Fitspiration dovrebbe aiutare le persone a diventare sane – ma si sta ritorcendo contro in un modo importante
- L’ispirazione fit è fiorente su Instagram.
- I contenuti – video di allenamento, foto di corpi “ideali”, citazioni ispiratrici – hanno lo scopo di aiutare le persone a diventare sane.
- Ma la scienza mostra che potrebbe fare male alla salute mentale degli spettatori.
Instagram pullula di contenuti legati al fitness. Ci sono personal trainer snelli con milioni di follower. Ci sono meme per ricordarti che “non ottieni il sedere che vuoi sedendoci sopra”. Ci sono foto prima e dopo, selfie di addominali, video di allenamento, citazioni ispiratrici. Ci sono attualmente più di 49 milioni di post con l’hashtag #fitspo – la versione abbreviata di “fitspiration”, la miscela di parole che combina “fitness” e “ispirazione”
L’intento dietro fitspiration è chiaro. Questi post hanno lo scopo di motivare le persone a fare esercizio, mangiare bene e prendersi cura del proprio corpo. In teoria, questo è un nobile obiettivo.
Ma un corpo emergente di prove scientifiche sta dimostrando che l’esposizione a fitspiration può danneggiare la salute mentale. In un certo senso, sembra che la fitspiration abbia un ritorno di fiamma.
Anche l’uso generale dei social media potrebbe essere negativo per l’immagine del corpo.
Nel 2016, due psicologi australiani hanno raccolto 20 studi precedentemente pubblicati sui social media e l’immagine corporea. Nel complesso, questi studi hanno mostrato che l’uso di qualsiasi sito di social networking era legato a un aumento dell’insoddisfazione corporea e a un’alimentazione disordinata.
E l’insoddisfazione del corpo non è sempre solo una sensazione passeggera di “mi sento grasso oggi”. Gli autori hanno scritto che può portare a depressione, ansia e disturbi alimentari.
Ovviamente, “l’uso dei social media” comprende alcune attività selvaggiamente diverse – mantenere una striscia di Snapchat non è lo stesso che guardare un video di allenamento su Instagram o scorrere Twitter. Per capire veramente gli effetti della fitspiration, abbiamo bisogno di studiare la fitspiration. Fortunatamente, alcuni ricercatori di immagine corporea hanno già iniziato a fare proprio questo.
Ma la fitspiration sembra essere unicamente dannosa.
All’inizio di quest’anno, uno studio molto pubblicizzato ha esaminato un gruppo di 276 donne. Ha scoperto che la navigazione su Instagram per un minimo di 30 minuti al giorno era legata a livelli più elevati di auto-oggettivazione. (Questo è quando si inizia a vedere il tuo corpo come un oggetto, e può predire sia la depressione e disordine alimentare nelle giovani donne). Guardare fitspiration in particolare è stato collegato a più insoddisfazione del corpo. Altri studi hanno raggiunto conclusioni simili.
Condividere fitspiration non sembra essere molto più salutare. Uno studio del 2017 ha confrontato donne che hanno postato fitspo e donne che hanno postato foto di viaggio. Quelle che hanno postato fitspo hanno ottenuto punteggi più alti su misure di “spinta alla magrezza” e “esercizio compulsivo”. Quasi il 18% del gruppo fitspo era “a rischio di diagnosi di un disturbo alimentare clinico”, hanno scritto gli autori, rispetto a solo il 4,3% del gruppo di viaggio.
Un altro gruppo di ricercatori ha anche portato le donne in un laboratorio per un esperimento, per vedere se la visualizzazione di fitspo avrebbe avuto effetti immediati. I loro test hanno mostrato che le donne che hanno guardato foto di fitness su Instagram hanno riportato livelli più bassi di soddisfazione del corpo, rispetto alle donne che invece hanno visto foto di viaggio.
È un piccolo effetto, ma le implicazioni potrebbero essere enormi: Instagram ha centinaia di milioni di utenti. I suoi utenti più giovani trascorrono più di mezz’ora dell’app ogni giorno, sostiene l’azienda. Se i ricercatori possono osservare effetti negativi da pochi minuti di navigazione Instagram in un laboratorio, che cosa significa per i giovani che hanno usato l’app per anni, scorrendo un flusso infinito di divari di cosce e addominali definiti, sentendo la pressione modellare i propri corpi in modo simile?
Come l’autore leader di quello studio ha detto INSIDER indietro nel mese di luglio: “Nella vita quotidiana, questi piccoli effetti una tantum sono suscettibili di cumularsi in un effetto molto più grande.”
La scienza in questo settore è preliminare – ma è ancora allarmante.
Ci sono alcuni avvertimenti importanti da menzionare qui. La maggior parte di questi studi sono molto piccoli, e molti identificano solo associazioni tra social media e problemi di immagine corporea. Ciò significa che non possiamo ancora dire se i social media causano definitivamente dei problemi. Abbiamo ancora bisogno di ulteriori indagini.
Quello che è preoccupante è che – finora – i risultati sono stati davvero coerenti.
Forse la visione di fitspiration ti ispira ad allenarti, migliorando il tuo benessere fisico. Ma abbiamo prove che dimostrano che potrebbe potenzialmente danneggiare anche la tua salute mentale. A cosa serve un compromesso del genere?
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