Haganah
Panoramica
L’evoluzione delle organizzazioni di difesa ebraiche in Palestina e più tardi in Israele passò da piccoli gruppi di autodifesa attivi durante il dominio ottomano, a gruppi sempre più grandi e sofisticati durante il mandato britannico, portando attraverso l’Haganah all’esercito nazionale di Israele, l’IDF. L’evoluzione andò passo dopo passo da Bar-Giora, a Hashomer, a Haganah, a IDF.
Le organizzazioni paramilitari ebraiche nel Nuovo Yishuv (l’impresa sionista in Palestina) iniziarono con la Seconda Aliyah (1904-1914). La prima organizzazione di questo tipo fu Bar-Giora, fondata nel settembre 1907. Consisteva in un piccolo gruppo di immigrati ebrei che sorvegliavano gli insediamenti in cambio di un compenso annuale. In nessun momento Bar-Giora aveva più di 100 membri. Fu convertito in Hashomer (ebraico: השומר; “Il guardiano”) nell’aprile 1909, che operò fino all’entrata in vigore del Mandato britannico della Palestina nel 1920. L’Hashomer era un’organizzazione elitaria con uno scopo ristretto, e fu creata principalmente per proteggere dalle bande criminali che cercavano di rubare la proprietà. Durante la prima guerra mondiale, i precursori dell’Haganah/IDF furono il Zion Mule Corps e la Jewish Legion, entrambi parte dell’esercito britannico. Dopo le rivolte arabe contro gli ebrei nell’aprile 1920, la leadership dell’Yishuv vide la necessità di creare un’organizzazione di difesa sotterranea a livello nazionale, e l’Haganah fu fondata nel giugno dello stesso anno. L’Haganah divenne una forza di difesa su larga scala dopo la rivolta araba del 1936-1939 in Palestina con una struttura organizzata, composta da tre unità principali: il Corpo di Campo, il Corpo di Guardia e la forza d’assalto Palmach. Durante la seconda guerra mondiale il successore della Legione ebraica della prima guerra mondiale fu la Brigata ebraica, alla quale si unirono molti combattenti dell’Haganah. Durante la guerra civile del 1947-48 tra le comunità arabe ed ebraiche in quella che era ancora la Palestina mandataria, un Haganah riorganizzato riuscì a difendere o a strappare la maggior parte del territorio che gli fu ordinato di tenere o catturare. All’inizio della successiva guerra convenzionale su larga scala del 1948-49 contro gli eserciti regolari arabi, l’Haganah fu riorganizzata per diventare il nucleo delle nuove Forze di Difesa di Israele.
1920 e 1921 rivolte arabe
Dopo le rivolte arabe del 1920 e quelle di Giaffa del 1921, la leadership ebraica in Palestina credeva che gli inglesi, ai quali la Lega delle Nazioni aveva dato un mandato sulla Palestina nel 1920, non avessero alcun desiderio di affrontare le bande arabe locali che spesso attaccavano gli ebrei palestinesi. Credendo di non poter contare sull’amministrazione britannica per la protezione da queste bande, la leadership ebraica creò l’Haganah per proteggere le fattorie e i kibbutzim ebraici. Il primo capo dell’Haganah fu un ventottenne di nome Yosef Hecht, un veterano della Legione ebraica. Oltre a sorvegliare le comunità ebraiche, il ruolo dell’Haganah era quello di avvertire i residenti e respingere gli attacchi degli arabi palestinesi. Nel periodo tra il 1920-1929, l’Haganah mancava di una forte autorità centrale o di coordinamento. Le “unità” dell’Haganah erano molto localizzate e scarsamente armate: consistevano principalmente in contadini ebrei che a turno facevano la guardia alle loro fattorie o ai loro kibbutzim.
In seguito ai disordini in Palestina del 1929, il ruolo dell’Haganah cambiò radicalmente. Divenne un’organizzazione molto più grande che comprendeva quasi tutti i giovani e gli adulti degli insediamenti ebraici, così come migliaia di membri delle città. Acquistò anche armi straniere e cominciò a sviluppare laboratori per creare bombe a mano e semplice equipaggiamento militare, trasformandosi da una milizia non addestrata in un capace esercito clandestino.
