himation

Il dizionario Webster offre una definizione molto semplice di himation: “Un panno rettangolare drappeggiato sulla spalla sinistra e sul corpo e indossato come indumento nell’antica Grecia”. La rappresentazione a figure rosse di un giudice del Pittore di Berlino (Fig. 1) mostra l’himation quando è indossato da solo.

Il Dizionario di Storia della Moda offre qualche dettaglio in più: “L’indumento esterno indossato sopra il chitone, descritto come un pezzo oblungo di stoffa gettato sopra la spalla sinistra, e fissato o sopra o sotto la destra”. Nella statua calcarea di un uomo del 450 a.C. del British Museum (Fig. 2) si può vedere l’himation indossato come un mantello esterno sopra un chitone come descritto dal dizionario.

Mireille Lee dà una panoramica più ampia della storia dell’himation nella Berg Encyclopedia of World Dress and Fashion:

“L’himation, un indumento di lana avvolto, era indossato da entrambi i sessi. Nei primi periodi, l’himation era indossato sopra il chitone, ma, dalla metà del V secolo a.C., gli uomini indossavano l’himation da solo. Come un rettangolo di lana senza forma, l’himation poteva essere disposto in una varietà di modi e serviva come un importante mezzo di comunicazione non verbale. Un himation sistemato correttamente trasmetteva uno status elitario, mentre gli indumenti in disordine creavano opportunità di esibizione corporea nel corteggiamento omosessuale ed eterosessuale. Le donne impiegavano l’himation come un velo quando erano in presenza di estranei.”

Le figure 3 & 4 mostrano uomini di diverso status che indossano l’himation – giovani festaioli (Fig. 3) e un vecchio (Fig. 4). La Dame en bleu (Fig. 5) rappresenta una donna che indossa l’himation come un velo. Come nota Evans in Costume throughout the Ages (1950): “L’himation era tanto significativo per il greco quanto la toga per il romano” (17).

Tortora e Eubanks nel loro Survey of Historic Costume (1989) descrivono il drappeggio dell’indumento:

“Vari metodi di drappeggio dell’himation, sono raffigurati dagli artisti, ma il modo più comune di indossarlo sembra essere con l’angolo superiore che indossa la spalla sinistra, il grosso del tessuto avvolto intorno alla schiena, passato sotto il braccio destro, o drappeggiato sulla spalla sinistra o incrociato sul braccio sinistro.” (53)

In particolare l’himation era talvolta indossato dagli scolari romani aristocratici, che venivano mandati nelle scuole tenute da tutori greci (Fig. 6).