Hello Kitty
Hello Kitty (ハローキティ, Harō Kitī), conosciuta anche con il suo nome completo, Kitty White (キティ・ホワイト, Kitī Howaito), è un personaggio immaginario prodotto dalla società giapponese Sanrio, creato da Yuko Shimizu, e disegnato da Yuko Yamaguchi. È ritratta come una femmina di gatto Bobtail giapponese bianco con un fiocco rosso portato sull’orecchio sinistro e spesso indossa una tuta blu con una camicia gialla sopra. La prima apparizione del personaggio su un oggetto, un portamonete in vinile, fu introdotto in Giappone nel 1974. In Hello Kitty’s Paradise, Hello Kitty & Friends, e Growing Up with Hello Kitty, ha le zampe grigie.
Questo personaggio è un punto fermo del segmento kawaii della cultura pop giapponese. Il marchio Hello Kitty si è diffuso globalmente; la Sanrio ha guadagnato oltre 1 miliardo di dollari all’anno in vendite fuori dal Giappone, a partire dal 2003. Anche se principalmente rivolto al mercato femminile pre-adolescenziale, la gamma di prodotti di Hello Kitty va da borse, adesivi e set di penne a tostapane, televisori, abbigliamento, massaggiatori e attrezzature informatiche. Ha un seguito di culto anche tra gli adulti, soprattutto in Asia, dove Hello Kitty adorna auto, borse, gioielli e molti altri prodotti di consumo di fascia alta. Sono state prodotte anche diverse serie TV di Hello Kitty, rivolte ai bambini piccoli. Esempi di prodotti che raffigurano il personaggio includono bambole, adesivi, biglietti d’auguri, vestiti, accessori, materiale scolastico, piatti ed elettrodomestici. La sua fama l’ha portata alla creazione di due parchi a tema con licenza ufficiale, Harmonyland e il Sanrio Puroland al coperto.
Informazioni sul personaggio
Per i profili ufficiali del personaggio di Hello Kitty, il suo vero nome è Kitty White ed è nata nei sobborghi di Londra, in Inghilterra, il 1° novembre. La sua altezza è descritta come cinque mele e il suo peso come tre mele. È ritratta come una ragazza carina, brillante, dolce, di buon cuore e bella come un maschiaccio, che è molto vicina alla sua sorella gemella Mimmy. È brava a cucinare i biscotti e ama la torta di mele fatta in casa dalla mamma. Le piace collezionare cose carine e le sue materie preferite a scuola sono inglese, musica e arte. Il suo gruppo sanguigno è A.
Storia
Nel 1962, Shintaro Tsuji, fondatore della Sanrio, iniziò a vendere sandali di gomma con fiori dipinti sopra. Tsuji notò i profitti ottenuti aggiungendo un design carino ai sandali e assunse dei fumettisti per disegnare personaggi carini per la sua merce. L’azienda produsse una linea di merchandising di personaggi intorno alle occasioni di regalo. Hello Kitty fu disegnata da Yuko Shimizu e fu aggiunta alla linea dei primi personaggi Sanrio nel 1974. Quando un disegno frontale e laterale di Hello Kitty (allora senza nome) fu mostrato da Yuko a diverse altre persone della compagnia, incluso il suo assistente, essi preferirono di gran lunga il disegno laterale e lo lodarono. Quando Shintaro Tsuji ha visto Hello Kitty per la prima volta, non ha avuto opinioni molto forti, ma si è riscaldato con lei in seguito.
La prima apparizione del personaggio su un oggetto fu un portamonete in vinile in Giappone, che finì per essere l’oggetto più venduto quell’anno, il che fu una sorpresa per tutti.
Seguendo Roko Maeda della fama di Patty & Jimmy, Shimizu inventò una storia per il suo personaggio e la chiamò Kitty, dal nome del gatto della protagonista del suo libro preferito, Alice’s Adventures in Wonderland.