1931 Irgun diviso
Molti combattenti dell’Haganah si opposero alla politica ufficiale di havlagah (moderazione) che i leader politici ebrei (che erano diventati sempre più controllori dell’Haganah) avevano imposto alla milizia. I combattenti erano stati istruiti a difendere solo le comunità e a non iniziare contrattacchi contro le bande arabe o le loro comunità. Questa politica apparve disfattista a molti che credevano che la migliore difesa è una buona offesa. Nel 1931, gli elementi più militanti dell’Haganah si separarono e formarono l’Irgun Tsva’i-Leumi (Organizzazione Militare Nazionale), meglio conosciuto come “Irgun” (o con il suo acronimo ebraico, pronunciato “Etzel”).
1936-1939 Rivolta araba in Palestina
Durante la rivolta araba in Palestina del 1936-1939, l’Haganah lavorò per proteggere gli interessi britannici e per sedare la ribellione araba utilizzando le unità FOSH e poi Hish. A quel tempo, l’Haganah metteva in campo 10.000 uomini mobilitati insieme a 40.000 riservisti. Anche se l’amministrazione britannica non riconosceva ufficialmente l’Haganah, le forze di sicurezza britanniche cooperarono con esso formando la Jewish Settlement Police, la Jewish Supernumerary Police e le Special Night Squads, che furono addestrate e guidate dal colonnello Orde Wingate. L’esperienza di battaglia acquisita durante l’addestramento fu utile nella guerra arabo-israeliana del 1948.
Sostegno dalla Polonia
Durante il periodo tra le due guerre, come parte della sua politica di sostegno a uno stato ebraico in Palestina per facilitare l’emigrazione ebraica di massa dal suo territorio, la Seconda Repubblica polacca fornì addestramento militare e armi ai gruppi paramilitari sionisti, tra cui Haganah. Gli inviati dell’Haganah guidati da Yehuda Arazi ricevettero decine di spedizioni con forniture militari, compresi 2750 fucili Mauser, 225 mitragliatrici RKM, 10.000 bombe a mano, due milioni di proiettili per fucili e mitragliatrici, e un gran numero di pistole con munizioni. I britannici esercitarono forti pressioni sul governo polacco per fermare queste consegne. Uno degli ultimi acquisti di Arazi furono due aerei e due alianti. Quando fuggì dalla Polonia in Francia, circa 500 fucili furono abbandonati in un magazzino di Varsavia. I membri dell’Haganah furono anche addestrati in un campo militare a Rembertow insieme ai membri del Betar tra gli anni 1931 e 1937; si stima che i corsi di addestramento al campo furono frequentati da circa 8.000-10.000 partecipanti durante la loro esistenza.
1939 Libro Bianco
Nel 1939, gli inglesi avevano pubblicato il Libro Bianco, che limitava severamente l’immigrazione ebraica in Palestina, irritando profondamente la leadership sionista. David Ben-Gurion, allora presidente dell’Agenzia Ebraica, stabilì la politica per le relazioni sioniste con gli inglesi: “Combatteremo la guerra contro Hitler come se non ci fosse il Libro Bianco, e combatteremo il Libro Bianco come se non ci fosse la guerra.”
In reazione al Libro Bianco, l’Haganah costruì il Palmach come forza d’attacco d’élite dell’Haganah e organizzò l’immigrazione ebraica illegale in Palestina. Circa 100.000 ebrei furono portati in Palestina in oltre cento navi durante l’ultimo decennio di quella che divenne nota come Aliyah Bet. L’Haganah organizzò anche dimostrazioni contro le quote di immigrazione britanniche.
Disastro della Patria
Nel 1940 l’Haganah sabotò la Patria, un transatlantico usato dagli inglesi per deportare 1.800 ebrei alle Mauritius, con una bomba destinata a paralizzare la nave. Tuttavia la nave affondò, uccidendo 267 persone e ferendone 172.
Partecipazione alla seconda guerra mondiale
Nei primi anni della seconda guerra mondiale, le autorità britanniche chiesero nuovamente la collaborazione dell’Haganah, per la paura di uno sfondamento dell’Asse in Nord Africa. Dopo che Rommel fu sconfitto a El Alamein nel 1942, i britannici fecero un passo indietro dal loro sostegno totale all’Haganah. Nel 1943, dopo una lunga serie di richieste e negoziazioni, l’esercito britannico annunciò la creazione del Gruppo Brigata Ebraica. Mentre agli ebrei palestinesi era stato permesso di arruolarsi nell’esercito britannico dal 1940, questa era la prima volta che un’unità militare esclusivamente ebraica serviva in guerra sotto una bandiera ebraica. Il Gruppo Brigata Ebraica consisteva di 5.000 soldati e fu inizialmente schierato con l’8a Armata in Nord Africa e poi in Italia nel settembre 1944. La brigata fu sciolta nel 1946. In tutto, circa 30.000 ebrei palestinesi servirono nell’esercito britannico durante la guerra.
