Articles / Ottobre 19, 2021

Failla Wines

Failla Wines è di proprietà dell’enologo Ehren Jordan e di sua moglie Anne-Marie; il nome della cantina è il nome da nubile di Ann-Marie. La carriera di Ehren nella produzione di vino è stata una carriera di apprendimento attraverso la pratica. Invece di laurearsi alla UC Davis con una laurea in Enologia e Viticoltura, si è laureato alla George Washington University di Washington DC con una laurea in Storia dell’Arte e una minore in Archeologia Classica.

Mentre era al college uno dei suoi fratelli di confraternita gli parlò di un lavoro in quello che lui descrisse come un negozio di liquori – questo negozio era in realtà il Bell’s Wine Shop dove Erin prese un lavoro nel retro del negozio per rifornire le spedizioni di vino. Presto è stato promosso alla parte anteriore del negozio dove è stato introdotto a una serie di vini pregiati in tutto il mondo.

Dopo la laurea si è trasferito in Colorado dove ha sciato durante il giorno e ha lavorato nei ristoranti di notte, approfondendo la sua formazione sul vino. La sua introduzione alla Napa Valley fu attraverso uno dei ristoranti in cui lavorava, quando accompagnò alcuni dei dipendenti in un viaggio a Napa. Il suo primo lavoro nella valle è stato come guida turistica alla Joseph Phelps Winery – mentre alla Phelps, ha anche lavorato nella loro cantina e aiutato con le vendite.

Ehren è spesso associato a Turley Wine Cellars – questo perché ha passato 18 anni a Turley aiutando a creare alcuni dei loro ben considerati Zinfandel e altri vini come loro direttore generale e direttore della vinificazione.

Il primo vino Failla era della vendemmia 1998, una piccola quantità di Viognier e Syrah imbottigliata sotto l’etichetta Failla-Jordan. Con una parte del loro nome in conflitto con Jordan Winery nella contea di Sonoma, hanno presto eliminato Jordan dal nome. Hanno aperto la loro sala di degustazione lungo il Silverado Trail nell’ottobre del 2006 (la nostra prima visita è stata l’anno successivo).

Fino all’acquisto di questa proprietà nel 2004, erano una cantina “virtuale” senza una sala di degustazione o una cantina propria e facevano i loro vini in altre cantine tra cui Turley e Neyers. La cantina si trova quasi direttamente di fronte alla popolare Rombauer Winery (cercate la grande bandiera degli Stati Uniti). L’unica segnaletica dal Silverado Trail è la loro cassetta della posta dipinta con l’indirizzo elencato.

Jordan offre una serie di esperienze di degustazione tenute in varie parti della proprietà tra cui all’interno della grotta del vino, tempo permettendo fuori sui tavoli sotto le sequoie o all’interno di quello che viene chiamato The Lodge. A causa dei vari spazi di degustazione, spesso diverse degustazioni saranno in corso in qualsiasi momento e durante la nostra ultima visita gli ospiti da più parti sono stati combinati in una degustazione. L’interno del lodge si sente come una cabina di montagna con pino nodoso e un camino in pietra – si potrebbe quasi essere degustazione sul lago Tahoe piuttosto che nelle colline della Napa Valley. Una stanza laterale con un pezzo di legno spesso seduto in cima a due botti di vino serve come il banco di degustazione o per una degustazione più personale (solo piccoli gruppi) si può sedere con il vostro ospite.

Questa è una proprietà storica. Il Silverado Trail è stato originariamente costruito nel 1852 e fu la prima strada permanente del nord sud della Napa Valley. Si possono anche vedere parti del vecchio Silverado Trail che correva attraverso la proprietà. Ci è stato detto che il famoso rapinatore di diligenze, “Black Bart” è stato effettivamente arrestato sul posto nel 1883.

I visitatori possono vedere alberi di mele piantati su uno dei pendii; questi sono stati lasciati dai precedenti proprietari che avevano intenzione di produrre sidro di mele (utilizzando il piccolo edificio di legno accanto all’ingresso della grotta). Ehren è originario di Pittsburg ed è ovvio dal cartello su questo edificio che ha personalmente appeso qui che questo è “steelers country”.