Mentre apparve per la prima volta negli Stati Uniti nel 1976, la popolarità di Hello Kitty continuò a crescere per tutto il 1977. Tuttavia Yuko Shimizu lasciò lo stesso anno in cui Kitty apparve per la prima volta negli Stati Uniti, poiché nel frattempo si era sposata e concentrata sulla famiglia.
L’ex assistente di Shimizu, Setsuko Yonekubo – la stessa che aveva dichiarato l’illustrazione iniziale di Shimizu così molto kawaii – supervisionò Kitty durante gli anni del boom. Ha introdotto innovazioni incrementali come il primo ritratto di Hello Kitty in una posa in piedi, ma per il resto ha fatto un punto di attenersi strettamente al lavoro di linea del suo predecessore, fino ad usare un modello fotocopiato del viso di Kitty per garantire l’uniformità. Sia a causa di questo approccio conservativo o a causa dei capricci sempre mutevoli dei bambini piccoli, la prima moda di Kitty si esaurì intorno al 1979. Yonekubo colse l’occasione per annunciare il proprio ritiro, perché voleva mettere su famiglia per conto suo.
Per molto tempo dopo, la Sanrio non fece particolari sforzi per sostituire la designer di Hello Kitty. Ben presto Yuko Yamaguchi entrò alla Sanrio nel pieno del boom di Kitty nel 1978, all’età di ventidue anni, sperando di ottenere un lavoro incentrato sulla pubblicità. Quando Tsuji venne a sapere che il team aveva intenzione di abbandonare Kitty, lottò per tenerla e decise di indire un concorso interno per nuovi concetti per Hello Kitty.
Alla fine, Yuko Yamaguchi vinse con la sua stravagante illustrazione di Hello Kitty seduta al pianoforte circondata da una famiglia adorante – un’affascinante immagine di una storia più profonda che in precedenza era stata solo accennata dai predecessori di Yamaguchi. Le fu assegnato il posto di capo designer di Hello Kitty nel 1980, e continua ad essere la designer del personaggio fino ad oggi.
Un portavoce della Sanrio dice che a Hello Kitty non viene normalmente data una bocca perché “senza la bocca, è più facile per la persona che guarda Hello Kitty proiettare i propri sentimenti sul personaggio” e che “la persona può essere felice o triste insieme a Hello Kitty”. C’è stato qualche suggerimento che Hello Kitty abbia le sue origini in Maneki Neko, e che il nome stesso Hello Kitty sia una retro-traduzione di Maneki Neko, che significa “gatto che chiama” in inglese.
Popolarità
Nel maggio 2008, il Giappone ha nominato Hello Kitty ambasciatrice del turismo giapponese sia in Cina che a Hong Kong, che sono due posti dove il personaggio è eccezionalmente popolare tra bambini e giovani donne. Questo ha segnato la prima volta che il ministero del turismo giapponese ha nominato un personaggio di fantasia per il ruolo.
La popolarità di Hello Kitty ha iniziato a calare in Giappone prima del 2000. Nel 2002, Hello Kitty ha perso il suo posto come personaggio di punta in Giappone nella classifica di popolarità di Character Databank e non ha mai recuperato. In un sondaggio del 2010, era al terzo posto dietro Anpanman e Pikachu dei Pokémon.
A partire dall’agosto 2007, gli ufficiali di polizia thailandesi che hanno commesso piccole trasgressioni come presentarsi in ritardo o parcheggiare nel posto sbagliato sono costretti a indossare bracciali rosa di Hello Kitty per diversi giorni come penitenza.
Durante la crisi finanziaria del 2007-2010, un poster di una carta di debito prepagata di Hello Kitty espansa fino a circa 1 metro di lunghezza è stato esposto al Senato degli Stati Uniti dal senatore Byron Dorgan come dimostrazione dei metodi estremi utilizzati dalle società di credito per attirare “bambini dai 10 ai 14 anni di età”. Anche se non è una vera e propria carta di credito, è stata criticata per il suo sito web promozionale che incoraggia gli utenti a “fare acquisti fino a cadere.”
