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Che cos’è l’herpes genitale?

L’herpes genitale è un’infezione a trasmissione sessuale che è causata dal virus herpes simplex (HSV) – lo stesso tipo di virus che causa l’herpes genitale.

Come 1 su 8 adulti australiani sessualmente attivi ha l’herpes genitale.

L’herpes genitale può causare focolai di vesciche o piaghe sui genitali e sull’ano. Una volta infettato, puoi continuare ad avere episodi di sintomi per tutta la vita.

Se pensi di avere l’herpes genitale, è importante vedere un medico il prima possibile per confermare la diagnosi e iniziare il trattamento.

Quali sono i sintomi dell’herpes genitale?

La maggior parte delle persone infettate dall’herpes genitale non hanno sintomi, ma alcune persone possono sperimentare:

• punture o formicolii nella zona genitale
• piccole vesciche sulla zona genitale che si sviluppano in piccole piaghe rosse dolorose
• pustole che sembrano un’eruzione o pelle screpolata sui genitali
• difficoltà a urinare

Il primo episodio di infezione può anche avere sintomi simili all’influenza come:

• febbre
• mal di testa
• gonfiore alle ghiandole

Dopo il primo episodio, il virus rimane dormiente (addormentato) nel tuo corpo per il resto della tua vita, il che significa che puoi avere episodi ricorrenti (focolai) di piaghe e vesciche.

Gli episodi ricorrenti sono di solito più lievi, più brevi e meno frequenti nel tempo. E’ più probabile che si verifichino quando il tuo sistema immunitario è debole, a causa di una malattia, della stanchezza o dello stress.

Verifica i tuoi sintomi – Usa il Controllo Sintomi della salute sessuale e scopri se hai bisogno di chiedere aiuto medico.

Quali sono le cause dell’herpes genitale?

L’herpes genitale si diffonde attraverso il contatto pelle a pelle con qualcuno che ha il virus HSV, di solito durante il sesso genitale o orale. Può anche essere diffuso attraverso i baci, i preliminari o il sesso non penetrativo.

Ci sono 2 tipi di HSV, entrambi i virus possono colpire le labbra, la bocca, la zona genitale o anale, tuttavia:

• HSV1 causa comunemente l’herpes sulle labbra o sul viso.
• HSV2 causa la maggior parte degli herpes genitali.

Il virus HSV si diffonde più facilmente quando ci sono vesciche o piaghe, ma può essere trasmesso anche se una persona non ha vesciche o piaghe o altri sintomi.

Non puoi prendere l’herpes genitale da cose come abbracci, piscine o tavolette del water.

Come viene diagnosticato l’herpes genitale?

Il tuo medico prenderà un tampone da una vescica o una piaga per verificare la presenza del virus herpes simplex. E’ meglio se la vescica ha meno di 4 giorni.

Trova un servizio sanitario – Il Service Finder può aiutarti a trovare medici, farmacie, ospedali e altri servizi sanitari.

CHIEDI AL TUO MEDICO – Ti stai preparando per un appuntamento? Usa il Question Builder per suggerimenti generali su cosa chiedere al tuo medico di base o allo specialista.

Come si cura l’herpes genitale?

Non esiste una cura per l’herpes genitale. Tuttavia, è possibile ridurre i sintomi usando una medicina antivirale. Questo è più efficace se iniziato entro 72 ore dai primi sintomi.

Le medicine possono aiutare a controllare i focolai se sono frequenti o gravi. I farmaci antivirali possono ridurre il rischio di trasmettere il virus al vostro partner sessuale.

I sintomi possono anche essere aiutati da:

• bagnando delicatamente l’area con una soluzione salina calda (1 cucchiaino in 2 tazze d’acqua, o 1 tazza di sale in un bagno)
• medicinali contro il dolore, come paracetamolo o ibuprofene
• unguento o crema anestetica locale
• infiltrare (pipì) mentre si è seduti in un bagno caldo, se la minzione è dolorosa

Vivere con l’herpes genitale

Se hai l’herpes genitale, è importante usare sempre i preservativi e i Dental Dam quando fai sesso, anche quando non hai sintomi. Una diga dentale è un quadrato di lattice sottile che può essere messo sopra la vulva o la zona anale durante il sesso orale. È più sicuro evitare il sesso quando si hanno vesciche, piaghe o sintomi.

È anche importante dire ai tuoi partner sessuali che hai l’herpes genitale. Il tuo medico può aiutarti a decidere a chi dirlo e come dirlo.

Che cosa succede se sono incinta?

È importante dire al tuo ostetrico che tu o il tuo partner avete avuto l’herpes genitale, in modo che possano monitorare i sintomi e gestire la gravidanza in modo sicuro. C’è il rischio che tu possa trasmettere il virus al tuo bambino se hai un parto vaginale durante un primo attacco di herpes genitale. Se questo accade, ti può essere raccomandato un parto cesareo.

L’herpes genitale può essere prevenuto?

Praticare il sesso sicuro è il modo migliore per aiutare a prevenire l’infezione da herpes genitale.

È più sicuro:

• usare sempre i preservativi e i Dental Dams, anche quando non ci sono piaghe o vesciche.
• evitare il sesso quando sono presenti piaghe o vesciche – in questo momento si è più contagiosi
• evitare il sesso con qualcuno che ha vesciche, piaghe o altri sintomi di herpes genitale
• evitare il sesso orale quando c’è un qualsiasi segno di herpes genitale