Guild Starfire I DC e I SC GVT recensione

Guild è su un po ‘di un rotolo quest’anno e non si può fare a meno di chiedersi se ha una sfera di cristallo. I lanci dell’azienda nel 2020 avrebbero potuto concentrarsi su alcune versioni di fascia alta fatte in USA delle sue chitarre quasi classiche di un tempo, ma invece la gente di Guild ci ha dato alcune elettriche molto convenienti – ma ancora molto Guild.

Queste sono arrivate sotto forma dei modelli Aristocrat HH e P-90 che abbiamo visto nel numero 460, più le versioni “semihollowbody” ancora più accessibili dei modelli Starfire che abbiamo qui, che sono notevolmente meno costosi dei modelli esistenti. Chitarre per questi tempi? Molto probabile.

All’epoca, la gamma Starfire, apparsa nel 1960, era un ovvio esempio di come la Guild cercasse di recuperare il ritardo: un produttore di “chitarre jazz” improvvisamente nel bel mezzo della rivoluzione del rock ‘n’ roll.

C’erano originariamente tre modelli Starfire a taglio singolo: il single-pickup I, il dual-pickup II e il dual-pickup con vibrato III. Erano basati sulla T-100, la prima Guild hollowbody “thinline” a punta acuta che apparve nel 1958 – e questo era più che un cenno alla Gibson ES-225TD del 1956.

Tenendo presente che Gibson aveva introdotto la rivoluzionaria ES-335 due anni prima, queste Starfire originali sembravano quasi ignorare il cambiamento del clima musicale e culturale.

Anche quando la Guild introdusse la double-cutaway dual-pickup IV (la sua ‘ES-335’) e la dual-pickup con vibrato V nel 1963, avevano ancora il ponte di legno ‘jazz’ vecchio stile. Una Starfire VI più elegante uscì un anno dopo e la XII 12 corde fu aggiunta nel 1966 – cinque anni dopo che la vicina Danelectro aveva rilasciato la sua

Un leggero ritorno

Mentre gli attuali Newark St Starfire di Guild si attengono abbastanza da vicino ai progetti storici, questi nuovi Starfire non sono una ricreazione del modello originale a presa singola.

Invece, Starfire I è un nome generico per una mini-serie considerevolmente più accessibile. La SC è effettivamente una Starfire II, mentre la SC GVT con vibrato è modellata sulla Starfire III. La DC hardtail a doppio taglio, poi, rispecchia la Starfire IV ST, e la DC GVT scimmiotta la Starfire V.

Per aggiungere un po’ di pepe, una terza Starfire I in stile è stata aggiunta a metà anno, la Jet 90, che ha tre P-90, vibrato, una paletta a sei lati molto divertente e la scelta di tre colori satinati – oro, nero e bianco. Il suo prezzo in dollari è lo stesso dei modelli GVT che abbiamo qui. Ma come mai sono così convenienti?

Mentre gli Starfire II e superiori sono prodotti in Corea (i modelli Aristocrat HH e P-90 vengono dalla Cina), gli Starfire I passano alla fabbrica Samick in Indonesia.

Ogni modello è disponibile in versione hardtail con un accordatore diretto e cordiera a perno, e nella versione GVT con un vibrato con logo della Gilda basato sul (e presumibilmente preso in licenza dal) Bigsby B70 con la sua barra di tensione a rulli posizionata frontalmente.

Secondo i fogli delle specifiche, ulteriori differenze tra i modelli SC e DC sono i materiali: le SC usano acero laminato per il frontale, il fondo e le fasce, e acero massello per il manico; le DC passano al mogano – più simile a quelle Starfire originali.

Guardando attraverso i fori f non legati di entrambe, questo sembra certamente corretto, ma c’è un’altra differenza più fondamentale. La SC ha un blocco di due pezzi direttamente sotto il ponte, la parte superiore si estende indietro sotto la parte anteriore del vibrato in modo che il vibrato e il tune-o-matic possano essere saldamente montati nel legno massiccio (come la III).

La DC ha un blocco centrale completo stile ES-335 (come la IV e la V) che sembra essere mogano massiccio. In termini di dimensioni sono abbastanza simili: la SC è 419mm (16,5 pollici) attraverso i suoi attacchi inferiori, la DC è marginalmente più sottile a 416mm (16,38 pollici).

La diversa costruzione ha anche un effetto altrettanto marginale sui pesi: la SC è leggermente più leggera a 3kg (6.6lb), il DC pesa 3.15kg (6.93lb). Ancora un’altra sottile differenza è che la SC, più cava, è anche leggermente più profonda: 50mm al bordo contro i 46mm della DC.

