Halloween – Storia e tradizioni – Wilstar.com

Halloween è una festa sia secolare che religiosa. Si celebra il 31 ottobre. Anche se i paesi di tutto il mondo celebrano Halloween o una sua forma. Le chiese possono celebrare All Hallows Day o All Saints Day. La celebrazione secolare è segnata dal vestirsi in costumi e dolcetto o scherzetto e da eventi in stile carnevale caratterizzati da elementi spettrali come i fantasmi.

La fonte originale di Halloween è di tradizione pagana, anche se molti credono che le celebrazioni cristiane siano venute prima. Queste feste spesso onoravano le divinità dei frutti, come la romana Pomona. Altre, come la festa dei Parentalia, potrebbero aver onorato i defunti.

La festa celtica di Samhain è di grande influenza, che segnava la fine dell’estate e del raccolto. I falò venivano accesi, spesso per fornire luce a coloro che portavano il bestiame dai campi o dalle montagne per essere macellato per l’inverno. In questo giorno, i Celti credono che la porta degli inferi sia stata aperta, lasciando entrare gli spiriti. Si teneva una festa, preparando un posto per tutti i parenti defunti, poiché si credeva che visitassero casa in questo giorno. Gli spiriti cattivi entravano anche nel regno terreno. La gente si vestiva in costume per confondere questi spiriti. Questo si è evoluto nell’usanza di visitare le case per raccogliere cibo per la festa mentre si è in costume, un precursore del trick-or-treating.

C’erano diverse leggende associate a Samhain a causa della creduta apertura degli inferi: Le parti del corpo di coloro che erano morti dall’ultimo Halloween si animavano e possedevano i vivi. Questo è il motivo per cui molti osservatori spegnevano il fuoco all’interno della loro casa e la rendevano volutamente molto fredda in modo che gli spiriti non vi fossero attirati.

Simboli di Halloween

Le zucche di Jack-o-lantern venivano intagliate per illuminare i sentieri notturni e proteggere da questi spiriti maligni. L’omonimo della zucca intagliata deriva dalla leggenda che un ragazzo di nome Jack sfilava per la città con una zucca in cui aveva intrappolato il diavolo. Il diavolo maledice Jack quando viene liberato e lo condanna a passare per sempre all’inferno. Quando i cancelli si aprono ad Halloween, Jack fuggirebbe dall’inferno per seminare il caos in città. Le Jack-o-Lanterns dovevano ingannare Jack facendogli credere di possedere il diavolo, spaventandolo.

Halloween prende in prestito anche elementi dalla tradizione cristiana. Il nome deriva da All Hallows Eve, il giorno che i cristiani trascorrevano onorando i defunti e i santi. Essendo un giorno sacro, alcuni osservatori onorano coloro che sono in purgatorio suonando le campane. Molte tradizioni di Halloween provengono da un misto di diverse religioni e tradizioni pagane. L’afflusso di immigrati irlandesi e scozzesi durante il XIX secolo ha portato la celebrazione in America. Le tradizioni e le immagini di Halloween sono in gran parte adottate da storie dell’orrore e opere gotiche – fantasmi, vampiri, altri mostri, case infestate, scheletri.

Alcuni eventi comunitari possono anche essere tenuti per celebrare. Nella Cattedrale di San Giovanni il Divino, a New York City si tiene la Halloween Extravaganza and Procession of Ghouls. L’evento proietta un film dell’orrore e poi tiene la processione, che presenta molti costumi stravaganti.

Tradizioni di Halloween

Trick-or-Treating è la pratica dei bambini che si vestono in costume per suonare i campanelli delle porte per ottenere caramelle. Quando la porta si apre, diranno: “Dolcetto o scherzetto? Dammi qualcosa di buono da mangiare”, che a volte è seguito da “se non lo fai, non mi interessa, ti tiro giù le mutande!”. Alcuni bambini possono scegliere di raccogliere per beneficenza, come le scatole di monete dell’UNICEF in cui gli osservatori possono donare spiccioli mentre il bambino raccoglie caramelle. Dal 1952, l’UNICEF ha sponsorizzato questo evento di raccolta fondi, raccogliendo più di 118 milioni di dollari da allora.

I bambini si vestiranno spesso con un costume di Halloween, come una strega o un fantasma. Possono invece scegliere di vestirsi come una figura fittizia o reale che ammirano. Per esempio, possono scegliere di emulare figure come Batman e Abraham Lincoln piuttosto che qualcosa con un tema malvagio. Molti gruppi, specialmente i bambini, racconteranno storie di fantasmi ad Halloween. Il primo poltergeist fu segnalato in Germania nell’856 CE. Plinio il Giovane, uno statista romano, era noto per aver raccontato storie di fantasmi nelle sue lettere.

Nel tema di una festa, si tenevano giochi di carnevale, molti con origini pagane, bobbing for apples, non lancio di bucce sopra la spalla. Attività legate alla divinazione o alla caccia ai fantasmi. Chi è interessato a questo aspetto può tenere una seduta spiritica o esplorare case infestate. Attività ricreative come giri di fieno e labirinti di mais o l’intaglio della zucca è molto popolare. Le zucche sono di solito intagliate usando modelli semplici o possono essere disegni più elaborati da intagliatori esperti.

Fare e mangiare mele candite e altri snack è popolare. Le mele vengono raccolte proprio prima di Halloween. Specialmente gli irlandesi-americani, gli osservatori possono mangiare un tipo di torta di frutta che contiene una moneta. Chi riceveva il pezzo con la moneta riceveva buona fortuna per il resto dell’anno

Celebrazioni internazionali

Cinesi
I cinesi celebrano il Festival dei fantasmi affamati, o Yue Lan. Piuttosto che cercare di nascondersi e travestirsi per allontanare gli spiriti maligni, i cinesi fanno loro dei regali per dar loro abbastanza conforto da ritirarsi.

Irlandese
Halloween, o notte di Samhain, è popolare in Irlanda. Gli irlandesi accenderanno dei falò, proprio come nelle antiche feste di Samhain. Gli osservatori decoreranno le case con rape, candele e zucche intagliate. I servizi di emergenza vedono il loro giorno più impegnativo dell’anno ad Halloween, dato che molti giovani sono in cerca di guai e molti festeggiano con fuochi d’artificio anche se sono vietati.

Scozzesi
Gli scozzesi sono orgogliosi delle loro feste di Halloween, accendono falò secondo le loro radici di Samhain. Alcuni possono osservare rituali di divinazione. Un rituale popolare è il dooking, dove una persona deve essere bendata prima di tentare di mangiare un pezzo di pasta appeso ad una corda.

Giapponese
Il Giappone celebra il Bon Festival, una festa buddista che onora i defunti, specialmente gli antenati di chi osserva. Questo viene commemorato con feste all’aperto, visite alle tombe e pulizia delle stesse. Si accendono lanterne per far scorrere i corpi d’acqua, simbolo degli spiriti che ritornano agli inferi.

Romani
I romani celebrano la storia di “Dracula” ad Halloween. Credevano che venisse a infestare le città di tanto in tanto, rimanendo nella zona perché attratto dall’ambiente dove si svolgevano molti processi alle streghe.