Hemiballismus

L’emiballismo è un disordine di movimento ipercinetico relativamente raro caratterizzato da movimenti involontari, violenti, grossolani e di ampia ampiezza che coinvolgono braccio e gamba omolaterali. Anche se classicamente legato a lesioni nel nucleo subtalamico, nella serie clinico-radiologica di emiballismo la maggior parte dei pazienti aveva lesioni al di fuori di questo nucleo, coinvolgendo principalmente altre strutture dei gangli della base. È stato suggerito che i modelli di cottura neuronale anormale nel segmento interno del globus pallidus possono essere collegati alla patogenesi dell’emiballismo. L’ictus è la causa più comune, ma negli ultimi anni è stato riportato un numero crescente di pazienti con emiballismo associato a iperglicemia non chetotica o a complicazioni dell’infezione da virus dell’immunodeficienza umana (HIV). Contrariamente a quanto affermato nella vecchia letteratura, l’emiballismo ha, in generale, una prognosi relativamente buona. A seconda delle cause sottostanti, molti pazienti possono sperimentare miglioramenti o remissioni spontanee. Il trattamento dovrebbe essere diretto alla causa dell’emiballismo. Il trattamento sintomatico include l’uso di farmaci, in particolare i bloccanti dei recettori della dopamina D2 striatale e la tetrabenazina. Il trattamento chirurgico, in particolare la pallidotomia, è un’opzione terapeutica per la minoranza di pazienti con grave emiballismo persistente e disabilitante.