Mentre entrambe sono estremamente maneggevoli per i loro stili, lo stile storicamente precedente della SC significa che il suo manico a 20 tasti si unisce al corpo al 14° tasto; lo stile successivo della DC a 22 tasti si unisce al 18° tasto. Non c’è bisogno che ti diciamo quale è più accessibile e confortevole nelle posizioni più alte.

Il Seafoam Green della nostra SC evocherà senza dubbio una reazione da Marmite – ricordati che puoi scegliere anche Snowcrest White o Antique Burst – ma è un colore opaco, il che significa che all’esterno non c’è modo di commentare i materiali usati.

Ancora, attraverso il colore ciliegio trans del DC si può vedere la venatura del legno e quella distinta striatura sul corpo. Il manico è di un colore più chiaro e si può anche vedere un heel stack e un head-splice proprio di fronte ai due tuner inferiori.

Il laminato del corpo della DC è leggermente più sottile rispetto a quello della SC – il che indicherebbe tre strati contro i cinque della SC. Come l’Aristocrat HH, abbiamo una coppia di humbucker HB-2 (versioni di dimensioni standard dei leggermente grandi HB-1) con una sola vite di regolazione dell’altezza sul lato dei bassi.

Sono specificati con magneti Alnico 2 e DCR di 7,35/3,69kohms per le bobine piene/split-coil del ponte della SC; 7,25/3,65kohms sul DC. I pickup del manico su entrambi hanno misurato lo stesso 7,01/3,56kohms, che li fa cadere nel territorio vintage underwound per il loro stile. Toccando i pickup collegati, si direbbe che sono anche in vaso.

L’hardware su entrambi appare tipicamente asiatico in stile, anche se il ponte tune-o-matic quasi generico ha dei paletti con testa a fessura facili da regolare. Gli accordatori scimmiottano lo stile Grover StaTite open-back usato su altri modelli Newark St, questi con manopole di metallo ‘butterbean’ avvitate. Fanno il loro lavoro.

Feel & Sounds

Ad essere onesti, ‘fare il lavoro’ è una descrizione piuttosto accurata di queste chitarre. C’è poco di cui lamentarsi a questo prezzo.

Sì, la tavola in palissandro della DC è leggermente colorata rispetto alla tonalità più scura e “costosa” della SC. Il fretwire è un calibro stretto/alto e abbastanza ben installato, senza quella sorta di lucidatura finale di 10 minuti che li farebbe sentire un po’ più costosi. Ci sono anche alcuni segni di lima sul binding del manico.

Le forme del manico non sono lontane dai modelli più costosi: abbastanza sottile e profondo al 1° tasto (20.6mm) con una specie di profilo D flat-back che si ispessisce e si trasforma in un più comodo C vicino al tallone, circa 23.5mm al 12° tasto della DC; 23.4mm al 10° tasto della SC.

Un po’ più di tempo nel setup avrebbe potuto curare anche un paio di problemi di accordatura, non ultimo il fatto che le tacche pretagliate nel tune-o-matic sono al contrario: le più piccole sono sotto le corde avvolte.

C’è una sensazione piuttosto generica per entrambi, ma siamo rimasti impressionati dalle HB-2 di dimensioni standard sulla Aristocrat HH e qui la loro natura sotto avvolto si adatta davvero al DC, creando una voce jazz/blues davvero paffuta, pastosa ma abbastanza articolata per iniziare al manico, fino a un morso quasi troppo acuto al ponte, con il mix che beneficia di questa larghezza con un morso più morbido, rimbalzo e profondità. Una resa piuttosto classica di suoni che abbiamo sentito molte volte prima.

Come per quell’Aristocrat HH abbiamo coil-split tramite interruttori a tirare sui potenziometri del volume (non del tono). Essi danno voce alle singole bobine a vite per un po’ di jangle abbastanza buono e una chiarezza aggiuntiva e danno alla chitarra un po’ di gamma sonora e stilistica in più.

Prendendo in mano la nostra Starfire V per un po’ di confronto con i suoi mini-humbucker LB-1 – una chitarra molto più pesante, potremmo aggiungere, e non è certo solo per il Bigsby aggiuntivo – la Starfire I DC potrebbe adattarsi un po’ meglio a quei concerti jazz/blues a basso volume tanto mancati.

Ha meno carattere, forse, ma a volte basta sedersi con lo stile è quello che serve. Che sia quel colore o meno, la SC GVT sembra più al centro della scena e qui preferiamo quelle bobine-split per aggiungere un po’ di snap alla profondità: un po’ più rockabilly e blues vecchio stile.

Non abbiamo un Newark St III con cui fare un confronto diretto ma il nostro ben usato II (con Duesenberg Les Trem), sempre con le LB-1, si colloca abbastanza bene tra i suoni full- e split-coil della SC.

