Heinrich Harrer Biografia

Heinrich Harrer, noto esploratore e alpinista austriaco, fuggì attraverso l’Himalaya da un campo di prigionieri di guerra nell’India britannica con Peter Aufschnaiter, e poi visse e lavorò come nobile di quinto grado nella città proibita di Lhasa. Come confidente e tutore informale del quattordicesimo Dalai Lama, Harrer ebbe accesso a cerimonie e costumi che raramente erano stati testimoniati dagli occidentali.

In compagnia della nobiltà tibetana, Harrer fotografò un album di famiglia virtuale della loro vita e, così facendo, catturò la ricchezza e il cuore di un popolo: i momenti con gli amici e la famiglia che avevano accettato da tempo l’occhio del fotografo. La gioia dei tibetani nel gioco, gli svaghi della nobiltà, lo splendore dei riti buddisti, le pianure spazzate dal vento dell’altopiano: le fotografie di Harrer documentano tutto questo con il senso della scala di un alpinista e la sensibilità di un esploratore della cultura.

Harrer lasciò Lhasa in anticipo sull’esercito cinese nel dicembre 1950. Il libro di memorie di Harrer, Seven Years in Tibet, è stato tradotto in 53 lingue, con più di quattro milioni di copie vendute. Nell’ottobre 1997, un film basato sul suo libro, con Brad Pitt nel ruolo del giovane Heinrich Harrer, è stato distribuito dalla Tristar con grande successo al botteghino. Sette anni in Tibet, il libro, è salito di nuovo sulle liste dei best-seller di tutto il mondo.

Il corpo di lavoro di Harrer ha attraversato più di sei decenni di esplorazioni in sei continenti. Harrer ha ricevuto numerosi riconoscimenti, tra cui la medaglia d’oro Eiger, la medaglia d’oro Humboldt e la medaglia del Club degli esploratori, per le sue numerose spedizioni ed esplorazioni, che sono più di 600. Ha scritto 23 libri e ha ricevuto credito in più di 40 produzioni cinematografiche.

Nell’ottobre 2002, Sua Santità il Dalai Lama ha presentato Harrer con il premio Light of Truth della International Campaign for Tibet per onorare lo sforzo umanitario di Harrer di portare la situazione in Tibet all’attenzione internazionale.

Heinrich Harrer e il Dalai Lama in esilio sono rimasti amici fino alla morte di Harrer il 7 gennaio 2006.