Generalfeldmarschall

Elettorato (1356-1806) e Regno di Sassonia (1806-1918)Edit

Il grado di feldmaresciallo fu usato per la prima volta nello Stato tedesco settentrionale di Sassonia all’interno del Sacro Romano Impero nel 1631. Fu poi usato altre nove volte in quel secolo e sette volte nel XVIII secolo. Fu usato due volte nel XIX secolo dal Regno di Sassonia dopo che divenne parte dell’Impero tedesco nel 1871.

Regno di Prussia e Impero tedescoModifica

Nell’esercito prussiano, l’esercito imperiale tedesco e più tardi nella Wehrmacht, il grado di Generalfeldmarschall aveva diversi privilegi, come l’elevazione alla nobiltà, la parità di grado protocollare con i ministri di gabinetto, il diritto di riferire direttamente al monarca e una scorta costante.

Nel 1854, il grado di colonnello generale (tedesco: Generaloberst) fu creato al fine di promuovere Guglielmo, principe di Prussia (il successivo Guglielmo I, imperatore tedesco) al grado superiore senza infrangere la regola che solo i comandanti di campo in tempo di guerra potevano ricevere il grado di feldmaresciallo per una vittoria in una battaglia decisiva o la cattura di una fortificazione o una città importante. L’equivalente di colonnello generale nella marina tedesca era il grado di Generaladmiral (“ammiraglio generale” o “ammiraglio generale”).

Nel 1870 il principe Friedrich Karl di Prussia e il principe ereditario Friedrich Wilhelm – che avevano comandato gli eserciti durante la guerra franco-prussiana – divennero i primi principi prussiani nominati feldmarescialli.

La natura esaltata del grado fu sottolineata durante la prima guerra mondiale, quando solo cinque ufficiali tedeschi (escludendo le promozioni onorarie ai membri delle famiglie reali e agli ufficiali stranieri) furono designati Generalfeldmarschall: Paul von Hindenburg, August von Mackensen, Karl von Bülow, Hermann von Eichhorn e Remus von Woyrsch. Solo un singolo ufficiale di marina, Henning von Holtzendorff, fu designato Grande Ammiraglio. Nemmeno comandanti tedeschi così noti come Erich Ludendorff, Erich von Falkenhayn, o Reinhard Scheer ricevettero i bastoni di maresciallo o il grado di Grande Ammiraglio.

Germania nazistaModifica

Feldmaresciallo generale
Generalfeldmarschall

Paese

Germania nazista

Ramo di servizio

Esercito tedesco

Luftwaffe

Abbreviazione

Feldmarschall

Ruolo

Cinque-stella

Codice grado NATO

OF-10

Rango non-NATO

O-11

Formazione

20 aprile 1936

Abrogato

Prossimo grado superiore

Reichsmarschall

Prossimo grado inferiore

Generaloberst

Regni equivalenti

Großadmiral

Prima della seconda guerra mondiale, Adolf Hitler promosse il ministro della guerra Werner von Blomberg (20 aprile 1936) e il ministro dell’aviazione Hermann Göring (4 febbraio 1938) al grado di Generalfeldmarschall. Nella Wehrmacht della Germania nazista durante la seconda guerra mondiale, il grado di Generalfeldmarschall rimase il più alto grado militare fino al luglio 1940, quando Hermann Göring fu promosso al nuovo grado superiore di Reichsmarschall. L’equivalente di un Generalfeldmarschall nella marina era Großadmiral (“grande ammiraglio”).

A differenza del Kaiser Guglielmo II, Hitler distribuì il grado più ampiamente, promuovendo 25 ufficiali dello Heer e della Luftwaffe in totale e due Grand’ammiragli della Kriegsmarine. (Un’altra promozione, quella del generale austriaco Eduard von Böhm-Ermolli, era onoraria). Quattro settimane dopo che lo Heer e la Luftwaffe avevano vinto la battaglia di Francia, Hitler promosse dodici generali al grado di feldmaresciallo il 19 luglio 1940: Walther von Brauchitsch, Wilhelm Keitel, Gerd von Rundstedt, Fedor von Bock, Wilhelm von Leeb, Wilhelm List, Günther von Kluge, Erwin von Witzleben e Walter von Reichenau (Heer); e Albert Kesselring, Erhard Milch e Hugo Sperrle (Luftwaffe).

Nel 1942, altri tre uomini furono promossi: il “Wüstenfuchs” (volpe del deserto) Erwin Rommel (22 giugno) per l’assedio di Tobruk, Erich von Manstein (30 giugno) per l’assedio di Sebastopoli e Georg von Küchler (30 giugno) per il suo successo come Oberbefehlshaber der Heeresgruppe Nord (“comandante in capo del Gruppo d’Armata Nord”).

