Flex Wheeler

Prima vitaModifica

Wheeler è nato e cresciuto a Fresno, California. È cresciuto in povertà. Da bambino, Wheeler ha subito abusi infantili e tendenze suicide. Ha lottato a scuola a causa della dislessia, ma eccelleva nello sport. Wheeler ha iniziato ad allenarsi nelle arti marziali e ha iniziato a fare bodybuilding da adolescente dopo aver scoperto l’allenamento con i pesi. Ha dichiarato di considerarsi “prima un artista marziale, poi un bodybuilder”. Wheeler ha una notevole flessibilità, tra cui essere in grado di fare una spaccata completa, che ha portato al suo soprannome.

Bodybuilding careerEdit

Dopo una breve carriera come ufficiale di polizia, Wheeler si è concentrato a tempo pieno per diventare un bodybuilder professionista. Ha gareggiato per la prima volta nel 1983, ma non è stato fino al 1989 che si è assicurato un trofeo di primo posto ai campionati NPC Mr. Si è piazzato secondo al Mr. Olympia 1993, mancando di poco la vittoria (cosa che avrebbe ripetuto nel 1998 e nel 1999). È un 5 volte vincitore dell’Ironman Pro, 4 volte vincitore dell’Arnold Classic e ha vinto il France Grand Prix, il South Beach Pro Invitational, la Night of Champions e l’Hungarian Grand Prix.

Mentre Wheeler aveva la reputazione di essere arrogante e troppo sicuro di sé, ha attribuito questo a un bisogno di compensare la sua introversione e insicurezza da bambino e giovane. Nel 1994, fu coinvolto in un incidente d’auto quasi fatale che avrebbe potuto lasciargli la paralisi per tutta la vita. Ricadendo di nuovo nella depressione, ha iniziato ad allenarsi da zero, tornando con notevole velocità ai vertici del bodybuilding. Nel 1999, Wheeler ha scoperto di avere la glomerulosclerosi segmentale focale, una forma di malattia renale. Nonostante le speculazioni della stampa sulla causa dell’insufficienza, Wheeler ha sottolineato che la condizione è ereditaria, anche se l’uso di droghe ha probabilmente accelerato la sua insorgenza. Wheeler ha annunciato il suo ritiro dal bodybuilding competitivo nel 2000, ma ha continuato a competere fino al 2003.

Flex ha fatto un ritorno al 2017 Mr. Olympia, gareggiando nella divisione Classic Physique, e finito al 15° posto.

Post-pensionamentoModifica

Dopo il ritiro, Wheeler si è concentrato nuovamente sulle arti marziali, il suo preferito è Kenp-Kwon-Do, una variante di Kenpo, Tae Kwon Do e Aikido. Nel 2003 ha ricevuto un trapianto di rene e ha partecipato a un combattimento dimostrativo all’Arnold Classic del 2005. Nel 2007, Flex è stato intervistato dal giornalista freelance Rod Labbe per la serie Legends of Bodybuilding di Ironman Magazine. Intitolata “Yesterday and Today”, copre la sua vasta carriera e rivela come le persone possano vincere le avversità e trionfare contro incredibili probabilità. Wheeler ha ricoperto una posizione esecutiva come direttore dei media e delle pubbliche relazioni per la società di nutrizione sportiva All American EFX, con sede a Bakersfield, California. Ha anche gestito i loro atleti sponsorizzati e può essere visto nelle pubblicità per l’azienda.Flex ha subito l’amputazione della gamba destra a causa di problemi al sistema vascolare circolatorio il 22 ottobre 2019.