Hermit Falls
Hermit Falls è quell’altra cascata nella zona di Big Santa Anita Canyon vicino ad Arcadia.
Mentre la maggior parte dell’attenzione e del traffico sono per l’impressionante Sturtevant Falls, questa cascata sembra essere il suo opposto in molti modi.
Tra le differenze che abbiamo notato c’era il fatto che si trovava su un sentiero più tranquillo, era più difficile da raggiungere e anche più difficile da vedere, sembrava avere più graffiti, c’erano meno cabine, ed era una cascata più piccola e meno popolare.
Situazione di parcheggio e l’escursione estesa alle Hermit Falls
Come il sentiero delle Sturtevant Falls, abbiamo dovuto iniziare dalla strada tagliafuoco di Chantry Flat, che era effettivamente asfaltata mentre scendeva dalla zona della Chantry Flat Pack Station.
Quando abbiamo visitato questa cascata, non siamo partiti presto, quindi abbiamo dovuto trovare parcheggio dopo aver comprato un Forest Service Pass alla Pack Station.
Abbiamo finito per parcheggiare a più di mezzo miglio dal trailhead lungo la tortuosa Santa Anita Canyon Road.
Così abbiamo dovuto recuperare quella distanza a piedi prima ancora di iniziare l’escursione.
Passando per Hermit Falls
Poi, scendiamo la strada asfaltata (che credo fosse Chantry Flat Fire Road) per un paio di tornanti prima di raggiungere un bivio firmato proprio al secondo tornante.
Questo incrocio era solo pochi passi dopo un cartello che diceva: “Che la tua ricerca attraverso la natura ti porti a te stesso”.
Dopo aver lasciato il sentiero principale per andare sul sentiero più piccolo al bivio, abbiamo proseguito lungo uno stretto sentiero che continuava la sua discesa mentre era parzialmente esposto al sole.
Il giorno in cui abbiamo fatto questa escursione, il sole era un fattore importante.
Alla fine, il sentiero si appiattisce in fondo alla discesa per poi seguire il torrente a valle in presenza di alcune cabine e dighe di controllo delle piene su cui scorrono le finte cascate.
Erano proprio queste cascate indotte dall’uomo che ci hanno fatto credere che Hermit Falls fosse vicino al punto di partenza.
Quello che hanno fatto è stato creare il familiare rumore dell’acqua che si schianta e che poi ha risalito molto bene il canyon.
Dopo aver attraversato il torrente (che posso immaginare essere un po’ difficile se la portata dell’acqua è alta, specialmente in primavera), abbiamo poi continuato più a valle oltre il cartello First Water Junction.
Quel cartello ci ha fatto sapere che avevamo ancora 3/4 di miglio da fare da lì.
Alla fine abbiamo raggiunto un sentiero che portava alla cima delle Hermit Falls.
Il First Water Trail continuava oltre questo sperone verso la Cabin 1, che si rivelò essere più a valle delle cascate.
In altre parole, sarebbe stato troppo lontano da dove volevamo andare per andare oltre la Cabin 1.
Così, dopo aver preso quel sentiero, siamo finiti al livello più alto di Hermit Falls con la sua piccola piscina di roccia.
Migliorare l’esperienza di Hermit Falls
Tuttavia, sapevamo che c’era un’altra cascata più a valle, proprio sotto di noi.
Tuttavia, ottenere una vista delle principali Hermit Falls e accedere alla sua piscina si è rivelato molto difficile a causa del ripido e difficile arrampicarsi che era richiesto.
Solo cercando di ottenere una vista delle cascate senza arrampicarsi alla base si è rivelato essere pericoloso stesso considerando che i bordi della cengia eravamo in piedi su superfici scivolose.
Anche se personalmente non consiglierei di provare la ripida arrampicata alla base di Hermit Falls, ho finito per seguire una famiglia che ha fatto la arrampicata prima di me.
Tuttavia, c’erano un paio di punti che rendevano difficile sia la discesa che la salita, poiché erano necessarie buone capacità di arrampicata su roccia e una certa forza nella parte superiore del corpo per tirarsi su sulla via del ritorno.
In effetti, se non avessi visto quella famiglia già scendere, non credo che ci avrei provato.
Ho anche sconsigliato a Julie di unirsi a me, vista la difficoltà della scalata.
Quindi quando nervosamente mi sono fatto strada verso il fondo, Ho dovuto fare qualche ulteriore scrambling goffo da rocce disseminate di graffiti alla piscina alla base di Hermit Falls.
Se fossi andato in acqua, avrei potuto ottenere una visione più diretta e completa delle cascate, ma ero contento di dove mi trovavo (e non rischiare di danneggiare la fotocamera).
Ho capito che un sacco di gente giovane con un’alta tolleranza al rischio ha effettivamente saltato da una delle sporgenze sopra le cascate nella piscina della cascata.
E’ chiaro che era qualcosa che non stavo nemmeno pensando di fare.
Riassunto complessivo dell’escursione alle Hermit Falls e opzioni aggiuntive
Tutto sommato, è stata probabilmente una camminata a testa in giù di circa 3 miglia (senza contare le escursioni extra che abbiamo dovuto fare a causa della difficile situazione del parcheggio).
Se volete combinare questa cascata con Sturtevant Falls, rendetevi conto che sarebbe una difficile escursione a “W”.
Questo significa che dovreste scendere per raggiungere Hermit Falls, salire sotto il sole caldo e inesorabile per tornare sulla strada asfaltata.
Poi, dovreste scendere di nuovo per raggiungere Sturtevant Falls prima di risalire (al sole) fino al trailhead.
La distanza totale di andata e ritorno se si voleva fare l’escursione a entrambe le cascate in questo modo potrebbe essere facilmente intorno 8 miglia.
In alternativa, si potrebbe prendere il sentiero all’interno del canyon fino a Sturtevant Falls anche se capisco che questo richiederebbe numerosi attraversamenti di torrenti, che possono essere difficili in acqua alta.
Autorità
Hermit Falls risiede nella Angeles National Forest vicino Arcadia nella contea di Los Angeles, California. È amministrata dall’USDA Forest Service. Per informazioni o richieste sulla zona e sulle condizioni attuali, visitate il loro sito web o la loro pagina Facebook.
Per accedere a Hermit Falls, prendere la I-210 nella città di Arcadia e uscire a Santa Anita Ave.
Poi dirigiti a nord verso le colline (a nord della superstrada) quando Santa Anita Ave. diventa la tortuosa e montagnosa Santa Anita Canyon Road.
Prendi questa strada fino alla sua fine alla Chantry Flat Pack Station e al parcheggio.
Una volta qui, puoi comprare un Forest Service Pass (se non ne hai già uno) e poi tentare la fortuna per trovare parcheggio.
Se questo lotto è pieno, dovrete tornare indietro lungo Santa Anita Canyon Road e cercare un parcheggio da qualche parte.
Vorrete sicuramente avere il Forest Service Pass perché abbiamo visto spesso i dipendenti emettere citazioni per i veicoli parcheggiati che non mostrano il pass.
Abbiamo anche visto multe a veicoli che esponevano i pass ma non erano completamente parcheggiati dietro le linee che delimitano la strada.
Per il contesto, Arcadia era a 17 miglia (oltre 30 minuti di macchina) a nord-est del centro di Los Angeles e circa 7 miglia a est di Pasadena lungo la I-210.
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Spazzolata dall’alto verso il basso dalla cascata più alta alla piscina più in basso dal nostro precario punto di osservazione in cima alle cascate principali
Spazzolata dalla base delle cascate principali verso il graffiti-
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