Gocciolamento post-nasale

Le ghiandole del naso e della gola producono continuamente muco, normalmente da uno a due litri al giorno. Il muco inumidisce e pulisce il rivestimento nasale, inumidisce l’aria, intrappola e pulisce ciò che viene inalato, e aiuta a combattere le infezioni. Il muco viene normalmente deglutito inconsapevolmente, ma quando si ha la sensazione che il muco si raccolga in gola o goccioli dal retro del naso, si parla di gocciolamento post-nasale.

Quali sono i sintomi del gocciolamento post-nasale?

I sintomi del gocciolamento post-nasale possono includere:

• Sensazione di drenaggio di muco nella gola
• Inghiottire frequentemente
• Schiarirsi la gola
• Parlare in modo rauco o gorgogliante
• Gola irritata
• Sentire un nodo in gola

Nei bambini, secrezioni dense o maleodoranti da un lato del naso possono significare che qualcosa è incastrato nel naso, come un fagiolo, carta appallottolata o un pezzo di un giocattolo. Se si osservano questi sintomi, consultare un medico per un esame.

Il gocciolamento post-nasale porta spesso a un mal di gola irritato. Anche se di solito non c’è infezione, le tonsille e altri tessuti della gola possono gonfiarsi. Questo può causare disagio o la sensazione che ci sia un nodo in gola. Un trattamento efficace del gocciolamento post-nasale di solito chiarisce questi sintomi della gola.

Che cosa causa il gocciolamento post-nasale?

Le cause del gocciolamento post-nasale possono includere:

• Infezioni batteriche
• Allergie
• Rinite vasomotoria (naso troppo sensibile)
• Medicinali che addensano il muco
• Riflusso gastroesofageo
• Età

Secrezioni chiare sottili possono essere dovute a raffreddori e influenza, allergie, temperature fredde, luci forti, certi cibi o spezie, gravidanza e altri cambiamenti ormonali. Vari farmaci (tra cui la pillola anticoncezionale e i farmaci per la pressione alta) e la cartilagine del naso irregolare possono anche produrre un aumento del muco.

Secrezioni spesse in inverno spesso derivano dalla secchezza degli spazi riscaldati. Possono anche provenire da infezioni del naso o del seno e da allergie, specialmente a cibi come i latticini. Se le secrezioni sottili diventano spesse e diventano verdi o gialle, è possibile che si stia sviluppando un’infezione batterica del seno.

Quali sono le opzioni di trattamento?

La diagnosi del gocciolamento post-nasale può includere un esame dettagliato di orecchio, naso e gola, un’endoscopia (usando una telecamera per guardare dentro il naso e la gola) o i raggi X. Il gocciolamento post-nasale può essere difficile da curare, e il trattamento varia a seconda della causa:

• Le infezioni batteriche sono solitamente trattate con antibiotici, spray nasali, decongestionanti e irrigazioni saline nasali. Per la sinusite cronica, può essere necessario un intervento chirurgico per aprire i seni bloccati.
• Le allergie sono meglio gestite evitando le cause. Antistaminici, decongestionanti, spray nasali di cromolyn e steroidi, o steroidi orali possono offrire sollievo. Alcuni antistaminici più vecchi e sedativi possono seccare e addensare maggiormente le secrezioni post-nasali; i nuovi antistaminici non sonnolenti non hanno questo effetto. L’immunoterapia (desensibilizzazione) con iniezioni allergiche o gocce sotto la lingua può aiutare. Parlate con il vostro medico prima di iniziare uno di questi farmaci.
• Il trattamento del reflusso gastroesofageo include l’elevazione della testa del letto da sei a otto pollici, evitando cibo e bevande per almeno tre ore prima di andare a letto, la perdita di peso e l’eliminazione di alcol e caffeina dalla dieta. Anche gli antiacidi come TUMS®, Mylanta®, e Gaviscon®, o i bloccanti dell’acido come Zantac® o Pepcid® danno benefici. Se il reflusso non migliora, dovresti vedere il tuo fornitore di cure primarie, o uno specialista ENT (orecchio, naso e gola), o un otorinolaringoiatra.
• Si possono raccomandare misure che permettono alle secrezioni di muco di passare più facilmente. Molte persone, specialmente le più anziane, hanno bisogno di più liquidi per fluidificare le secrezioni. Bere più acqua, eliminare la caffeina e, se possibile, evitare i diuretici (farmaci che rimuovono i liquidi dal corpo aumentando la minzione) aiuterà. Gli agenti fluidificanti del muco come la guaifenesina (Mucinex®, Robitussin®) rendono le secrezioni più sottili. Le irrigazioni nasali saline alleviano le secrezioni ispessite. Lo spray nasale salino senza ricetta (Ocean®, Ayr®) è un modo naturale per inumidire il naso.

Condizioni correlate

Diverse altre condizioni possono sembrare come il gocciolamento post-nasale ma sono problemi di deglutizione causati da una riserva di solidi o liquidi nella gola. Le condizioni che possono essere collegate al gocciolamento post-nasale includono:

• Condizioni del seno
• Rinite
• Malattia da reflusso gastroesofageo
• Allergie

Quali domande dovrei fare al mio medico?

1. Qual è la causa del mio gocciolamento post-nasale?
2. C’è qualche cambiamento nei miei sintomi che dovrei tenere d’occhio?
3. Ci sono serie complicazioni che potrebbero svilupparsi?