Fremen
Nella serie, i Fremen “nativi” di Arrakis vivono in comunità chiamate sietches, ognuna con il proprio leader naib che è asceso alla posizione sfidando il suo predecessore e dimostrandosi il più forte della tribù. Il sistema di giustizia dei Fremen si basa principalmente sul processo per combattimento, e gli individui possono sfidarsi in duelli a mani nude fino alla morte per questioni di etichetta, legge o onore. Il vincitore di queste sfide diventa responsabile della moglie, dei figli e di alcuni beni dello sconfitto. I Fremen pagano enormi tangenti alla Gilda Spaziale per mantenere l’atmosfera di Arrakis libera da satelliti spia, e hanno un piano a lungo termine per terraformare il pianeta.
Ogni sietch ha anche una Sayyadina, una donna saggia addestrata nelle tradizioni spirituali del suo popolo che può servire come leader spirituale o come accolita di una santa donna che è la versione Fremen di una Bene Gesserit Reverenda Madre. Una parte significativa della mitologia Fremen è stata creata dalla Bene Gesserit Missionaria Protectiva, un braccio del matriarcato che pratica “ingegneria religiosa” introducendo miti, profezie e superstizioni inventate tra le popolazioni dell’Impero con l’intento di sfruttarle successivamente a vantaggio di una Bene Gesserit individuale o dell’intero ordine. Nel caso dei Fremen, è stata messa in atto una leggenda del messia che viene utilizzata in Dune da Paul Atreides per garantire la sicurezza sua e di sua madre Jessica. I Fremen hanno una lingua unica per loro, ma usano anche il Chakobsa per scopi rituali.
I Fremen adorano i vermi giganti di Arrakis come manifestazioni della divinità della terra che chiamano Shai’Hulud. Anche se attraversano il deserto a piedi in un modello specificamente non ritmico per evitare vibrazioni che attirerebbero le creature mortali e distruttive, i Fremen sono anche in grado di cavalcare i vermi “chiamandoli” e montandoli in modo rituale e controllato. Come parte del ciclo di vita dei vermi della sabbia, la spezia melange è ovunque su Arrakis, e la dieta dei Fremen ne è ricca. Un tale livello di esposizione alla spezia tinge la sclera, la cornea e l’iride di chi la usa di una tonalità scura di blu, chiamata “blu-in-blu” o “gli occhi di Ibad.”
Conservazione dell’acquaModifica
Herbert illustra che vivere nel deserto senza fonti naturali di acqua ha spinto i Fremen a ritualizzare e costruire la loro società intorno alla raccolta, conservazione e uso conservativo di tutta l’umidità. Conservano l’acqua distillata dai loro morti, considerano lo sputo un segno di rispetto, e mettono una grande riverenza culturale sulle lacrime. L’acqua viene raccolta dall’atmosfera in trappole per il vento che condensano l’umidità e la aggiungono alle riserve d’acqua sotterranee di ogni sietch. L’acqua può anche essere raccolta da persone e animali morti usando un distillatore di morte per rimuovere l’acqua da un cadavere e aggiungerla alla riserva d’acqua del sietch. La proprietà personale dell’umidità è designata da “anelli d’acqua”, che sono usati come una forma di moneta. Quando sono fuori dal loro sietch, i Fremen indossano una stillsuit, una speciale tuta che chiude il corpo, progettata per raccogliere e riciclare tutta l’umidità che il corpo rilascia attraverso il sudore, l’urina, le feci, e anche l’esalazione del vapore acqueo nel respiro. Il tessuto speciale è un micro-sandwich progettato per dissipare il calore e filtrare i rifiuti mentre recupera l’umidità. L’acqua viene poi trattenuta in tasche di raccolta e resa disponibile da bere attraverso un tubo. Un Fremen con una tuta ben tenuta può sopravvivere settimane nel deserto senza altre fonti d’acqua. Herbert suggerisce persino in Dune che i Fremen si sono adattati fisiologicamente all’ambiente, con il loro sangue in grado di coagulare quasi istantaneamente per prevenire la perdita di acqua.
CombatEdit
Le pericolose condizioni di Arrakis, che assicurano che solo i più forti sopravvivano, hanno anche forgiato i Fremen in superiori combattenti corpo a corpo. In Dune, Paul addestra le sue forze Fremen nell’uso della “via strana”, il nome Fremen per le arti marziali specializzate Bene Gesserit che ha imparato da sua madre. L’assassino Mentat Thufir Hawat è in seguito scioccato nell’apprendere che i Fremen non solo hanno superato alcuni dei feroci e precedentemente inarrestabili soldati Sardaukar di Shaddam IV, ma hanno fatto l’impossibile e ne hanno anche catturato alcuni. Herbert scrive anche che “Paul ricordava le storie dei Fremen – che i loro bambini combattevano con la stessa ferocia degli adulti”. Nel romanzo Shaddam nota: “Ho mandato solo cinque portatori di truppe con una forza d’attacco leggera per prelevare i prigionieri da interrogare. Ce la siamo cavata a malapena con tre prigionieri e una portaerei. Intendiamoci, Barone, i miei Sardaukar sono stati quasi sopraffatti da una forza composta per lo più da donne, bambini e vecchi.”
Nell’universo narrativo di Herbert, gli scudi personali hanno reso tutte le forme di armi a proiettile semi-obsolete. Solo un’arma a movimento lento può penetrare uno scudo, mettendo coltelli e armi simili in uso comune. Il fascio di armi energetiche chiamate pistole laser reagisce violentemente con uno scudo, creando un’esplosione imprevedibile paragonabile alla fusione sub-atomica che può uccidere l’attaccante, chi indossa lo scudo e gli individui circostanti. I Fremen non usano gli scudi perché attirano anche i vermi giganti nativi di Arrakis e li spingono in una frenesia omicida. Come risultato, i Fremen hanno il vantaggio di non essere addestrati a rallentare i loro coltelli quando attaccano, come fanno quelli che combattono contro un avversario con uno scudo. I Fremen usano diverse armi arcaiche come pistole maula, lance e balestre con grande effetto, ma il possesso più letale e prezioso di un guerriero Fremen è il crysknife. Un crysknife è una lama messa a punto personalmente e ricavata dal dente di cristallo di un verme della sabbia, ed è l’arma formale e sacra dei Fremen. È un coltello ricurvo a doppio taglio, bianco latte, la cui lama è lunga circa 20 centimetri. Il crysknife è disponibile in due forme, fisso e non fisso. I coltelli non fissi devono essere conservati in prossimità di un campo elettrico prodotto dal corpo umano o si disintegreranno dopo un periodo di tempo. I coltelli fissi sono sottoposti a processi chimici per mantenerli permanentemente intatti. In Children of Dune, Leto II nota che “Il crysknife si dissolve alla morte del suo proprietario”. Tutti i giovani Fremen devono passare attraverso un rituale che conferma la loro età adulta, che viene sigillata con il dono di un crysknife al guerriero adolescente. Secondo le credenze religiose dei Fremen, un crysknife estratto non deve essere inguainato fino a che non abbia fatto scorrere il sangue. I Fremen proibiscono anche agli estranei di possedere crysknives, e in Dune la Signora Jessica si riferisce al “favoloso crysknife di Arrakis, la lama che non era mai stata portata fuori dal pianeta, ed era conosciuta solo da voci e pettegolezzi selvaggi”. Quando la Shadout Mapes ne dà uno a Jessica, la donna Fremen avverte: “Chi vede quel coltello deve essere pulito o ucciso!”
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