Per il 50° anniversario della Sanrio, Sanrio e Girl Skateboards hanno collaborato e rilasciato skateboard con una grafica di Hello Kitty. C’è un negozio di Hello Kitty in Africa che ha aperto nel 2013.
A partire dal 28 agosto 2014 si diceva che Hello Kitty è una ragazza umana e non un gatto. Tuttavia, è stato confermato che Hello Kitty è in realtà un gatto gijinka (antropomorfo) e non umano.
C’è un ristorante a tema chiamato Hello Kitty Sweets a Taipei, Taiwan. L’arredamento del ristorante e molti dei suoi piatti sono progettati dopo il personaggio di Hello Kitty.
Hello Kitty è incluso come parte della livrea Sanrio nei parchi a tema giapponesi Harmonyland e Sanrio Puroland.
Il marchio Hello Kitty è salito alla ribalta durante la fine degli anni ’90. A quel tempo, diverse celebrità, come Mariah Carey e Lady Gaga, avevano adottato Hello Kitty come una dichiarazione di moda.
Hello Kitty compare con Keroppi e Badtz-Maru nei primi minuti del film del 2018 Ready Player One. Kitty ottiene anche alcune altre apparizioni nel film come una decalcomania per la moto e come costume.
Il 21 aprile 2020 Hello Kitty ha fatto un video ufficiale crossover live action chiamato Shimajiro & Hello Kitty in Exercise with Friends in cui le mascotte di Shimajiro e Hello Kitty si unisce per far ballare e fare esercizio fisico durante la pandemia di Coronavirus.
Ci sono anche molte canzoni basate su Hello Kitty. 2 delle più popolari sono di Slayyyter & Avril Lavigne
Teorie di cospirazione
L’artista olandese Dick Bruna, creatore di Miffy, ha suggerito che Hello Kitty è una copia di Miffy, essendo resa in uno stile simile, affermando con disapprovazione in un’intervista per il giornale britannico “The Daily Telegraph”
‘Questo,’ dice cupamente, ‘è una copia, penso. Non mi piace affatto. Penso sempre, ‘No, non farlo. Cerca di fare qualcosa che pensi a te stesso”.
Merchandise
Hello Kitty può essere trovato su una varietà di prodotti di consumo che vanno dal materiale scolastico agli accessori di moda. Questi prodotti vanno da oggetti di uso quotidiano a rari oggetti da collezione.
A partire dal 2009, la Bank of America ha iniziato ad offrire conti correnti a tema Hello Kitty, dove il titolare del conto può ottenere assegni e una carta di debito Visa con la faccia di Hello Kitty. Le carte di debito MasterCard hanno caratterizzato Hello Kitty come design dal 2004.
Sanrio e vari partner aziendali hanno rilasciato prodotti a marchio Hello Kitty, tra cui la chitarra elettrica Hello Kitty Stratocaster (dal 2006, con Fender negli Stati Uniti) e persino un aereo di linea Airbus A330-20, soprannominato Hello Kitty Jet (2005-2009, con EVA Airways a Taiwan).
2009 ha segnato la collaborazione tra il marchio di abbigliamento e accessori Stussy e Hello Kitty. Stussy ha lavorato con Hello Kitty su una collezione incentrata sul personaggio di Hello Kitty con la grafica firmata Stussy. Questa collezione comprendeva T-shirt, portachiavi e felpe con cappuccio.
Nel 2010, Hello Kitty è entrata nel mercato del vino con una collezione composta da quattro vini disponibili per l’acquisto online, continuando un’espansione di prodotti mirati a un pubblico più anziano.
