Fitzgerald Glider Kits potenzialmente al gancio per 83 milioni di dollari in tasse

Una fattura fiscale che il governo degli Stati Uniti sostiene sia dovuta da Fitzgerald Glider Kits è aumentata a 83 milioni di dollari, mentre la società continua a contestare le spese originali.

Crossville, Tennessee-based Fitzgerald, uno dei più grandi produttori del paese di trattori autostradali rinnovati, ha portato il governo alla Corte distrettuale degli Stati Uniti per il Medio Distretto del Tennessee nel mese di febbraio dopo essere stato notificato che doveva più di $ 64 milioni in valutazioni fiscali che coprono tre anni, dal 2012-14.

Fitzgerald ha sostenuto davanti alla corte che, poiché i suoi costi e profitti nell’assemblaggio di un kit di alianti (tipicamente composto da, tra le altre cose, una cabina, telaio, sterzo, asse anteriore, ruote anteriori e pneumatici) non supera il 75 per cento del prezzo al dettaglio di un nuovo trattore stradale, ha diritto a un’eccezione “porto sicuro” all’accisa federale del 12 per cento imposta sui nuovi trattori stradali.

L’azienda ha basato quell’affermazione sui risultati di molteplici controlli fiscali precedenti su Fitzgerald dall’Internal Revenue Service (IRS) degli Stati Uniti a partire dal 1991.

“Dopo decenni di dire e altri contribuenti che gli alianti possono qualificarsi per il porto sicuro… nel 2014 l’IRS ha deciso di prendere di mira l’industria degli alianti, e in particolare, e invertito la sua posizione in segreto, senza alcun annuncio pubblico,” l’azienda ha sostenuto nella sua denuncia. “Piuttosto che revocare o modificare quelle sentenze precedenti e altri orientamenti pubblicati che contraddicono la sua nuova posizione, l’IRS ha aspettato fino al 2017 per informare il pubblico della sua nuova posizione in un avviso criptico e non vincolante.”

Fitzgerald ha anche affermato di aver mediato un accordo nell’ottobre 2016 per le tasse arretrate, ma che i funzionari del governo hanno poi ritirato l’accordo.

In una risposta e domanda riconvenzionale depositata presso il tribunale distrettuale il 29 luglio, tuttavia, gli avvocati della divisione fiscale del Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti hanno sostenuto che per la maggior parte delle accuse di Fitzgerald, il governo mancava di “informazioni sufficienti per formare una convinzione sulla verità” di loro o li ha negati del tutto.

Il governo ha anche affermato che l’importo dovuto da Fitzgerald è aumentato a 83.007.547,47 dollari al 18 febbraio 2019, sulla base degli interessi maturati da quando l’IRS ha valutato la sua fattura fiscale nell’aprile 2017. Ma Fitzgerald sostiene di non essere in grado di pagare la fattura contestata perché non aveva raccolto l’accisa dai suoi clienti per coprirla.

“Le valutazioni dell’IRS per i periodi di imposta rilevanti rappresentano importi che non hanno mai addebitato ai suoi clienti perché ha ragionevolmente creduto (ed è stato indotto a credere) che il test matematico dell’approdo sicuro del 75 percento fosse applicato”, ha dichiarato la società nella sua denuncia.

“In queste circostanze, richiedere di pagare quasi 65 milioni di dollari in accise, sanzioni e interessi causerebbe un danno inconcepibile e un’indebita difficoltà.”

Quando contattato per una risposta, un avvocato di Fitzgerald ha citato un parere depositato nel caso dal giudice distrettuale Waverly Crenshaw negando precedenti mozioni del governo per respingere la denuncia di Fitzgerald.

Molti dei camion a vela prodotti da Fitzgerald e dai suoi concorrenti sono acquistati da piccoli vettori e proprietari indipendenti che non possono permettersi il costo di un nuovo camion, che può costare fino a 200.000 dollari o più.

Fitzgerald aveva commissionato uno studio nel 2017 con la Tennessee Technological University che ha scoperto che i motori a vela non inquinano più dei moderni sistemi dei produttori di apparecchiature originali. Tuttavia, un cane da guardia del governo ha recentemente concluso che l’Agenzia per la protezione dell’ambiente degli Stati Uniti ha utilizzato procedure di test valide nel trovare che i kit di alianti inquinano più dei nuovi camion.