Flora Springs Winery venduta a coppia di spicco nel vino francese, industrie dell’ospitalità

Flora Springs, un pilastro della scena vinicola della Napa Valley, è stato venduto ai proprietari di Chateau Smith-Haute-Lafitte Daniel e Florence Cathiard per un importo non rivelato, un portavoce di Flora Springs ha confermato.

La cantina stessa risale all’epoca precedente al proibizionismo; la proprietà fu fondata come azienda vinicola nel 1885, quando James e William Rennie, immigrati dalla Scozia, piantarono 60 acri di vigneti e costruirono una cantina di pietra sulla proprietà di St. Flora Springs, così come esiste oggi, è stata fondata nel 1978 da John e Carrie Komes e Pat e Julie Komes Garvey.

John e Julie, i figli di Jerry e Flora Komes, hanno contribuito a mettere la cantina sulla mappa, dandole il nome della loro madre, Flora, che ha acquistato la proprietà con il loro padre Jerry nel 1977. Le famiglie Komes e Garvey hanno lavorato per rilasciare la prima annata della cantina nel 1978, che ha portato a 200 casse di vino fatto con attrezzature di vinificazione domestica, secondo il sito web della cantina. Nel 1980, il Flora Springs Chardonnay del 1979 ha vinto l’oro alla fiera della contea di Los Angeles, dice il sito web della cantina.

Flora Springs ha celebrato il suo 40° anniversario nel 2017.

La vendita fa parte degli sforzi di pianificazione patrimoniale delle famiglie Komes e Garvey, ha detto John Komes a Wine Spectator.

“Io e mia sorella Julie abbiamo cresciuto Flora Springs da zero, ma il business del vino è cambiato da quando abbiamo iniziato”, ha detto John Komes a Wine Spectator. Ha detto che le vendite come quella di Flora Springs erano “una parte inevitabile” della vita, citando la grande famiglia allargata Komes-Garvey.

La vendita includeva il ranch Komes, 58 acri di vigne, la cantina e gli edifici per uffici, la sala di degustazione e una casa sulla proprietà, secondo Mora Cronin, portavoce di Flora Springs. La famiglia manterrà il marchio Flora Springs e continuerà a produrre le etichette di punta della cantina, Trilogy e Soliloquy.

La famiglia manterrà la proprietà di varie proprietà di vigneti sparsi nella Napa Valley in denominazioni che includono Oakville, Rutherford e Carneros.

“Quasi tutti i loro vigneti rimangono a posto per quei due vini, che è davvero importante per (le famiglie Komes e Garvey)”, ha detto Cronin. Ha aggiunto che Sean Garvey, figlio di Julie Komes Garvey e Pat Garvey, così come Nat Komes, figlio di John e Carrie Komes, continueranno il loro lavoro alla cantina anche se è passata nelle mani dei Cathiard.

“La famiglia ha avuto diverse offerte nel corso degli anni, ed era davvero importante per loro che passassero in un’altra entità di proprietà familiare piuttosto che una società”, ha detto Cronin, della scelta di vendere alla coppia. Volevano sapere che la proprietà sarebbe stata in buone mani”. Le famiglie sperano che (i nuovi proprietari) si prenderanno cura della proprietà come hanno fatto loro.”

I Cathiard non sono sempre stati nel business del vino; prima di acquistare il Bordeaux-based Chateau Smith-Haute-Lafitte nel 1990, entrambi erano membri della squadra olimpica francese di sci. Oggi, i due possiedono altre quattro aziende vinicole di Bordeaux e hanno fatto incursioni significative nell’industria dell’ospitalità sotto forma di hotel di lusso, spa e stazioni sciistiche.

La proprietà Flora Springs è il loro primo acquisto fatto fuori dalla Francia, anche se Florence Cathiard ha detto in un’intervista del 2015 con Meiningers Wine Business International che la coppia era stata “spazzata via” dalla vendita al dettaglio negli Stati Uniti.

“Infatti”, ha detto alla pubblicazione nell’intervista, “abbiamo quasi comprato una tenuta vinicola a Napa. Sarebbe stato molto diverso, ma ci saremmo adattati. E certamente abbiamo ammirato le tenute che abbiamo visto lì.”

Ora quel sentimento è una realtà. L’obiettivo della coppia è quello di iniziare a rilasciare vini entro i prossimi anni, ha riferito Wine Spectator, notando che Ben Morken, un enologo di origine americana che si è formato con Smith-Haut-Lafitte a Bordeaux, sarà l’enologo.

Le famiglie Komes e Garvey manterranno 200 acri di vigneti, compresi quelli utilizzati per produrre i vini più popolari di Flora Springs, Trilogy e Soliloquy, secondo Wine Spectator. John Komes ha detto alla pubblicazione che avrebbe continuato a lavorare con suo figlio, Nat, sulla loro etichetta John Nathaniel Wines.

Cronin ha detto che John Komes aveva recentemente finito i lavori sulla cantina utilizzata per produrre l’etichetta, che si trova “proprio dietro casa sua”. Komes, ha detto, era entusiasta di potersi concentrare sull’etichetta, che ha creato con suo figlio, Nat.

“Questo è un modo per la seconda generazione (delle famiglie Komes Garvey) di passare la cantina e il marchio alla terza generazione”, ha aggiunto Cronin.