Gastrite

Quali sono i sintomi della gastrite?

Molte persone con la gastrite non hanno sintomi. Tuttavia, la gastrite può causare indigestione (dispepsia). Vedi l’opuscolo separato chiamato Indigestione (dispepsia).

La gastrite può iniziare improvvisamente (acuta) o può svilupparsi lentamente e durare per un lungo periodo di tempo (cronica).

Il dolore nella parte superiore della pancia (addome) appena sotto lo sterno è il sintomo comune. Di solito va e viene. Può essere alleviato se si prendono compresse di antiacido. A volte il cibo peggiora il dolore. Il dolore può anche svegliarvi dal sonno.

Altri sintomi che possono verificarsi includono:

• Perdita di appetito.
• Bloating.
• Retching.
• Sentirsi male (nausea).
• Stare male (vomito).
• Ti puoi sentire particolarmente ‘pieno’ dopo un pasto.

Che altro potrebbe essere?

Non dare per scontato che il dolore allo stomaco sia sempre un segno di gastrite – il dolore potrebbe essere causato da una vasta gamma di altre cose, come una dispepsia non ulcerosa, un’ulcera duodenale, un’ulcera allo stomaco o una sindrome del colon irritabile. Vedi l’opuscolo separato intitolato Dolore addominale.

Vedi il tuo medico di famiglia se:

• hai un forte dolore alla pancia (addome) o non ti senti bene.
• Hai dolore o qualsiasi altro sintomo di indigestione che dura più di una settimana.
• La gastrite inizia dopo l’assunzione di qualsiasi medicinale (da prescrizione o da banco).
• Si porta su (vomito) sangue o il colore del vomito è come il caffè.
• Si ha del sangue nelle feci. (L’emorragia dallo stomaco può far apparire le feci nere.)
• Hai perso peso di recente senza cercare deliberatamente di stare a dieta.

Quali sono i trattamenti per la gastrite?

Se hai indigestione e dolore allo stomaco, puoi provare a trattarlo da solo con cambiamenti alla tua dieta e stile di vita come segue:

• Mangiare pasti più piccoli e più frequenti.
• Evitare cibi irritanti, come cibi piccanti, acidi (per esempio, succhi di frutta), fritti o grassi.
• Non bere alcolici.
• Smettere di fumare.
• Ridurre lo stress. Vedi l’opuscolo separato chiamato Gestione dello stress.

Se pensi che la causa della tua gastrite sia l’uso ripetuto di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), prova a passare a un antidolorifico diverso che non sia della classe dei FANS, come il paracetamolo. Potresti parlarne con il tuo medico di base.

Medicine per la soppressione degli acidi

• Gli antiacidi possono essere usati per ridurre l’acido nello stomaco e lasciare che la gastrite si risolva.
• Se il trattamento con una medicina antiacida non è sufficiente, si può usare una medicina chiamata bloccante H2 (come la ranitidina).
• Un farmaco alternativo che può essere utilizzato è un inibitore della pompa protonica (PPI) come il lansoprazolo o l’omeprazolo.

Vedi il foglietto separato chiamato Farmaci per l’indigestione per ulteriori informazioni.

Se la tua gastrite è causata da Helicobacter pylori (H. pylori)

I test possono mostrare che hai l’infezione da H. pylori. Vedi l’opuscolo separato chiamato Helicobacter Pylori per maggiori dettagli sul trattamento dell’infezione da H. pylori.

Se la tua gastrite è causata da un farmaco antinfiammatorio

Se possibile, dovresti interrompere il farmaco antinfiammatorio. Questo permette alla gastrite di guarire. Di solito ti verrà anche prescritto un farmaco antiacido per diverse settimane. Questo impedisce allo stomaco di produrre acido e permette alla gastrite di guarire. Tuttavia, in molti casi il farmaco antinfiammatorio è necessario per alleviare i sintomi dell’infiammazione delle articolazioni (artrite) o altre condizioni dolorose, o l’aspirina è necessaria per proteggere dai coaguli di sangue. In queste situazioni, un’opzione è quella di prendere un farmaco antiacido ogni giorno a tempo indeterminato. Questo riduce la quantità di acido prodotto dallo stomaco e riduce notevolmente la possibilità che la gastrite si formi di nuovo.