La grotta del vino di 12.000 piedi quadrati è stata usata per la prima volta durante il raccolto del 2008. Ehren usa una varietà di vasi di fermentazione di diverse dimensioni tra cui cemento (uova); un certo numero di questi sono situati in varie parti della grotta, botti di rovere e serbatoi di acciaio inossidabile. Usa anche botti di legno più grandi (non si vedono spesso nelle cantine di Napa).

I visitatori della proprietà di 10 acri potrebbero essere sorpresi che il sito non sia coperto di vigneti. Ci sono due ragioni per cui l’uva non è piantata qui: la proprietà è per lo più terreno collinare ripido e la contea di Napa vieta di piantare nuovi vigneti su pendii superiori al 30% e le uve che crescono meglio qui sono varietà rosse di Bordeaux – e sono varietà con cui Failla non fa vino.

Detto questo, sopra la grotta si trova un piccolo vigneto di Zinfandel di vecchia scuola, coltivato a secco e potato in collina, che Ehren ha piantato nel 2011. Con la sua piccola impronta e l’ampia spaziatura, questo vigneto produce solo una piccola quantità di vino ogni anno. Fa parte della Ehren’s Day Collection, un portafoglio che si concentra principalmente su siti di Zinfandel con clima più fresco, con vini venduti attraverso rivenditori e ristoranti.

Ehren crea vini con diverse filosofie in mente; una è quella di fare vini che ti fanno salivare al primo assaggio e un altro è quello di provenire da vigneti a clima freddo che tendono ad avere forti influenze marine. Questi tipi di vini hanno un’acidità vivace e non sono vini robusti e fruttati. Di conseguenza, tendono ad accoppiarsi molto bene con il cibo.

In genere i loro vini non sono filtrati e non vengono filtrati per ottenere il massimo del colore e del sapore e la fermentazione avviene con lievito indigeno (piuttosto che con lieviti inoculati). Gli Chardonnay tendono a passare attraverso la fermentazione malolattica. I rossi vedono una quantità variabile di steli, compreso durante la fermentazione basata sulla qualità/maturazione della frutta e la varietà.

Failla è specializzata in tre vini, Chardonnay, Pinot Noir e Syrah tutti provenienti da vigneti molto freschi che vanno da Sonoma, Napa, Mendocino contee fino alla Willamette Valley dell’Oregon. Probabilmente Failla è più conosciuta per il suo Pinot Nero – durante la nostra ultima visita, stavano producendo 17 diversi vini da questo vitigno (alcuni fatti solo per i membri del loro club del vino).

Ehren ha acquistato 40 acri in quella che ora è la denominazione di Fort Ross-Seaview nella contea di Sonoma nel 1995. Helen Turley, un eminente produttore di vino, parlò a Ehren di un terreno che era in vendita vicino al suo Marcassin Vineyard. All’epoca una parte della proprietà era usata per coltivare marijuana. Ehren alla fine fece piantare l’area a vite e più tardi acquistò altro terreno. Oggi Failla possiede qui 82 acri di cui 11 sono coltivati.

Questa parte della contea di Sonoma è sopra i 1000 piedi, tipicamente sopra gran parte della linea della nebbia che si libra molto più in basso verso la costa. Alcuni dei vigneti più vicini alla costa della California sono piantati qui. Mentre il clima è generalmente fresco qui (ideale per la coltivazione del Pinot Noir), il loro vigneto riceve effettivamente un bel po’ di sole durante la stagione di crescita a causa della sua elevazione.

Vini selezionati
Quelli che gli ospiti assaggeranno saranno tipicamente da vigneti non della Napa Valley. Per essere una cantina relativamente piccola, producono un gran numero di vini. Come risultato ci concentreremo su alcuni selezionati che abbiamo apprezzato durante diverse visite alla proprietà.