Il 14 maggio 1941, l’Haganah creò il Palmach (un acronimo per Plugot Mahatz-strike companies), una sezione di commando d’elite, in preparazione contro la possibilità di un ritiro britannico e di un’invasione dell’Asse in Palestina. I suoi membri, giovani uomini e donne, ricevettero un addestramento specializzato in tattiche di guerriglia e sabotaggio. Durante il 1942 gli inglesi diedero assistenza nell’addestramento dei volontari del Palmach, ma all’inizio del 1943 ritirarono il loro sostegno e tentarono di disarmarli. Il Palmach, che allora contava più di 1.000 persone, continuò come organizzazione clandestina con i suoi membri che lavoravano metà di ogni mese come volontari del kibbutz, mentre il resto del mese era dedicato all’addestramento. Non fu mai grande – nel 1947 ammontava a soli cinque battaglioni (circa 2.000 uomini) – ma i suoi membri non solo avevano ricevuto un addestramento fisico e militare, ma avevano anche acquisito capacità di leadership che avrebbero poi permesso loro di assumere posizioni di comando nell’esercito di Israele.
1944 L’assassinio di Lord Moyne e la Stagione
Nel 1944, dopo l’assassinio di Lord Moyne (il ministro di stato britannico per il Medio Oriente), da parte di membri del Lehi, l’Haganah lavorò con gli inglesi per rapire, interrogare e, in alcuni casi, deportare i membri dell’Irgun. Questa azione, che durò dal novembre 1944 al febbraio 1945, fu chiamata la Saison, o la Stagione della Caccia, e fu diretta contro l’Irgun e non il Lehi. Il futuro sindaco di Gerusalemme Teddy Kollek fu in seguito rivelato essere un ufficiale di collegamento dell’Agenzia Ebraica che lavorava con le autorità britanniche e che aveva passato informazioni che portarono all’arresto di molti attivisti dell’Irgun.
Molti giovani ebrei, che si erano uniti all’Haganah per difendere il popolo ebraico, furono molto demoralizzati dalle operazioni contro il loro stesso popolo. L’Irgun, paralizzato dalla Saison, ricevette l’ordine dal suo comandante, Menachem Begin, di non reagire nel tentativo di evitare una vera e propria guerra civile. Anche se molti Irgunisti obiettarono a questi ordini, obbedirono a Begin e si astennero dal reagire. La Saison alla fine finì a causa della percezione del tradimento britannico dell’Yishuv che divenne più evidente al pubblico e all’aumento dell’opposizione dei membri dell’Haganah.
Dopo la seconda guerra mondiale
La Saison finì ufficialmente quando l’Haganah, Irgun e Lehi formarono il Movimento di Resistenza Ebraica, nel 1945. In questo nuovo quadro, i tre gruppi accettarono di operare sotto un comando comune. Avevano funzioni diverse, che servivano a cacciare i britannici dalla Palestina e a creare uno stato ebraico.
L’Haganah fu meno attivo nella Ribellione ebraica rispetto agli altri due gruppi, ma il Palmach compì operazioni anti-britanniche, tra cui un raid nel campo di detenuti di Atlit che liberò 208 immigrati illegali, la Notte dei treni, la Notte dei ponti, e attacchi alle basi della polizia palestinese. L’Haganah si ritirò il 1° luglio 1946, ma “rimase permanentemente non cooperativo” con le autorità britanniche. Continuò ad organizzare l’immigrazione illegale ebraica come parte del programma Aliyah Bet, in cui le navi che trasportavano immigrati illegali tentavano di violare il blocco britannico della Palestina e di sbarcare gli immigrati illegali sulla riva (la maggior parte furono intercettati dalla Royal Navy), e il Palmach eseguì operazioni contro gli inglesi per sostenere il programma di immigrazione illegale. Il Palmach bombardò ripetutamente le stazioni radar britanniche usate per tracciare le navi degli immigrati illegali, e sabotò le navi britanniche usate per deportare gli immigrati illegali, così come due imbarcazioni da sbarco e di pattugliamento britanniche. Il Palmach eseguì un’unica operazione di assassinio in cui un ufficiale britannico che era stato giudicato eccessivamente crudele con i prigionieri ebrei fu ucciso. L’Haganah organizzò anche l’affare Birya. In seguito all’espulsione dei residenti dell’insediamento ebraico di Birya per possesso illegale di armi, migliaia di giovani ebrei organizzati dall’Haganah marciarono sul posto e ricostruirono l’insediamento. Furono espulsi dagli inglesi poco dopo, mentre mostravano una resistenza passiva, ma dopo il loro ritorno una terza volta, gli inglesi fecero marcia indietro e permisero loro di rimanere.
