Hank Thompson (baseball)
Il 4 luglio 1949, i New York Giants chiamarono Thompson dal farm club dei Giants di Jersey City. Ricevette 2.500 dollari oltre il minimo di lega di 5.000 dollari. Firmando con i Giants, Thompson si guadagnò un posto unico nella storia del baseball. Fu il primo giocatore di baseball nero a giocare sia nella National League che nella American League. Successivamente, ripeté lo stesso “primo” molte volte. L’8 luglio 1949, Thompson e Monte Irvin divennero i primi giocatori neri per i Giants. Thompson divenne così l’unico giocatore a partecipare alla rottura della barriera della segregazione in due squadre diverse. Un’altra prima volta avvenne quando Thompson batté contro il lanciatore dei Dodgers Don Newcombe nella stessa stagione, diventando il primo battitore nero ad affrontare un lanciatore nero nelle majors. E nel 1951, dopo aver giocato un ruolo importante nella corsa dei Giants verso il pennant, Thompson e Irvin fecero squadra con Willie Mays nelle World Series per formare il primo outfield all-black nelle majors. Tuttavia, per il resto della sua carriera giocò principalmente in terza base.
Il 16 agosto 1950, Hank Thompson divenne il primo giocatore dal 1939 a colpire due fuoricampo interni in una partita, un’impresa che non sarebbe stata duplicata fino al 1972. Ha goduto la sua migliore stagione nel 1953, quando ha battuto .302 con 24 home run, 74 corse battute e una media di .567 slugging. Nel 1954 colpì 26 fuoricampo e guidò 86 corse, batté tre fuoricampo in una partita, e nelle World Series batté .364 e stabilì un record di quattro partite delle Series con sette walks contro Cleveland.
Nei suoi 9 anni di carriera Thompson batté .267, con 129 fuoricampo, 482 corse battute, 492 corse segnate, 801 colpi, 104 doppi, 34 tripli, 33 basi rubate, 493 camminate per una percentuale di .372 in base e 1360 basi totali per una media di .453 slugging. Nel 1957 il suo contratto fu venduto alla lega minore Minneapolis Millers dell’American Association, dove terminò la sua carriera.
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