Herpes Orale

Che lo chiamiate herpes freddo o vescica della febbre, l’herpes orale è un’infezione comune della zona della bocca che è causata dal virus herpes simplex di tipo 1 (HSV-1). Dal 50% all’80% degli adulti statunitensi ha l’herpes orale. Secondo il National Institutes of Health, circa il 90% degli adulti sono stati esposti al virus entro i 50 anni.

Una volta infettati, una persona avrà il virus herpes simplex per il resto della sua vita. Quando è inattivo, il virus giace dormiente in un gruppo di cellule nervose. Mentre alcune persone non sviluppano mai alcun sintomo del virus, altre avranno periodici focolai di infezione.

Cause dell’herpes orale

L’herpes orale si diffonde più comunemente da individui con un focolaio attivo o una piaga. Si può prendere l’herpes orale impegnandosi in un contatto intimo o personale (ad es, baciare o fare sesso orale) con qualcuno che è infetto.

Prevenzione dell’herpes orale

Siccome l’herpes orale si diffonde attraverso il contatto fisico diretto, il miglior metodo di prevenzione è quello di evitare il contatto fisico con le piaghe da herpes di una persona quando sta avendo un focolaio.

Sintomi dell’herpes orale

L’infezione iniziale (primaria) dell’herpes orale è solitamente la peggiore. Può causare sintomi gravi, simili all’influenza, tra cui linfonodi gonfi e mal di testa. Tuttavia, alcune persone non hanno alcun sintomo. Durante l’infezione iniziale, le piaghe possono verificarsi su e intorno alle labbra e in tutta la bocca.

Le infezioni ricorrenti tendono ad essere molto più lievi, e le piaghe di solito scoppiano sui bordi delle labbra. Alcune persone non hanno mai altri focolai oltre all’infezione iniziale. I seguenti sono i segni e i sintomi più comuni di un’infezione ricorrente da herpes simplex virus orale.

• Inizialmente si possono sviluppare rossore, gonfiore, calore/dolore o prurito nell’area in cui l’infezione scoppierà.

• Pericolose vesciche piene di liquido possono apparire sulle labbra o sotto il naso. Le vesciche e il fluido sono altamente contagiosi.

• Le vesciche perderanno fluido e diventeranno piaghe.

• Dopo circa quattro o sei giorni, le piaghe inizieranno a crostare e a guarire.

I segni e i sintomi di un’epidemia di herpes orale possono sembrare altre condizioni o problemi medici. Consultate sempre il vostro medico per una diagnosi accurata.

Diagnosticare l’herpes orale

Poiché l’herpes orale può essere confuso con molte altre infezioni, comprese le reazioni allergiche, una coltura del virus (PCR), un esame del sangue o una biopsia sono gli unici modi per confermare la diagnosi. Tuttavia, il tuo fornitore di assistenza sanitaria può anche diagnosticare la tua condizione in base alla posizione e all’aspetto delle vesciche.

Ricorrenza dell’herpes orale

Anche se i fattori specifici che causano la recidiva dell’herpes orale non sono chiari, diversi fattori possono giocare un ruolo. Questi includono:

• Febbre recente

• Stress emotivo

• Mestruazioni

• Ferimento fisico

• Esposizione prolungata o intensa alla luce del sole

• Chirurgia

Mentre i focolai ricorrenti sono più comuni nel primo anno dopo l’episodio iniziale, tendono a diminuire man mano che il corpo costruisce anticorpi contro il virus.

Opzioni di trattamento dell’herpes orale

Il tuo fornitore di assistenza sanitaria raccomanderà le opzioni di trattamento in base al tuo:

• Età

• Risultato atteso

• Storia medica e di salute generale

• Preferenza personale

• Tolleranza a farmaci specifici, procedure o terapie

Il tuo piano di trattamento specifico può comprendere:

• Mantenere l’area infetta pulita e asciutta

• Prendere farmaci antivirali per via orale, come aciclovir, famciclovir e valacyclovir (questi farmaci sono tradizionalmente i più efficaci)

• Applicare pomate antivirali topiche, come l’aciclovir e il penciclovir

• Utilizzando anestetici o agenti antinfiammatori da banco per alleviare i sintomi