Elettrocardiogramma (EKG o ECG)

Un elettrocardiogramma (noto anche come EKG o ECG) è un test indolore che misura l’attività elettrica del tuo cuore. Registra questa attività come brevi linee ondulate che si immergono su e giù sulla carta millimetrata. La dimensione e la forma di queste cadute possono rivelare una serie di cose sulla salute del tuo cuore.

Il tuo medico può ordinare un ECG per una serie di motivi. Lui o lei può ordinare il test per vedere se hai una malattia cardiaca o un danno al cuore. Un ECG può essere usato per vedere se i farmaci stanno influenzando il tuo cuore. Il medico può anche utilizzare un ECG per controllare qualsiasi apparecchiatura cardiaca impiantata (un pacemaker, per esempio) che avete.

Un ECG è usato per diagnosticare:

• Aritmia – Un battito cardiaco che è troppo veloce, troppo lento, o irregolare.
• Cardiomiopatia – Un muscolo cardiaco che è troppo spesso o parti del cuore che sono troppo grandi.
• Difetti cardiaci congeniti – difetti di nascita del cuore.
• Malattia coronarica – Mancanza di flusso di sangue al muscolo cardiaco.
• Attacco di cuore – Danno al cuore causato da un’arteria bloccata.
• Insufficienza cardiaca – Un cuore che non sta pompando con abbastanza forza.
• Malattia delle valvole cardiache – Problemi con le valvole cardiache.
• Pericardite – Infiammazione del sacco che circonda il cuore.

Un ECG determinerà se il tuo cuore batte normalmente misurando qualsiasi anormalità nella frequenza cardiaca o ritmo. Se sei sano, il tuo battito cardiaco dovrebbe essere costante e regolare.

Percorso per migliorare la salute

Se il tuo medico determina che dovresti avere un ECG, il test avrà luogo o nell’ufficio del medico o in un ospedale. Un tecnico in genere esegue il test.

Il tecnico può chiederti di cambiarti in un camice da ospedale. Dopo essersi cambiato, le verrà chiesto di sdraiarsi su un tavolo d’esame o su un letto. Il tecnico attaccherà da 12 a 15 elettrodi (adesivi) al petto, alle braccia e alle gambe usando degli adesivi. Gli adesivi possono essere freddi, ma non faranno male quando sono attaccati alla tua pelle. A volte, il tecnico potrebbe dover radere o tagliare i peli del corpo per far aderire gli elettrodi al corpo come dovrebbero.

Una volta che gli elettrodi sono attaccati, il test inizierà. Questi elettrodi possono rilevare le correnti elettriche del suo cuore, usando il sistema elettrico naturale del suo corpo. La macchina EKG registrerà gli impulsi che fanno battere il tuo cuore. Questi impulsi creeranno le linee ondulate sulla carta millimetrata.

L’ECG è indolore. L’unica “sfida”, specialmente per i bambini, sarà stare completamente immobile per il test. Un test standard di solito dura solo pochi minuti. Durante il test, si può respirare normalmente. A seconda di ciò che il medico sta cercando, il tecnico può chiederti di trattenere il respiro per un breve periodo durante il test.

I risultati dell’ECG saranno disponibili immediatamente. Se hai fatto l’elettrocardiogramma nell’ufficio del medico, il tuo medico può esaminare i risultati con te proprio allora. Di solito, però, il tuo medico farà rivedere i tuoi risultati anche al cardiologo (un medico specializzato nella salute del cuore).

Cose da considerare

Un risultato anormale sul tuo ECG non significa necessariamente che la tua salute è in pericolo. Potrebbe significare che il tuo cuore ha una normale variazione del suo ritmo. Questo non influisce sulla tua salute.

Altre volte, un ECG anormale può essere un segno di una vera emergenza medica. Per esempio, l’elettrocardiogramma può rivelare se hai avuto o stai avendo un attacco di cuore.

Un problema cardiaco può non sempre mostrarsi su un elettrocardiogramma. Se credi che ci sia qualcosa di sbagliato con il tuo cuore anche dopo un risultato normale sul tuo ECG, discuti le tue preoccupazioni con il tuo medico. Potresti anche voler ottenere una seconda opinione.

Domande da chiedere al tuo medico

• Perché stai ordinando un ECG?
• Quanto tempo ci vorrà per il mio ECG?
• Posso prendere i miei farmaci regolari prima del mio appuntamento per l’ECG?
• Posso fare un ECG se sono incinta?
• Quando avrete i miei risultati?
• Mi informerete dei miei risultati anche se sono normali?
• Dovrete addormentare il mio bambino piccolo per l’ECG?