In aggiunta alle sue operazioni, l’Haganah continuò a preparare segretamente una guerra con gli arabi una volta che gli inglesi se ne fossero andati, costruendo le sue scorte di armi e munizioni. Manteneva un’industria segreta di armi, la cui struttura più significativa era una fabbrica sotterranea di proiettili sotto Ayalon, un kibbutz che era stato creato appositamente per coprirla.
Le stime britanniche sulla forza dell’Haganah in questo periodo erano una forza cartacea di 75.000 uomini e donne con una forza effettiva di 30.000. Dopo l’esercito britannico, l’Haganah era considerata la forza militare più potente del Medio Oriente.
Nel luglio 1947, desiderosa di mantenere l’ordine con la visita dell’UNSCOP in Palestina e sotto la forte pressione delle autorità britanniche per riprendere la collaborazione, l’Agenzia Ebraica entrò a malincuore in breve conflitto con l’Irgun e il Lehi, e ordinò all’Haganah di porre fine per il momento alle operazioni degli altri due gruppi. Poiché i membri del Palmach si rifiutarono di partecipare, un’unità di circa 200 uomini delle unità regolari dell’Haganah fu mobilitata, e sventò diverse operazioni contro gli inglesi, compreso un attacco potenzialmente devastante al quartier generale militare britannico di Citrus House a Tel Aviv, in cui un membro dell’Haganah fu ucciso da una bomba dell’Irgun. L’Haganah si unì anche alla ricerca di due sergenti britannici rapiti dall’Irgun come ostaggi contro la condanna a morte di tre membri dell’Irgun in quello che divenne noto come l’affare dei sergenti. La leadership dell’Agenzia Ebraica temeva il danno che questo atto avrebbe causato alla causa ebraica, e credeva anche che tenere gli ostaggi avrebbe solo messo in pericolo il destino dei tre membri dell’Irgun condannati. I tentativi di liberare i sergenti fallirono, e dopo l’esecuzione dei tre membri dell’Irgun, i due sergenti furono uccisi e impiccati in un boschetto di eucalipti. Tuttavia, la campagna si disintegrò presto in una serie di rapimenti e pestaggi di rappresaglia dei membri dell’altro da parte dell’Haganah e dell’Irgun, e alla fine si esaurì. La campagna fu soprannominata la “Piccola Stagione” dall’Irgun.
Riorganizzazione
Dopo aver “ottenuto che gli ebrei di Palestina e di altri paesi facessero tutto ciò che potevano, personalmente e finanziariamente, per aiutare l’Yishuv”, il secondo grande risultato di Ben-Gurion fu l’aver trasformato con successo l’Haganah da organizzazione paramilitare clandestina in un vero esercito. Ben-Gurion nominò Israel Galili a capo del consiglio dell’Alto Comando dell’Haganah e divise l’Haganah in 6 brigate di fanteria, numerate da 1 a 6, assegnando a ciascuna un preciso teatro di operazioni. Yaakov Dori fu nominato capo di stato maggiore, ma fu Yigael Yadin ad assumere la responsabilità sul campo come capo delle operazioni. Palmach, comandato da Yigal Allon, era diviso in 3 brigate d’élite, numerate 10-12, e costituiva la forza mobile dell’Haganah. I tentativi di Ben-Gurion di mantenere il controllo personale sull’IDF appena formato portarono più tardi, in luglio, alla Rivolta dei Generali.
Il 19 novembre 1947, fu istituita la coscrizione obbligatoria per tutti gli uomini e le donne di età compresa tra i 17 e i 25 anni. Alla fine di marzo 21.000 persone erano state arruolate. Il 30 marzo la chiamata fu estesa agli uomini e alle donne sole tra i 26 e i 35 anni. Cinque giorni dopo fu emesso un ordine di mobilitazione generale per tutti gli uomini sotto i 40 anni.
“Dal novembre 1947, l’Haganah, (…) cominciò a trasformarsi da una milizia territoriale in un esercito regolare. (…) Poche unità erano state ben addestrate entro dicembre. (…) A marzo-aprile, metteva in campo battaglioni e brigate ancora poco equipaggiati. Entro aprile-maggio, l’Haganah stava conducendo un’offensiva di dimensioni brigate.
