è stata stabilita quando è stato inaugurato il servizio Hong Kong-Maldive. Il traffico totale di passeggeri aveva raggiunto più di quattro milioni e l’ultimo dei suoi aerei Boeing era andato in pensione.
Nel 2014, Hong Kong Airlines ha lanciato nuove rotte passeggeri tra Hong Kong e Ho Chi Minh, Tianjin e Kagoshima; ha anche aumentato la frequenza dei voli giornalieri per Pechino e Shanghai.
Il servizio lounge della compagnia aerea è stato rilanciato come “Club Bauhinia” il 27 giugno 2014.
Nel febbraio 2015, Hong Kong Airlines ha firmato una sublocazione con l’Airport Authority Hong Kong per sviluppare un centro di addestramento al volo su un terreno di 0,6 ettari vicino al perimetro sud-est dell’aeroporto internazionale di Hong Kong. Nel marzo 2015, la compagnia aerea è entrata a far parte del comitato esecutivo del Board of Airline Representatives di Hong Kong (BAR HK), tenendo la mano con altre quasi 80 compagnie aeree per migliorare le condizioni commerciali e operative delle compagnie aeree attive a Hong Kong. Il 28 dicembre 2015, il volo HX658 di Hong Kong Airlines diretto a Okinawa è diventato la prima partenza dal Midfield Concourse (MFC) di HKIA.
2016-2018: Alla ricerca di un’espansione intercontinentaleModifica
Nell’aprile 2017, l’attività di carico aereo dell’azienda a Hong Kong è stata costituita come una compagnia aerea cargo sussidiaria indipendente di Hong Kong (Hong Kong Air Cargo), avendo ricevuto la licenza di operatore dal Dipartimento dell’aviazione civile di Hong Kong. Nel giugno 2017, Skytrax ha classificato Hong Kong Airlines come seconda migliore compagnia aerea regionale e 24° migliore a livello internazionale. L’8 agosto 2017, Atlas Air ha annunciato di aver piazzato tre 747-400 cargo con Hong Kong Air Cargo, la filiale cargo della compagnia aerea. Il primo aereo doveva entrare in servizio a settembre 2017, servendo le rotte tra gli Stati Uniti e l’Asia. La consegna degli altri due aerei era prevista nel corso del 2018. Tutti e tre gli aerei dovevano essere operati da Atlas Air per conto di Hong Kong Air Cargo.
Nel settembre 2017, Hong Kong Airlines ha preso in consegna il suo primo Airbus A350-900, che a breve ha iniziato il servizio da e per Bangkok (BKK). La compagnia ha anche lanciato la sua sala VIP “Club Autus” presso l’HKIA Midfield Concourse. Il 18 dicembre 2017, Hong Kong Airlines ha iniziato a operare un volo diretto per Los Angeles con l’aereo A350-900, e tre mesi dopo sono seguiti i voli diretti per San Francisco.
2018-Presente : Difficoltà economiche e ridimensionamentoModifica
A fine 2018, entrambi i co-presidenti, Mung e Zhang Kui, si sono dimessi, così come il vicepresidente e il direttore finanziario della compagnia aerea. L’ex vicepresidente e chief marketing officer di Hainan Airlines, Hou Wei, ha assunto la carica di presidente nel novembre 2018.
Il tentativo di espansione stava prosciugando finanziariamente la compagnia, e nel marzo 2019, ha annunciato un taglio della sua flotta passeggeri, da 38 a 28 aerei, e ha ridotto i servizi su alcune delle sue nuove rotte internazionali, tra cui Vancouver, San Francisco e Los Angeles.
In un tentativo di rollback dei servizi a lungo raggio in perdita a favore di destinazioni asiatiche più redditizie, i voli per Gold Coast e Cairns sono stati sospesi da ottobre 2018 e l’ultimo volo Auckland è partito per Hong Kong il 22 maggio 2019.
Il 5 ottobre 2019 il suo volo San Francisco, lanciato meno di due anni prima, è stato sospeso. La compagnia aerea ha anche interrotto il suo servizio Hong Kong-Fuzhou dal 2 settembre, mentre ha aumentato i voli verso tre destinazioni a corto raggio.
Il vettore ha aggiunto un volo giornaliero tra Hong Kong e Haikou dal 2 settembre, quattro voli settimanali aggiuntivi tra Hong Kong e Hangzhou dall’8 settembre e due voli settimanali aggiuntivi tra Hong Kong e Sapporo dal 28 settembre. Gli accordi hanno portato il numero totale dei suoi servizi di Haikou, Hangzhou e Sapporo a tre voli giornalieri, 14 voli settimanali e 11 voli settimanali, rispettivamente.
A novembre 2019 la compagnia aerea stava affrontando gravi difficoltà finanziarie a causa del conflitto commerciale sino-americano in corso, insieme ai disordini politici e sociali a Hong Kong e, secondo quanto riferito, non era in grado di pagare gli stipendi dei dipendenti in tempo. Il 29 novembre la compagnia aerea ha annunciato che avrebbe terminato i suoi rimanenti voli a lungo raggio, per Los Angeles e Vancouver, a partire da febbraio 2020, lasciando HKA come una compagnia aerea puramente regionale. Ha anche annunciato la cessazione del suo sistema di intrattenimento a bordo dal 1 ° dicembre 2019, per tagliare i costi.
Il 7 febbraio 2020, mentre la pandemia COVID-19 ha colpito duramente molte compagnie aeree, HKA ha annunciato che stava tagliando 400 posti di lavoro – il dieci per cento della forza lavoro, principalmente piloti e personale di cabina, e ha chiesto al personale rimanente di prendere due mesi di congedo non pagato o passare a una settimana di tre giorni.
Il 18 febbraio 2020, HKA ha annunciato che avrebbe sospeso i servizi in volo come cibo, bevande e coperte per aiutare a fermare la diffusione del COVID-19. Il giorno successivo HKA ha anche annunciato che avrebbe licenziato 170 dipendenti in più, per lo più assistenti di volo.
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