Funzioni della vitamina A

Dr. Ananya Mandal, MDReviewed by Sally Robertson, B.Sc.

La vitamina A è necessaria per diverse funzioni vitali nel corpo. Alcune delle funzioni più importanti della vitamina A sono descritte di seguito.

Visione

La vitamina A è necessaria per il mantenimento di una visione normale. Una carenza di vitamina A può portare a disturbi visivi. Negli occhi, una forma di vitamina A chiamata retina si combina con una proteina chiamata opsina per dare la rodopsina, una molecola essenziale che assorbe la luce necessaria per la visione a colori e per vedere in condizioni di scarsa luminosità.

Sistema immunitario

La vitamina A è essenziale per mantenere una sana funzione immunitaria e la carenza può portare a una risposta alterata alle infezioni.

Crescita cellulare

Una forma di vitamina A, l’acido retinoico, è un fattore di crescita ormonale chiave per le cellule epiteliali e altri tipi di cellule del corpo.

Trascrizione genica e formazione di proteine

La vitamina A sotto forma di acido retinoico è essenziale per la trascrizione genica. Il retinolo è assorbito dalla cellula dove è ossidato a retinaldeide (dalla retinolo deidrogenasi), che è poi ossidato per dare acido retinoico. La conversione del retinale in acido retinoico è irreversibile e il processo è quindi strettamente regolato perché l’acido retinoico funziona come un ligando per i recettori nucleari. L’acido retinoico si lega a questi recettori nucleari chiamati per regolare la trascrizione dei geni.

Salute della pelle

L’acido retinoico mantiene anche la salute della pelle attivando i geni che causano lo sviluppo delle cellule immature della pelle in cellule epidermiche mature. L’esatto meccanismo che sta dietro a questo è attualmente oggetto di ricerca per aiutare a sviluppare trattamenti per le malattie dermatolgiche. Attualmente, il farmaco retinoico isotretinoina è l’agente più comunemente prescritto nel trattamento dell’acne. Questo farmaco diminuisce la dimensione delle ghiandole sebacee e riduce le loro secrezioni. L’agente riduce anche la quantità di batteri presenti nei condotti e sulla superficie della pelle, che si verifica come risultato della riduzione del sebo, su cui i batteri fanno affidamento come fonte di nutrimento.

Altra lettura

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Scritto da

Dr. Ananya Mandal

Dr. Ananya Mandal è un medico di professione, docente per vocazione e scrittore medico per passione. Si è specializzata in Farmacologia Clinica dopo la sua laurea (MBBS). Per lei, la comunicazione sanitaria non è solo scrivere recensioni complicate per i professionisti, ma rendere le conoscenze mediche comprensibili e disponibili anche al pubblico generale.

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