Emergenza equina: Soffocamento!

Alcuni cavalli sembrano cercare di vomitare o soffocare. Un proprietario attento può notare che il cavallo allunga il collo ripetutamente per cercare di spostare il materiale incriminato. Occasionalmente l’ostruzione sarà palpabile lungo il collo se è abbastanza grande. Se si tratta solo di un’ostruzione parziale, il cavallo può ancora essere in grado di bere e mangiare alcuni cibi. Se il tuo cavallo è stato sedato per qualsiasi motivo, non permettergli di mangiare finché non è completamente sveglio. I cavalli che mangiano sotto l’influenza di sedativi possono soffocare facilmente. Se noti uno di questi segni, chiama immediatamente il tuo veterinario. I veterinari in genere diagnosticano il soffocamento con una buona anamnesi e il mancato passaggio di un tubo nasogastrico nello stomaco del cavallo.

Cosa fare?

Cosa fare per il soffocamento varia con ogni caso. Un caso lieve può risolversi da solo trattenendo il cibo e permettendo alla saliva di accumularsi e lubrificare la massa, aiutandola a scendere. A volte vengono somministrati sedativi o rilassanti della muscolatura liscia per permettere all’esofago di espandersi in modo che la massa possa passare.

Se l’ostruzione non si risolve rapidamente, il passo successivo è quello di far passare al veterinario un tubo nasogastrico nell’esofago e applicare una leggera pressione per rompere l’ostruzione. Durante questa procedura, il cavallo viene sedato e l’acqua viene pompata nel tubo. Il tubo viene delicatamente mosso avanti e indietro per rompere il materiale. La testa del cavallo deve essere tenuta bassa per evitare che il materiale venga risciacquato o tossito nei suoi polmoni. La pazienza è importante durante questi lavaggi; la rottura graduale con lavaggi delicati è più efficace di una grande “spinta”. Si stima che più del 90% di tutti i casi di soffocamento siano trattati con successo con questo metodo. L’anestesia generale è necessaria a volte per un lavaggio più vigoroso, mentre ancora una volta, si prendono precauzioni per evitare di risciacquare qualcosa nei polmoni.

Cura successiva

Molti veterinari raccomandano un appuntamento successivo per un esame endoscopico per valutare l’esofago per danni alla mucosa. Dopo il soffocamento il tuo cavallo potrebbe avere un esofago irritato; dovresti nutrire il tuo cavallo con mangimi inzuppati e pellettati per una settimana o due per rendergli facile la deglutizione. I cavalli che hanno danni estesi all’esofago possono avere bisogno di un’alimentazione speciale tipo pappa per un massimo di due mesi.

Il vostro veterinario valuterà anche attentamente il vostro cavallo per prove di aspirazione del mangime, che potrebbe portare alla polmonite. Se il soffocamento non è stato trattato per un giorno o più, ci può essere anche un danno da pressione alla parete dell’esofago, che può portare alla rottura. Fortunatamente, questo è raro.