Friday Night Lights: Cosa è successo a Santiago dopo la stagione 2

La stagione 2 di Friday Night Lights ha introdotto gli spettatori a Santiago Herrera (interpretato da Benny Ciaramello), ma dopo la fine della stagione il personaggio non è stato più visto, nonostante la sua storyline non sia stata conclusa – quindi cosa è successo? Creato da Peter Berg, Friday Night Lights è stato guidato dall’allenatore Eric Taylor di Kyle Chandler e da Tami Taylor di Connie Britton per tutte e cinque le stagioni, ma la sua ambientazione liceale ha fatto sì che nuovi personaggi venissero spesso introdotti nel corso della sua durata.

Questo vale per la stagione 2, che ha visto Santiago entrare nel mondo del football di Dillon. Dopo essere stato rilasciato da un centro di detenzione minorile, Santiago ha fatto amicizia con Lyla Garrity (Minka Kelly) ed è stato presto preso da suo padre, Buddy (Brad Leland) che, pur essendo in qualche modo ben intenzionato, ha anche visto il chiaro potenziale in lui come giocatore di football. Santiago è stato presto parte della linea difensiva dei Dillon Panthers, e una parte fondamentale di diverse storyline nello show, essendo coinvolto con Buddy, Lyla, Tim Riggins (Taylor Kitsch), la squadra, e avendo anche una sua sottotrama che coinvolge i suoi vecchi amici. Sembrava che sarebbe stato lì per rimanere, ma quando la stagione 3 ha rotolato fuori, Santiago non era scomparso, ma mai così tanto come menzionato di nuovo.

Il motivo per cui la storyline di Santiago è stata interrotta è a causa dello sciopero 2007-08 della Writers’ Guild of America, che ha colpito la produzione di quasi tutte le serie TV in corso in quel momento. La stagione 2 di Friday Night Lights si è conclusa dopo l’episodio 15 delle 22 puntate previste, il che significa che tutte le sue storyline sono state lasciate in sospeso. Quando gli scrittori sono tornati per la stagione 3, hanno deciso semplicemente di andare avanti con un nuovo inizio, piuttosto che cercare di infilare quello che avevano originariamente cercato di fare con il resto della stagione 2. Questo significa che alcune storyline sono state cambiate – Smash Williams (Gaius Charles) ha avuto una nuova preoccupazione per gli infortuni, per esempio, prima di andare al college – ma molte sono state abbandonate completamente. Questo includeva la controversa storia dell’omicidio di Landry (Jesse Plemons) e Tya (Adrianne Palicki), e così è stato anche per Santiago.

Parlando a Uproxx nel 2011, lo showrunner di Friday Night Lights Jason Katmis ha spiegato la decisione, dicendo: “Ci siamo trovati di fronte a questa decisione di raccontare questo arco che sapevamo dove stavamo andando, quindi riprendiamo e raccontiamo queste storie per quattro o cinque episodi e poi saltiamo al prossimo autunno? In qualsiasi modo l’avessimo pensato, sembrava che non fosse una cosa completa. Sembrava che avremmo iniziato e interrotto, così abbiamo deciso di fare un taglio netto e andare avanti al prossimo anno di scuola, e con questo, ci sono stati alcuni salti che il pubblico ha dovuto fare con noi.”

Santiago era tra quei salti, ma mentre gli altri personaggi le cui storyline sono state tagliate sono tornati, non si spiega del tutto perché non sia più apparso. Era una questione di contratti, come ha spiegato Ciaramello in un’intervista a Clear Eyes, Full Hearts, Pod Cast di Uproxx nel 2016. Dal momento che il lavoro si è fermato su Friday Night Lights, ha semplicemente preso alcuni altri lavori, tra cui la firma di un contratto con la rete ABC. Questo significa che mentre gli altri personaggi sono tornati, Santiago semplicemente non ha potuto farlo a causa della programmazione. Con Friday Night Lights che puntava ad una nuova programmazione, è semplicemente caduto nel dimenticatoio.

Per quanto riguarda ciò che è successo a Santiago nell’universo, non è mai stato rivelato ufficialmente cosa ne è stato di lui, non ultimo perché non viene più menzionato, ma anche perché per stessa ammissione degli scrittori nessuno glielo ha mai chiesto, nonostante sia diventato qualcosa di cui molti fan sono curiosi. L’ipotesi generale è che Santiago sia semplicemente (e tristemente) ricaduto con i suoi vecchi amici, forse finendo di nuovo in riformatorio o qualcosa di ancora peggio. Tuttavia, sul Binge Podcast di Entertainment Weekly, durante la serie su Friday Night Lights, con due degli scrittori dello show, Bridget Carpenter e Kerry Ehrin, spiegano che Katmis ha detto “non preoccupiamoci di questo” quando si discuteva della terza stagione, ma che pensano che Santiago possa essere andato avanti verso una “lunga e felice carriera nel mondo delle trasmissioni”. Santiago ha dimostrato di avere buoni voti e di essere un ragazzo intelligente, anche se una carriera nel settore delle trasmissioni sembra una svolta sorprendente per lui, ma è un finale molto più felice per la sua storia di Friday Night Lights rispetto all’alternativa.