Anche se non se ne parla, il pickup del ponte della SC si trova considerevolmente più lontano dal ponte rispetto al DC, dando meno nitidezza e spike, specialmente in split, e nel complesso abbiamo un po’ più di profondità e ‘scioltezza’ rispetto al DC.

Lo SC si avvicina al traguardo come il più versatile jazz/blues-meets-single-coil rockabilly tutto arrotolato in uno. Per l’alt-rock più pesante e croccante e l’Americana-meets-modern country, entrambi sono più che divertenti – ma ancora una volta è la SC che viene suonata un po’ di più. Siamo fanatici di quel tono al limite del feedback, in particolare con questo vibrato.

Verdict

Utilizzare il nome di un modello storico per intitolare questa nuova mini-serie è un po’ insolito ma, ad essere onesti, la richiesta di un’elettrica single-pickup Florentine cutaway thinline è probabilmente scarsa nel mercato di oggi. Comunque, non c’è niente di irrilevante in questa coppia. La DC ha un suono un po’ generico, ma la qualità del suono e l’esperienza di gioco non sono meno validi di molti altri.

La nostra SC dall’aspetto più vistoso non sarà di tutti i gusti, ma in termini di suoni copre un sacco di terreno, il posizionamento del pickup al ponte ha più senso anche per il voicing split-coil. Un po’ di messa a punto potrebbe essere necessaria per portarli al livello dei concerti, ma ancora una volta non è un’esclusiva di questa coppia. Presentano uno stile molto retrò con suoni più che competenti e molto poco da non apprezzare.

Specs

• PREZZO: $599 / £569
• ORIGINE: Indonesia
• TIPO: Single-cutaway hollowbody w/ bridge block elettrico
• CORPO: Top, fondo e fianchi in acero laminato, con blocco ponte
• COLLO: Acero, profilo ‘Modern Thin U’, incollato
• LUNGHEZZA SCALA: 629mm (24.75″)
• NUT/WIDTH: Composito/42.5mm
• Tastiera: Palissandro indiano, punti perlati (5mm), raggio 320mm (12.5″) radius
• FRETS: 20, narrow tall
• HARDWARE: Guild tune-o-matic bridge with stud tailpiece, Guild open-back vintage style 18:1 ratio tuners – nickel plated
• STRING SPACING, BRIDGE: 51.5mm
• ELETTRICHE: 2x humbucker Guild HB-2, selettore pickup a 3 vie, controlli volume (con split coil pull-push) e tono dei singoli pickup
• PESO (kg/lb): 3/6.6
• OPZIONI: Disponibile con ponte tune-omatic e cordiera a perno come la SC a £479
• OPZIONI DI GAMMA: Starfire III: design thinline single-cut ma con Bigsby, humbucker LB-1 e ponte tune-o-matic con piede in legno (da $1,199 / £1,090). Starfire II: direct-mount tune-o-matic e stud tailpiece ($899 / £819); con single coil Dynasonic ($1,099 / £1,125)
• MANICHINI: Non questo modello
• FINITURE: Seafoam Green (come da recensione), Snowcrest White, Antique Burst – poliuretano lucido

• PREZZO: $499 / £479
• ORIGINE: Indonesia
• TIPO: Double-cutaway, centre-blocked thinline semi
• CORPO: Top, fondo e fasce in mogano laminato con blocco centrale in mogano
• COLLO: Mogano, profilo ‘Modern Thin U’, incollato
• LUNGHEZZA DELLA SCALA: 629mm (24.75″)
• DADO: Composito/42.85mm
• CORONA: Palissandro indiano, punti perlati (5mm), raggio 320mm (12.5″) radius
• FRETS: 22, narrow tall
• HARDWARE: ponte Guild tune-o-matic con cordiera, meccaniche Guild openback vintage style 18:1 ratio – nichelate
• STRING SPACE, BRIDGE: 51.5mm
• ELETTRICHE: 2x humbucker Guild HB-2, selettore pickup a 3 vie a levetta, volume pickup individuali (con split pull-push coil) e controlli di tono
• PESO (kg/lb): 3.15/6.93
• OPZIONI: Disponibile con vibrato Bigsby autorizzato come il DC GVT, £569
• OPZIONI DI GAMMA: Le Starfire a doppio taglio iniziano con la IV a $1,299 / £1,135 con cordiera per arpa; la IV ST ha il direct mount tune-o-matic con cordiera a $1,199 / £1,090 e come 12 corde a $1,299 / £1,180. La Starfire V con Bigsby costa 1.180£
• MANCINI: Non questo modello; la Starfire IV ST Lefty in nero costa 1.199$ / 1.090£
• FINITURE: Cherry Red (come da recensione), Pelham Blue – poliuretano lucido
• CONTATTO: Guild Guitars