Guida Costa Rica

Zika è l’ultimo virus tropicale trasmesso dalla zanzara ad apparire in America. Sebbene sia più strettamente legato al virus del Nilo occidentale, i sintomi sono simili a quelli di un lieve caso di dengue o chikungunya – di solito una leggera febbre, mal di testa e a volte occhi rossi o lievi dolori articolari. La malattia è diffusa da zanzare che volano di giorno, tra cui Ae. aegypti e Ae. albopictus in Costa Rica, Sud America, America Centrale e Stati Uniti.

Devi preoccuparti?

Zika è una lieve infezione virale. Così lieve che 4 persone su 5 non si accorgono nemmeno di avere la malattia. Questo può essere uno dei motivi per cui è in grado di diffondersi rapidamente. Le persone che non sanno di essere infette possono passare il virus alle zanzare che poi lo passano ad altre persone senza che il portatore sperimenti alcuna malattia. Si diffonde anche per contatto sessuale con un partner infetto.

Le zanzare Aedes sono presenti nella maggior parte delle Americhe, comprese le paludi costiere e le pianure del Costa Rica. Sono più comuni nelle aree abitate dall’uomo e si stabiliscono rapidamente nelle pozzanghere formate da vecchi pneumatici, bottiglie di soda ecc.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha dichiarato il virus un’emergenza sanitaria mondiale e l’ipotesi più sicura è che le zanzare in America siano infette. Ora è più importante che mai evitare le punture sia a casa che in viaggio.

Prevenzione e trasmissione di Zika

La migliore prevenzione è ridurre al minimo il numero di punture di zanzara. Limitare il tempo trascorso all’aperto, soprattutto all’alba e al tramonto, indossando maniche lunghe e un repellente efficace contenente DEET o Picaridin. I repellenti naturali come la citronella e l’olio di lavanda hanno un buon profumo ma sono molto meno efficaci.

Non c’è immunizzazione. Non c’è cura. Il trattamento consiste nel riposo a letto.

Zika in Costa Rica

Il governo del Costa Rica sta intensificando gli sforzi di sradicamento delle zanzare iniziati anni fa per controllare le epidemie di Dengue.

Il ministero della salute sta nebulizzando con pesticidi convenzionali per uccidere adulti e larve. Stanno anche provando un nuovo approccio usando i batteri Saccharopolyspora spinosa inoculati nelle fonti d’acqua. Il batterio produce un pesticida naturale che è tossico per le larve di zanzara e pensato per essere innocuo per gli esseri umani.

Il virus è stato presente in Costa Rica almeno dal dicembre del 2015 quando un turista americano è stato esposto a Nosara. Non è stato diagnosticato fino a gennaio 2016 quando era tornato negli Stati Uniti. Entro la fine di febbraio 2016 altri due casi di trasmissione di zika erano stati trovati in Costa Rica, entrambi sulla penisola di Nicoya.
AGGIORNAMENTO 29 agosto 2016 – Una potenziale svolta per il trattamento delle infezioni Zika e la prevenzione della microcefalia è stata riportata oggi in una delle principali riviste scientifiche mondiali. Gli scienziati dell’U.S. National Institutes of Health, della Johns Hopkins University e della Florida State University hanno riferito di aver scoperto due farmaci/composti esistenti “che possono sia fermare Zika dal replicarsi nel corpo che dal danneggiare le cruciali cellule cerebrali fetali che portano a difetti di nascita nei neonati” in Nature: medicine.

Uno degli aspetti più eccitanti di questa scoperta è che è possibile che possa portare ad un trattamento praticabile abbastanza presto perché uno dei composti è già approvato e potrebbe abbreviare il processo di approvazione della FDA, a volte lungo anni. Secondo la FSU “Uno dei composti identificati è la base di un farmaco chiamato Nicolsamide, un farmaco approvato dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti che non ha mostrato alcun pericolo per le donne incinte negli studi sugli animali. È comunemente usato per trattare la tenia. Questo potrebbe teoricamente essere prescritto da un medico oggi, anche se i test sono ancora necessari per determinare un regime di trattamento specifico per l’infezione.”

aggiornamento 16 agosto 2016 – Un bambino con microcefalia è nato in Costa Rica da una madre nicaraguense che ha contratto Zika in Nicaragua prima di trasferirsi in Costa Rica. Questo ha generato titoli come “Microcefalia in Costa Rica” che sono a dir poco fuorvianti.

AGGIORNAMENTO 29 luglio 2016 – Casi di trasmissione di zanzare sono stati segnalati a Miami Florida. Il Regno Unito ha emesso un avviso per i cittadini britannici che stanno pensando di viaggiare nel sud degli Stati Uniti: “Le donne incinte sono invitate a considerare il rinvio di viaggi non essenziali fino a dopo la gravidanza.”

AGGIORNAMENTO 10 luglio 2016 – Ancora buone notizie. Il numero di individui infettati finora nella stagione delle piogge è stato molto più basso di molte previsioni. Un uomo del North Dakota è stato confermato come il secondo caso di turista statunitense che ha contratto Zika in Costa Rica su circa un milione di visitatori dall’inizio dell’epidemia.

Un totale di 159 casi è stato rilevato in Costa Rica nella prima metà del 2016, comprese 6 donne incinte. Sono stati segnalati zero casi di sindrome di Guillain-Barré, zero casi di qualsiasi complicazione neurologica e zero casi con qualsiasi indicazione di microcefalia.

Negli Stati Uniti è stato rilevato un totale di 1.133 casi di Zika. Sono stati segnalati cinque casi di sindrome di Guillain-Barré associata, ma non sono state rilevate prove di microcefalia.