Le brigate dell’Haganah che confluirono nell’IDF una volta che questo fu creato il 26 maggio 1948:
La Brigata Levanoni del nord, situata in Galilea, fu divisa il 22 febbraio 1948 nella 1a e 2a Brigata.
- La 1a o Brigata Golani – fu schierata nella Bassa Galilea
- La 2a o Brigata Carmeli – fu schierata nel nord e prese il nome dal suo comandante, Moshe Carmel
- La 3a Brigata o Alexandroni – formata il 1 dicembre 1947 e smantellata nell’estate del 1949
- La 4a Brigata o Kiryati – formata nel 1948 nella zona di Tel Aviv
- La 5a Brigata o Givati – formata nel dicembre 1947. Durante la guerra civile la Brigata Givati fu schierata nella regione centrale, e durante la guerra convenzionale nel sud come la 5a Brigata
- La 6a o Etzioni o Brigata Gerusalemme – con sede a Netanya, copriva l’area da Tel Aviv a Zichron Ya’akov
L’Haganah mobilitava i giovani ebrei per l’addestramento militare
Alle sei brigate iniziali, tre furono aggiunte successivamente durante la guerra:
- La 7a Brigata, in ebraico “Hativat Sheva” – formata nel 1948, composta principalmente da sopravvissuti dell’Olocausto e comprendente un certo numero di truppe Machal. Quasi annientata a Latrun, poi riformata nel nord. Aveva carri armati e fanteria montata.
- L’ottava brigata – fondata il 24 maggio 1948 e subordinata a Yitzhak Sadeh come prima brigata corazzata dell’IDF, con sede vicino a Gerusalemme.
- La nona o Oded Brigade – con sede a Gerusalemme.
Le brigate Palmach che confluirono nell’IDF:
- La 10ª o Brigata Harel – costituita il 16 aprile 1948
- L’11ª o Brigata Yiftach
- La 12ª o Brigata Negev – costituita nel marzo 1948
Guerra di indipendenza
Dopo che gli inglesi annunciarono che si sarebbero ritirati dalla Palestina, e le Nazioni Unite approvarono la spartizione della Palestina, scoppiò la guerra civile del 1947-48 nella Palestina mandataria. L’Haganah ebbe il ruolo principale nella guerra dell’Yishuv contro gli arabi palestinesi. Inizialmente, si concentrò sulla difesa delle aree ebraiche dalle incursioni arabe, ma dopo che il pericolo dell’intervento britannico diminuì con il ritiro degli inglesi, l’Haganah passò all’offensiva e conquistò più territorio. In seguito alla dichiarazione d’indipendenza israeliana e all’inizio della guerra arabo-israeliana del 1948, il 15 maggio 1948, l’Haganah, ora l’esercito del nuovo stato, impegnò gli eserciti invasori degli stati arabi circostanti.
Il 28 maggio 1948, meno di due settimane dopo la creazione dello stato d’Israele il 15 maggio, il governo provvisorio creò le Forze di difesa d’Israele, fondendo l’Haganah, l’Irgun e il Lehi, anche se gli altri due gruppi continuarono ad operare indipendentemente a Gerusalemme e all’estero per qualche tempo. La riorganizzazione portò a diversi conflitti tra Ben-Gurion e la leadership dell’Haganah, compresa la cosiddetta Rivolta dei Generali e lo smantellamento del Palmach.
Famosi membri dell’Haganah includevano Yitzhak Rabin, Ariel Sharon, Rehavam Ze’evi, Dov Hoz, Moshe Dayan, Yigal Allon e la dott.ssa Ruth Westheimer. Ruth Westheimer.
Il Museo dei prigionieri clandestini a Gerusalemme commemora l’attività dei gruppi clandestini nel periodo pre-statale, ricreando la vita quotidiana di coloro che vi erano imprigionati.
UnitàPal-Heib
Alcuni beduini avevano legami di lunga data con le vicine comunità ebraiche. Hanno aiutato a difendere queste comunità nella rivolta araba del 1936-1939 in Palestina. Durante la guerra arabo-israeliana del 1948, alcuni beduini di Tuba si allearono con l’Haganah per difendere le comunità ebraiche dell’Alta Galilea contro la Siria. Alcuni facevano parte di un’unità Pal-Heib dell’Haganah. Lo sceicco Hussein Mohammed Ali Abu Yussef di Tuba fu citato nel 1948 per aver detto: “Non è forse scritto nel Corano che i legami di vicinato sono cari quanto quelli di parentela? La nostra amicizia con gli ebrei risale a molti anni fa. Sentivamo di poterci fidare di loro e anche loro hanno imparato da noi”.
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