Nella primavera del 2005, Simmons Jewelry Co. e Sanrio hanno annunciato una partnership con licenza per gioielli co-branded. “Kimora Lee Simmons for Hello Kitty” è stata lanciata esclusivamente a Neiman Marcus con prezzi che vanno da $300 a $5000, disegnata da Kimora Lee Simmons e lanciata come collezione iniziale. I gioielli sono tutti fatti a mano, composti da diamanti, pietre preziose, pietre semi-preziose, oro 18K, argento Sterling, smalto e ceramica.
Nell’autunno 2008, Simmons Jewelry Co. e Sanrio hanno debuttato una collezione di gioielli e orologi chiamata “Hello Kitty® by Simmons Jewelry Co.” La collezione lanciata con Zales Corporation per espandere ulteriormente la portata del marchio, e ha sviluppato accessori per soddisfare ogni fan di Hello Kitty. I disegni incorporano gemme colorate e argento sterling per attrarre un pubblico giovane con prezzi al dettaglio a partire da $ 50
Musica
Hello Kitty ha il suo album di marca, Hello World, con canzoni ispirate a Hello Kitty eseguite da una collezione di artisti, tra cui Keke Palmer e Cori Yarckin sotto l’etichetta discografica di Hello Kitty: Lakeshore Records.
Hello Kitty è stata anche scelta dalla AH-Software per diventare un Vocaloid. La scelta fu attribuita al fatto che era il loro 50° anniversario. Il Vocaloid fu chiamato Nekomura Iroha e fu rilasciato in giapponese.
Giochi
Numerosi giochi di Hello Kitty sono stati prodotti dall’uscita del primo titolo per NES nel 1992; tuttavia, la maggior parte di questi giochi non furono mai rilasciati fuori dal Giappone. Hello Kitty ha anche fatto apparizioni cameo in giochi con altri personaggi Sanrio, come il gioco Keroppi, Kero Keroppi no Bōken Nikki: Nemureru Mori no Keroleen. Anche le console in edizione speciale come Hello Kitty Dreamcast, Hello Kitty Game Boy Pocket, e Hello Kitty Crystal Edition Xbox sono state rilasciate esclusivamente in Giappone.
Nel 2010, Hello Kitty ha fatto un’apparizione in un gioco per PC molto difficile conosciuto come “I Wanna Be The Boshy.” Appare come il primo personaggio boss. Una scena tagliata gioca dove il tema televisivo di Hello Kitty inizia a suonare e una piccola Hello Kitty che galleggia su un paio di palloncini galleggia gradualmente verso la parte superiore dello schermo, ma si ferma e inizia a ballare non ancora a metà strada verso la cima. Almeno una dozzina di Hello Kitties cadono dalla parte superiore dello schermo e iniziano a rimbalzare intorno al punto in cui l’Hello Kitty sui palloncini sta ballando. Dopo alcuni secondi di questo, una voce dice “Odio Hello Kitty, f***ing creeps me out,” al che Hello Kitty si arrabbia, diventa istantaneamente più grande in dimensioni, e inizia ad attaccare il giocatore.
Nel 2015, Ha fatto una comparsa giocabile in Super Mario Maker sotto forma di un costume amiibo nel tema “Super Mario Bros” esclusivamente.
Nel 2013 Ha fatto una comparsa in Sonic Dash durante una collaborazione con Sanrio evento.
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Hello Kitty Animated Gif Gallery
Fonti
- Profilo personaggio Hello Kitty su Sanrio.eu
- Calendario Novembre 2016 su Sanrio.com
- Famiglia e amici di Hello Kitty su Sanrio.co.jp
- Hello Kitty Timeline su Sanrio.com
- Profilo Hello Kitty su Sanrio.co.jp
- Hello Kitty Ranking su SanrioCharacterRanking.com via Archive.org (2016)
- Storia tratta da un’intervista ufficiale dal libro Pure Invention: How Japan’s Pop Culture Conquered the World di Matt Alt
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