Grand Central – Food for Thought

La storia della riapertura e della chiusura dell’iconico Oyster Bar al Grand Central Terminal fa luce sulle lotte delle imprese alimentari in tutta la città e in quello che di solito è uno degli snodi di transito più trafficati del mondo.

Abbiamo visitato il Dining Concourse questo pomeriggio e abbiamo trovato solo tre degli oltre 20 venditori che servono i pendolari e i turisti. Le uniche attività aperte erano Magnolia Bakery, Frankies Dogs, e Central Market New York.

L’Oyster Bar era chiuso. Riaprì i battenti il 30 settembre, quando New York permise di nuovo di cenare al chiuso. Tuttavia, nonostante le linee nel giorno di apertura, il ristorante ha chiuso ancora una volta dopo soli 12 giorni.

Abbiamo una promessa per tutti voi! Torneremo più forti e con un desiderio ancora più grande di servirvi

L’avviso appuntato nella loro finestra oggi diceva: “Cari amici, sono passati sette mesi difficili dall’ultima volta che abbiamo visto molti di voi al Grand Central Oyster Bar. Quando abbiamo riaperto il 30 settembre, abbiamo assaporato l’opportunità di essere di nuovo al servizio, e riempire i vostri e i nostri cuori di gioia e fare quello che facciamo meglio; offrire un’esperienza incredibile ai nostri amati newyorkesi e ai nostri amici di tutto il mondo.

“Oggi, tuttavia, dobbiamo, temporaneamente, chiudere di nuovo a causa della mancanza di traffico e di affari, implicitamente, causata dalla pandemia di Covid-19. Abbiamo una promessa per tutti voi! Torneremo più forti e con un desiderio ancora più grande di servirvi. State al sicuro, state bene e grazie per il vostro continuo supporto!”

L’Oyster Bar ha chiuso a marzo, ma dopo la riapertura il ristorante vecchio di 107 anni non ha trovato abbastanza affari al 25% della capacità. I posti a sedere sono stati ridotti a 81 commensali dalla solita capacità di 440 persone.

“Il 30 settembre è stato il nostro giorno migliore e dopo è diminuito”, ha detto Sandy Ingber, lo chef esecutivo, al New York Post. “Stavamo facendo solo il 3% delle entrate che facciamo normalmente in questo periodo”

Il ristorante e gli altri venditori del Dining Concourse sperano che la Metropolitan Transportation Authority (il loro padrone di casa) conceda una pausa nell’affitto. La prossima riunione del consiglio della MTA è il 21 ottobre.

All’inizio della pandemia, 20 venditori hanno fatto uno sciopero dell’affitto rifiutandosi di pagare le loro quote di aprile. L’MTA ha rimandato l’affitto di aprile dopo quell’azione, ma gli inquilini sono tornati a pagare l’affitto d’ora in poi, insieme agli interessi e alle penalità per i mancati pagamenti.

Oltre all’Oyster Bar, la lista dei venditori che non operano questo pomeriggio al Grand Central Dining Concourse include Art Bird and Whiskey Bar, Chirping Chicken, Doughnut Plant, Eata Pita, Hale and Hearty Soups, Jacques Torres Ice Cream, Mendy’s Kosher Dairy/Delicatessen, Shiro of Japan, Wok Chi Chinese Kitchen, Café Spice, Golden Krust Patties, Joe Coffee Company, La Chula, Latineria, Prova Pizzabar, Shake Shack, Tartinery, Tri Tip Grill e Zaro’s Family Bakery.

UPDATES: Abbiamo chiesto commenti ai venditori e all’MTA. Aggiorneremo la storia con le loro risposte.

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