GEMAS

Il progetto

Il progetto GEMAS (Geochemical Mapping of Agricultural and Grazing land Soil) fornisce dati geochimici di alta qualità armonizzati, liberamente e interoperabili per i terreni agricoli arati e per i terreni erbosi non coltivati (non coltivati da almeno 10 anni). Il progetto GEMAS documenta, per la prima volta, la concentrazione di quasi 60 elementi chimici e i parametri che determinano la loro disponibilità e il loro legame nei suoli agricoli e di pascolo alla scala di un continente (Europa – 5,6 milioni di Km² sono stati campionati in 33 paesi europei).

Più di 4000 campioni di suolo agricolo (0-20 cm) e suolo dei pascoli (0-10 cm) sono stati raccolti nel 2008 ad una densità media di 1 sito per 2500 km2, seguendo rigorosamente il manuale di campo.

Il progetto GEMAS è iniziato nel 2008 e consegnato un libro sui risultati nel dicembre 2013. Il set di dati è liberamente disponibile al pubblico. Come risultati chiave, è stato osservato:

– Grandi differenze nella concentrazione di elementi chimici tra il suolo del nord e sud Europa: nell’Europa del nord le concentrazioni di molti elementi erano 2/3 volte più basse che nel suolo dell’Europa del sud;

– La distribuzione degli elementi dipende dalla geologia e dal clima, e l’impatto antropogenico è difficilmente rilevabile su scala europea;

– La valutazione del rischio per i metalli come il Cu ha dimostrato che pochi campioni hanno concentrazioni così elevate da rappresentare un rischio tossico per gli organismi del suolo;

– Diversi importanti oligoelementi mostrano bassi livelli su tratti di terreno considerevoli in Europa, che la carenza di elementi in tracce è chiaramente preoccupante.

Obiettivi e scopi

Il suolo è una risorsa vitale da cui l’umanità dipende per la sua esistenza e benessere. I suoli agricoli e di pascolo rappresentano il substrato per la maggior parte della produzione agricola alimentare in Europa – i cereali e gli ortaggi a radice, le catene alimentari della carne e dei latticini. È quindi importante conoscere la qualità del nostro suolo produttivo europeo all’inizio del 21° secolo.

Con la crescita della popolazione mondiale, il suolo agricolo più produttivo è costantemente minacciato. Insieme alle pressioni del cambiamento climatico, ci si deve aspettare un’accelerazione del degrado e dell’erosione del suolo nei prossimi decenni. Quindi, è imperativo che la qualità del suolo agricolo sia valutata per documentare lo status quo e assicurare la sostenibilità di questa risorsa vitale per le generazioni future.

Al tempo stesso, il regolamento REACH dell’UE (registrazione, valutazione e autorizzazione delle sostanze chimiche), richiede all’industria di dimostrare che può produrre e gestire le sostanze chimiche prodotte in modo sicuro, senza danni per l’ambiente. Di conseguenza, le industrie dei metalli richiedono dati geochimici armonizzati sulla distribuzione naturale dei metalli e sulle proprietà del suolo che determinano la disponibilità dei metalli nel suolo su scala continentale.

I risultati del progetto GEMAS offrono una varietà di applicazioni. Una di queste è la creazione di un “archivio di campioni di suolo” che registra lo stato del suolo agricolo e dei pascoli europei nell’anno 2008. I dati GEMAS definiscono la base geochimica per la valutazione del rischio legato all’esposizione di sostanze chimiche nel suolo agricolo e nei pascoli, come richiesto dal regolamento REACH.

Partner

Il progetto GEMAS, che coinvolge 33 paesi europei, è un progetto di cooperazione tra EuroGeoSurveys attraverso il suo Geochemical Expert Group, ed Eurometaux, l’Associazione europea dei metalli.

http://gemas.geolba.ac.at/