AGGIORNAMENTO 17 giugno 2016 – Alcune buone notizie. Le notizie indicano che il numero di nuovi casi di Zika nei paesi dell’America centrale è diminuito nell’ultimo mese, indicando che anche se la stagione delle piogge è arrivata nella regione gli sforzi di controllo delle zanzare sembrano avere un grande impatto positivo nel controllare la diffusione della malattia. Il Ministero della Salute del Costa Rica riporta un totale di circa 100 casi nel 2016.

AGGIORNAMENTO 30 maggio 2016 – Il Ministero della Salute del Costa Rica ha aggiornato il numero totale di casi di trasmissione di Zika a 58. 44 nuovi casi a Jacó si sono aggiunti ai 5 precedentemente noti a San José e 9 nella penisola di Nicoya. Gli sforzi di eradicazione delle zanzare vengono aumentati, ma ci si aspetta che i casi continuino ad aumentare con l’inizio della stagione delle piogge nel Pacifico e nella montagna centrale.

Il numero di casi legati ai viaggi rilevati negli Stati Uniti è arrivato a 503 (vedi la mappa attuale del CDC). Più di 150 donne incinte sono risultate positive a Zika negli Stati Uniti. Il Congresso ha invertito la rotta, bloccando i finanziamenti per la prevenzione e il trattamento di Zika alla fine del 2015 e raccomandando ora 1,1 miliardi di dollari in nuovi finanziamenti.

AGGIORNAMENTO 1 maggio 2016 – La BBC ha pubblicato un annuncio che ci possono essere rischi di altre lesioni cerebrali per i feti esposti a Zika.

AGGIORNAMENTO 25 aprile 2016 – Il Canada ha annunciato il primo caso di Zika e New York ha annunciato un piano da 21 milioni di dollari per combattere le zanzare e il virus.

AGGIORNAMENTO 13 aprile 2016 – Il CDC (U.S. Centers for Disease Control and Prevention) ha citato un articolo del New England Journal of Medicine che afferma “suggeriamo che si sono accumulate prove sufficienti per dedurre una relazione causale tra l’infezione prenatale da virus Zika e la microcefalia” per aggiungere Zika alla lista delle cause che precedentemente includeva altre infezioni durante la gravidanza, come la rosolia, la toxoplasmosi o il citomegalovirus, l’abuso di alcol o droga e la malnutrizione.

In altre parole il CDC ha dichiarato che le infezioni da Zika durante la gravidanza possono essere una causa di microcefalia. Il CDC non ha cambiato nessuna delle sue raccomandazioni sulla base di questa conclusione.

AGGIORNAMENTO 12 aprile 2016 – Il CDC (U.S. Centers for Disease Control and Prevention) riporta 346 casi in 41 stati degli Stati Uniti e la trasmissione da zanzara attiva in ogni paese dal Messico a sud attraverso i Caraibi e l’America centrale fino a Ecuador, Colombia e Brasile in Sud America.

I repubblicani al Congresso hanno bloccato 1,6 miliardi di dollari di finanziamenti per combattere le zanzare Aedes e Zika e la Casa Bianca ha annunciato che avrebbe reindirizzato 589 milioni di dollari di fondi per Zika dai fondi esistenti per Ebola.

Il CDC dice che i dati dei loro studi in America Latina dovrebbero essere analizzati entro maggio 2016.

Aggiornamento 10 aprile 2016 – Il CDC ha cambiato la sua raccomandazione per le donne incinte da “considerare il rinvio” a “non dovrebbero viaggiare”.

“Il virus Zika può essere diffuso da una donna incinta al suo feto ed è stato collegato a un grave difetto di nascita del cervello chiamato microcefalia nei bambini di madri che avevano il virus Zika durante la gravidanza. Altri problemi sono stati rilevati tra i feti e i neonati infettati dal virus Zika prima della nascita, come strutture cerebrali assenti o poco sviluppate, difetti dell’occhio, deficit dell’udito e crescita ridotta. Il CDC raccomanda precauzioni speciali per le donne incinte. Le donne che sono incinte non dovrebbero viaggiare in aree con Zika. Se devi viaggiare in una di queste aree, parla prima con il tuo fornitore di assistenza sanitaria e segui rigorosamente i passi per prevenire le punture di zanzara durante il tuo viaggio.”

AGGIORNAMENTO 25 marzo 2016 – Un bambino a Panama è pensato per essere il primo rilevato fuori dal Brasile con microcefalia e tracce di zika “nel cordone ombelicale del bambino”. Non c’era alcuna prova che Zika fosse presente 7-9 mesi prima nel primo trimestre, quando è teorizzato che il virus potrebbe avere un impatto sullo sviluppo del cervello e nessuna prova che Zika ha causato la microcefalia.

AGGIORNAMENTO 15 marzo 2016 – Un’analisi statistica retrospettiva sulla rivista medica britannica Lancet potrebbe aver trovato 8 casi nell’epidemia polinesiana del 2013

AGGIORNAMENTO 28 febbraio 2016 – In un comunicato stampa il governo degli Stati Uniti ha dichiarato “Con l’avvicinarsi della primavera e dell’estate, che portano con sé popolazioni di zanzare più grandi e attive, dobbiamo essere pienamente preparati a mitigare e affrontare rapidamente la trasmissione locale all’interno degli Stati Uniti continentali, in particolare negli Stati Uniti meridionali.” Si stanno spendendo milioni di dollari per eliminare le zanzare e preparare il sistema sanitario all’inevitabile aumento dei casi negli Stati Uniti. A febbraio 2016 erano stati rilevati due casi di trasmissione sessuale negli Stati Uniti. Il primo è stato nel 2008 e il secondo a Dallas Texas nel 2016. Ci sono stati anche più di 50 casi recenti importati negli Stati Uniti (hanno preso zika in Brasile o altrove e si sono ammalati dopo il ritorno a casa).

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