Ethel Barrymore

Attrice. Nella prima metà del XX secolo, Ethel Barrymore e i suoi fratelli Lionel e John erano probabilmente la famiglia di attori più famosa del mondo di lingua inglese. Fu una leggenda sui palcoscenici di New York e Londra per più di 40 anni. Il suo portamento aristocratico e la sua distinta carriera le valsero il soprannome di “First Lady of the American Theatre”. La Barrymore nacque Ethel Mae Blythe a Philadelphia, figlia degli attori Maurice Barrymore (cognome Blythe) e Georgiana Drew. Inizialmente formata come concertista, fece il suo debutto come attrice nel 1894 e apparve per la prima volta a Broadway accanto a suo zio, John Drew, Jr. in “The Imprudent Young Couple” (1895). Passando da una parte all’altra, ha goduto di una crescente popolarità sulla strada e in Inghilterra e alla fine ha raggiunto la celebrità nella commedia di Clyde Fitch “Captain Jinks of the Horse Marines” (1901). La Barrymore continuò a recitare in circa tre dozzine di spettacoli a Broadway, eccellendo nei drammi contemporanei e nelle rivisitazioni dei classici, anche se il pubblico la favorì nella commedia sofisticata. Le sue eccezionali produzioni teatrali includono “A Doll’s House” (1905), “Alice Sit-By-the-Fire” (1906), “Trelawney of the Wells” (1911), “Declassee” (1919), “The School for Scandal” (1923), “The Second Mrs. Tanqueray” (1924), e “The Constant Wife” (1926). Fu una delle prime sostenitrici del sindacato Actors’ Equity e giocò un ruolo visibile nello sciopero Equity del 1919 che praticamente chiuse Broadway per un mese. Nel 1928, gli impresari dell’intrattenimento Lee e J.J. Shubert costruirono il Teatro Ethel Barrymore di Broadway come vetrina per il suo talento. Inaugurò il locale con “The Kingdom of God” (1928), ma in seguito si esibì raramente. Il suo ultimo successo teatrale fu “The Corn is Green” (1940). La carriera cinematografica della Barrymore fu più discontinua. Recitò in una dozzina di film muti durante gli anni della prima guerra mondiale, anche se li fece solo per i soldi e non fece mistero del suo disprezzo per Hollywood (che definì “un set vistoso e da incubo costruito nel deserto”). A parte un ruolo isolato in “Rasputin and the Empress” (1933) della MGM, in cui recitò con i suoi fratelli, non fece film fino a quando Cary Grant la invitò a interpretare sua madre nel dramma sentimentale “None but the Lonely Heart” (1944). Vinse un Oscar come migliore attrice non protagonista e, a 65 anni, decise di terminare la sua carriera di caratterista nei film. La Barrymore ottenne altre nomination agli Oscar per “The Spiral Staircase” (1946), “The Paradine Case” (1947), e “Pinky” (1949), e fu altrettanto impressionante in “The Farmer’s Daughter” (1947), “Moonrise” (1948), e “Portrait of Jennie” (1949). Non impressionata dai riconoscimenti che le sono stati tributati nel corso della sua vita, la Barrymore non ha mai tenuto nemmeno un album, dicendo: “Perché ingombrare la casa con un sacco di storia morta? Nel tempo libero si dedicava alle sue due passioni, il baseball e la raccolta di libri rari. L’ultimo membro sopravvissuto dei “Fabulous Barrymores”, è morta due mesi prima del suo 80° compleanno, sussurrando: “Siete tutti felici? Voglio che tutti siano felici. Io so di essere felice”. La Barrymore fu sposata con l’agente di cambio Russell Griswold Colt dal 1909 al 1923. I loro tre figli, Ethel, Samuel e John Drew divennero tutti attori, con successo variabile.

Attrice. Nella prima metà del XX secolo, Ethel Barrymore e i suoi fratelli Lionel e John erano probabilmente la famiglia di attori più famosa del mondo di lingua inglese. Fu una leggenda sui palcoscenici di New York e Londra per più di 40 anni. Il suo portamento aristocratico e la sua distinta carriera le valsero il soprannome di “First Lady of the American Theatre”. La Barrymore nacque Ethel Mae Blythe a Philadelphia, figlia degli attori Maurice Barrymore (cognome Blythe) e Georgiana Drew. Inizialmente formata come concertista, fece il suo debutto come attrice nel 1894 e apparve per la prima volta a Broadway accanto a suo zio, John Drew, Jr. in “The Imprudent Young Couple” (1895). Passando da una parte all’altra, ha goduto di una crescente popolarità sulla strada e in Inghilterra e alla fine ha raggiunto la celebrità nella commedia di Clyde Fitch “Captain Jinks of the Horse Marines” (1901). La Barrymore continuò a recitare in circa tre dozzine di spettacoli a Broadway, eccellendo nei drammi contemporanei e nelle rivisitazioni dei classici, anche se il pubblico la favorì nella commedia sofisticata. Le sue eccezionali produzioni teatrali includono “A Doll’s House” (1905), “Alice Sit-By-the-Fire” (1906), “Trelawney of the Wells” (1911), “Declassee” (1919), “The School for Scandal” (1923), “The Second Mrs. Tanqueray” (1924), e “The Constant Wife” (1926). Fu una delle prime sostenitrici del sindacato Actors’ Equity e giocò un ruolo visibile nello sciopero Equity del 1919 che praticamente chiuse Broadway per un mese. Nel 1928, gli impresari dell’intrattenimento Lee e J.J. Shubert costruirono il Teatro Ethel Barrymore di Broadway come vetrina per il suo talento. Inaugurò il locale con “The Kingdom of God” (1928), ma in seguito si esibì raramente. Il suo ultimo successo teatrale fu “The Corn is Green” (1940). La carriera cinematografica della Barrymore fu più discontinua. Recitò in una dozzina di film muti durante gli anni della prima guerra mondiale, anche se li fece solo per i soldi e non fece mistero del suo disprezzo per Hollywood (che definì “un set vistoso e da incubo costruito nel deserto”). A parte un ruolo isolato in “Rasputin and the Empress” (1933) della MGM, in cui recitò con i suoi fratelli, non fece film fino a quando Cary Grant la invitò a interpretare sua madre nel dramma sentimentale “None but the Lonely Heart” (1944). Vinse un Oscar come migliore attrice non protagonista e, a 65 anni, decise di terminare la sua carriera di caratterista nei film. La Barrymore ottenne altre nomination agli Oscar per “The Spiral Staircase” (1946), “The Paradine Case” (1947), e “Pinky” (1949), e fu altrettanto impressionante in “The Farmer’s Daughter” (1947), “Moonrise” (1948), e “Portrait of Jennie” (1949). Non impressionata dai riconoscimenti che le sono stati tributati nel corso della sua vita, la Barrymore non ha mai tenuto nemmeno un album, dicendo: “Perché ingombrare la casa con un sacco di storia morta? Nel tempo libero si dedicava alle sue due passioni, il baseball e la raccolta di libri rari. L’ultimo membro sopravvissuto dei “Fabulous Barrymores”, è morta due mesi prima del suo 80° compleanno, sussurrando: “Siete tutti felici? Voglio che tutti siano felici. Io so di essere felice”. La Barrymore fu sposata con l’agente di cambio Russell Griswold Colt dal 1909 al 1923. I loro tre figli, Ethel, Samuel e John Drew divennero tutti attori, con successo variabile.

Bio di: Bobb Edwards