Cosa causa la gastrite?

Il tuo stomaco produce normalmente acido per aiutare la digestione del cibo e per uccidere i germi (batteri). Questo acido è corrosivo, quindi alcune cellule del rivestimento interno dello stomaco producono una barriera naturale di muco. Questo protegge il rivestimento dello stomaco e la prima parte dell’intestino tenue (il duodeno). C’è normalmente un equilibrio tra la quantità di acido che si produce e la barriera di difesa mucosa. La gastrite può svilupparsi se c’è un’alterazione di questo equilibrio, permettendo all’acido di danneggiare il rivestimento dello stomaco.

Infezione da H. pylori gastrite

L’infezione da H. pylori è la causa in circa 8 casi su 10 di ulcera allo stomaco. Una volta che sei infetto, a meno che non sia trattato, l’infezione di solito rimane per il resto della tua vita. Vedi l’opuscolo separato chiamato Helicobacter Pylori per maggiori informazioni.

Medicine antinfiammatorie – inclusa l’aspirina

Le medicine antinfiammatorie sono talvolta chiamate FANS. Molte persone prendono un farmaco antinfiammatorio per infiammazioni articolari (artrite), dolori muscolari, ecc. Queste medicine a volte colpiscono la barriera mucosa dello stomaco e permettono all’acido di causare un’ulcera. Circa 2 ulcere gastriche su 10 sono causate da farmaci antinfiammatori.

Altre cause

Un evento stressante – come una brutta ferita o una malattia critica, o un intervento chirurgico importante. Non si sa esattamente perché lo stress e le malattie gravi possano portare alla gastrite. Tuttavia, può essere collegato alla diminuzione del flusso di sangue allo stomaco.

Meno comunemente, la gastrite può essere causata da una reazione autoimmune – quando il sistema immunitario attacca erroneamente le cellule e i tessuti del corpo (in questo caso, il rivestimento dello stomaco). Questo può accadere se hai già un’altra condizione autoimmune, come la malattia della tiroide di Hashimoto o il diabete di tipo 1.

Altre cause di gastrite includono l’abuso di cocaina o il bere troppo alcol. Occasionalmente virus, parassiti, funghi e batteri diversi dall’H. pylori sono i colpevoli.

Quali test possono essere fatti?

Il tuo medico di base può solitamente fare una diagnosi di gastrite prendendo una storia dei tuoi sintomi e un esame della tua pancia (addome). Una gastrite lieve di solito non ha bisogno di esami.

Se la gastrite non migliora rapidamente o provoca forti dolori, il tuo medico curante organizzerà degli esami. Il tuo medico di base può organizzare degli esami del sangue, compreso un test per l’anemia, dato che la gastrite occasionalmente causa delle emorragie dalle pareti dello stomaco.

La gastroscopia (endoscopia) è il test che può confermare la gastrite. In questo test un medico guarda all’interno del tuo stomaco facendo passare un telescopio sottile e flessibile nel tuo esofago. Possono vedere qualsiasi infiammazione o se c’è qualche altra anomalia, come un’ulcera gastrica.

Piccoli campioni (biopsie) sono solitamente presi dal rivestimento dello stomaco durante l’endoscopia. Questi vengono inviati al laboratorio per essere esaminati al microscopio. Questo controlla anche il cancro (che è escluso nella maggior parte dei casi).

Può essere fatto anche un test per rilevare il germe (batterio) H. pylori. L’H. pylori può essere rilevato in un campione di feci, o in un ‘breath test’, o da un esame del sangue, o da un campione di biopsia preso durante un’endoscopia. Vedi l’opuscolo separato chiamato Helicobacter Pylori per maggiori dettagli.

Fare una deglutizione con bario e una radiografia è un altro modo per cercare cambiamenti (come le ulcere) nel rivestimento dello stomaco. Non è accurato come un’endoscopia.

Quali sono le possibili complicazioni della gastrite?

La gastrite di solito si risolve senza complicazioni. Occasionalmente la gastrite può svilupparsi in un’ulcera gastrica.

Può anche verificarsi un sanguinamento dal rivestimento dello stomaco. Questo può causare la fuoriuscita (vomito) di sangue (ematemesi) e si può diventare anemici.

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