Il 2006 Failla Sonoma Coast Chardonnay ha un meraviglioso naso guidato dalla frutta, un po’ incerto con note di melone, ananas e caprifoglio. La frutta segue sul palato con un’acidità vivace e un bel finale pulito. Il Viogner 2006 proviene dalla Edna Valley nella contea di San Luis Obispo. Questo vino ha grandi aromi, erbe e gelsomino con un palato che accenna alla frutta a nocciolo (pesca bianca, nettarina) e anche un po’ di sapore di marmellata di agrumi.

Keefer Ranch nella Russian River Valley della vicina Sonoma County ha un significato speciale per Failla – questo vigneto ha prodotto il primo Pinot Noir che Ehren ha fatto con i vini Failla – e lui continua a fare vino da qui ogni anno. I proprietari del vigneto originariamente stavano progettando di coltivare verdure sulla proprietà e vendere ai mercati contadini locali, ma quando il Dr. Robert Keefer ha preso lezioni sulla coltivazione dell’uva, ha capito il valore della loro posizione e ha deciso di coltivare l’uva e vendere la frutta (piantata nel 1988).

Il 2015 Failla Keefer Ranch Russian River Valley Pinot Noir mostra un frutto elegante sul bouquet – è un bel naso che mostra note floreali (petali di rosa secchi) con sentori di polvere. Luminoso al palato rivela ciliegia rossa e ribes e una sfumatura ghiaiosa. Acidità vivace insieme a tannini senza soluzione di continuità mostrano sul finale morbido.

Gli amanti dello syrah prendono nota – questo vitigno completa il repertorio di Failla ed è il loro vino più “grande”. Il 2015 Estate Vineyard Fort Ross-Seaview Syrah è uno dei Syrah più “eleganti” che abbiamo assaggiato (una parola che di solito non usiamo con i vini di questo vitigno). Il bouquet mostra aromi di cioccolato fondente agrodolce, con frutti più scuri e leggermente saporiti. Mostra frutta brillante sia sul bouquet che sul palato – il focus di questo vino è sulla frutta piuttosto che qualsiasi influenza della quercia. Con grande acidità e buona struttura, dovrebbe essere abbastanza degno di invecchiamento.

Failla Wines, Oregon
Nel maggio del 2018 Failla Wines ha aperto una piccola sala di degustazione a Zenith Vineyard nella denominazione Eola-Amity Hills nella Willamette Valley dell’Oregon. Failla utilizza la considerevole cantina in loco attraverso un contratto di locazione pluriennale – mentre Zenith Vineyard utilizza il grande spazio in loco per ospitare una serie di eventi. Failla si rifornisce di frutta sia dalla Zenith Vineyard (in loco) che da altri vigneti selezionati in questa parte della Willamette Valley. Failla possiede anche 80 acri a breve distanza dalla sala di degustazione e dalla cantina – a partire dal 2019 questo non è ancora stato piantato, anche se i loro piani sono di piantare parte di questa proprietà alle viti. La loro proprietà si trova nell’appellazione Van Duzer Corrider (ha ottenuto il suo status AVA nel dicembre del 2018).

Le degustazioni si concentrano sui loro vini coltivati e prodotti in Oregon, anche se un certo numero di altri vini sono offerti per la degustazione, compresi quelli provenienti dai loro vigneti di Napa e Sonoma County. Nessun appuntamento è necessario per visitare la sala di degustazione – gli ospiti possono anche richiedere su appuntamento il Failla Farm to Failla Tasting, Tour & Pranzo (goduto in una delle tabelle all’interno della sala di degustazione).

Oltre ai loro vini Oregon Pinot Noir, un vino intrigante che Failla produce è il Grüner Veltliner – un vino bianco secco più conosciuto per essere coltivato e prodotto in Austria. Questo vino proviene da uve piantate per la prima volta nel 1968 e l’annata 2017 che abbiamo provato offre un bouquet molto particolare.

Per maggiori informazioni o per unirsi a uno dei loro wine club, visitare: www.faillawines.com

Esterno/Vigneto Napa Valley