Hitler promosse Friedrich Paulus, comandante della 6a Armata a Stalingrado, al grado di feldmaresciallo via radio il 30 gennaio 1943, un giorno prima dell’inevitabile resa della sua armata, per incoraggiarlo a continuare a combattere fino alla morte o a suicidarsi. Nella promozione Hitler notò che nessun feldmaresciallo tedesco o, prima ancora, prussiano era mai stato catturato vivo. Paulus si arrese comunque il giorno seguente, affermando Ich habe nicht die Absicht, mich für diesen bayerischen Gefreiten zu erschießen (“Non ho intenzione di spararmi per questo caporale bavarese”). Un Hitler deluso commentò: “Questo è l’ultimo feldmaresciallo che faccio in questa guerra! Ma in realtà ne nominò altri sette, tre il giorno stesso dopo la resa di Paulus, Ernst Busch, Paul Ludwig Ewald von Kleist e Maximilian von Weichs (tutti membri dello Heer) e più tardi nello stesso mese Hitler promosse al grado il generale della Luftwaffe Wolfram von Richthofen per il suo servizio nella campagna di Crimea e nella parte finale della battaglia di Stalingrado.

Dal 1944 al 1945 altri tre uomini avrebbero raggiunto questo grado. All’inizio del 1944 Walter Model, uno dei generali più leali di Hitler fu promosso al grado, e fu anche l’ultimo feldmaresciallo tedesco a ricevere un bastone da maresciallo cerimoniale. Ferdinand Schörner, un altro ufficiale fedele fu promosso il 5 aprile 1945 quando fu nominato Comandante in capo dell’esercito tedesco. 20 giorni dopo e solo cinque giorni prima del suo suicidio, Adolf Hitler nominò il generale della Luftwaffe Robert Ritter von Greim feldmaresciallo e comandante in capo delle forze aeree tedesche dopo che Göring era caduto in disgrazia, rendendo Greim l’ultimo feldmaresciallo tedesco della storia.

Generalfeldmarschall era il più alto grado di ufficiale generale regolare nella Wehrmacht tedesca, paragonabile ai codici di grado NATO OF10, e al grado di cinque stelle nelle forze armate anglofone. Era equivalente a Großadmiral della Kriegsmarine tedesca.

Finanziariamente il grado di Generalfeldmarschall nella Germania nazista era molto gratificante in quanto, oltre ad uno stipendio annuale, Hitler introdusse un fringe benefit esentasse per i generali nella gamma di ℛℳ 2.000 a 4.000 al mese nel 1940. Egli elargì anche generosi regali ai suoi più alti ufficiali, con Leeb che ricevette ℛℳ 250.000 per il suo 65° compleanno da Hitler.

La promozione al grado non garantiva comunque il continuo favore di Hitler. Con la svolta della guerra, Hitler sfogò le sue frustrazioni sui suoi comandanti superiori, sollevando la maggior parte dei Generalfeldmarschalls dal servizio prima della conclusione della guerra. Bock, Brauchitsch, Leeb e List furono tutti sollevati dai loro incarichi nel 1942 per fallimenti percepiti durante l’operazione Barbarossa e non presero più parte attiva nella guerra. Kleist, Manstein e Sperrle furono analogamente ritirati nel 1944 e Rundstedt e Weichs nel marzo 1945. Il Grande Ammiraglio Erich Raeder fu ritirato nel gennaio 1943 dopo una feroce discussione con Hitler sul futuro della flotta di superficie tedesca. Model, uno dei comandanti di maggior successo di Hitler, aveva tuttavia perso la fiducia del Fuhrer alla fine della guerra e si suicidò per evitare la cattura e il probabile processo come criminale di guerra. Milch fu sollevato dopo aver cospirato senza successo per far rimuovere Göring dal comando della Luftwaffe, e anche Göring stesso fu privato dei suoi uffici ed espulso dal partito nazista negli ultimi giorni di Hitler. Schörner abbandonò ignominiosamente il suo comando per salvarsi negli ultimi giorni della guerra. Kluge, Witzleben e Rommel furono giustiziati o costretti al suicidio per i loro ruoli reali o immaginari nel complotto del 20 luglio contro Hitler. Alla fine della guerra, solo Keitel, Kesselring, Greim e il Grande Ammiraglio Karl Dönitz erano ancora in posizioni di responsabilità militare.

Rango junior Generaloberst

(Gradi Wehrmacht) Generalfeldmarschall

Rango senior grado Reichsmarschall

Germania EstModifica

L’esercito nazionale popolare della Deutsche Demokratische Republik o DDR (Repubblica democratica tedesca, i.Germania Est) ha creato il grado di Maresciallo della Repubblica Democratica Tedesca il 25 marzo 1982. Un generale poteva essere nominato a questo grado dal Consiglio di Stato (Staatsrat; il consiglio del capo dello Stato della RDT) in tempo di guerra o per eccezionali risultati militari; nessuno ha mai detenuto il grado, tuttavia.

Germania modernaModifica

I gradi di Generalfeldmarschall, Generaloberst, Großadmiral e Generaladmiral non esistono più nelle nuove forze armate tedesche (fino al 1990 Germania Ovest), la Bundeswehr, che sono state create nel 1956. Attualmente, i gradi militari più alti nella Bundeswehr sono il generale e l’ammiraglio.

Il comandante in capo della Bundeswehr è in tempo di pace, secondo l’articolo 65a della legge fondamentale per la Repubblica federale di Germania (costituzione), il ministro federale civile della difesa, che detiene l’autorità di comando supremo su tutti i soldati. In tempo di guerra, durante lo Stato di Difesa, l’autorità suprema di comando è trasferita al Cancelliere Federale. L’ispettore generale della Bundeswehr è il capo militare della difesa e dirige lo Stato Maggiore delle Forze Armate (in tedesco: Führungsstab der Streitkräfte).