Egiziani: Siamo arabi?

Questo pezzo d’opinione non mira a raccontare la storia degli arabi né a definire il termine “arabo”. Cerca di affrontare l’ossessione araba per come l’Occidente li vede, di sentire i cosiddetti arabi stessi, e infine di criticare l’evidente mancanza di lealtà tra arabi.

Dopo un decennio di progettazione e analisi di campioni di DNA di centinaia di nativi egiziani, il National Geographic Genographic Project ha concluso che solo il 17% degli egiziani sono geneticamente arabi, contrariamente a quanto molti credevano. La ricerca sostiene anche che il 68% degli egiziani proviene dal Nord Africa, il 4% dalla diaspora ebraica e il 3% dall’Europa meridionale, come mostrato di seguito:

Si presume che l’Egitto sia un paese arabo, da cui il suo nome ufficiale, Repubblica Araba d’Egitto, il fatto che la sua popolazione parli arabo e che faccia parte della Lega Araba. Ma questo è sufficiente per identificare gli egiziani come arabi?

Il punto di vista occidentale

Il Roget Thesaurus definisce nelle sue edizioni degli anni ’60 e ’70 la parola “arabo” come “rozzo, cad, goffo, ingannevole, ingenuo”. Queste descrizioni stereotipate sono state sviluppate dalle percezioni, voci ed esperienze accumulate dal mondo occidentale con gli arabi, che hanno contribuito negli anni alla perdita di essenza del termine. Che si trattasse di un problema di come l’Occidente vede l’Islam, la propagazione di un’immagine negativa degli immigrati arabi nei paesi occidentali o la mortale guerra di otto anni tra Iraq e Iran che ha causato più di un milione di vittime, il termine aveva esplicite connotazioni negative che riassumevano le opinioni occidentali. Le organizzazioni arabe e musulmane in America hanno lavorato duramente per cambiare la connotazione del termine e porre fine a una diceria che era ormai definita nei libri accademici. In un libro intitolato “Media Coverage of The Middle East”, Jack Shaheen discute l’effetto dei mass media dando esempi di come programmi televisivi, film e fumetti abbiano promosso l’immagine di arabi “ingannevoli”. Tuttavia, un senso di “arabizzazione” esiste ancora, ed è esistito per molto tempo, anche se discusso e dibattuto da ogni generazione per più di un millennio. Ciononostante, gli arabi sono stati anche legati alla poesia, all’arte e al nomadismo in alcuni libri, manufatti e storie occidentali.

Il 21° secolo, segnato in anticipo dagli attacchi terroristici dell’11 settembre non ha aperto la strada in modo positivo ad una diversa visione occidentale degli arabi. Anche se i dizionari hanno cambiato le definizioni di “arabo” in “membri del popolo semitico della penisola arabica” e “membri di un popolo di lingua araba” il termine ha adottato una diretta connotazione negativa. Il termine è spesso allineato con “islamismo” e “fanatismo” che è stato ampiamente commercializzato e marchiato dall’ISIS. L’agenda animalesca di quest’ultimo, in primo luogo l’esecuzione di persone innocenti e in secondo luogo la digitalizzazione degli atti, ha anche attirato argomenti che castigano l’Islam, l’arabismo e gli arabi come una religione barbara, un movimento odioso e un gruppo etnico violento rispettivamente. Mentre i movimenti populisti in Europa sono in aumento, si può dire che alcuni arabi in tutto il mondo, così come alcuni musulmani, potrebbero non sentirsi accolti ovunque. I notiziari occidentali e liberali conducono la lotta affermando che “l’Islam non è terrorismo” per contrastare le società di notizie conservatrici in Occidente che aprono una vasta gamma di contenuti da produrre e adottano l’immagine dell’europeo/americano tollerante (pensate alla CNN contro Fox News). Ma ciò che sta accadendo sul terreno e in politica è completamente diverso da ciò che accade sullo schermo televisivo.

Il punto di vista “arabo”: Nelle loro parole

N. Khedr, una donna egiziana che crede fermamente di non essere araba, ha detto: “Se dobbiamo essere etichettati come arabi perché parliamo arabo, allora gli americani, gli inglesi e gli australiani dovrebbero essere chiamati tutti inglesi, e i brasiliani dovrebbero essere chiamati portoghesi”. D’altra parte, Omran, anche lui egiziano, mi ha detto che non è convinto di essere classificato come arabo, ma che agli occhi del mondo lo è.

Aaliyah Dorda, che si identifica come musulmana libica, nordafricana per seconda e araba per ultima, descrive l’arabismo come una “panetnicità”. La panetnicità è un nuovo termine politico usato per raggruppare vari gruppi etnici sulla base delle loro origini culturali correlate (luoghi geografici, linguistica, religioni e somiglianze ‘razziali’). Dorda ha anche fatto una dichiarazione interessante: “C’è molta discriminazione, che sia etnica, religiosa, tribale o culturale. Arabi e africani condividono un tratto velenoso: l’orgoglio. Tutti hanno un complesso di superiorità. Tutti vogliamo credere che i nostri metodi culturali, etnici o religiosi siano superiori agli altri quando, ironicamente, la stragrande maggioranza di noi condivide una religione”, ha detto. Ha anche aggiunto che “gli arabi sono il peggior nemico l’uno dell’altro”, avvicinandoci a chiederci perché è sempre più difficile definire il termine oggi, con la mancanza di cooperazione tra i cosiddetti stati arabi. Anche alcuni arabi non musulmani potrebbero essere confusi. Un egiziano copto o un siriano maronita sono arabi? E gli arabi ebrei? C’è una chiara crisi d’identità per molti giovani sul sé e sulla persona araba.

Lealtà araba? Chi? Dove?

La citazione di Nizar Qabani (“Siamo arabi, una grande bugia?”) aggiunge sale alla ferita. La lealtà araba oggi è in discussione per molte cose: La lotta intraregionale per l’egemonia tra sunniti e sciiti, la guerra per procura tra Arabia Saudita e Iran, il finanziamento e la sponsorizzazione del terrorismo attraverso attori non statali, e infine l’ammaraggio dei rifugiati arabi e musulmani dall’Iraq, dalla Siria, dallo Yemen, dalla Somalia e da altri paesi. In un mese e mezzo del 2018, l’UNHCR riferisce che circa 382 persone sono morte mentre attraversavano il Mediterraneo per raggiungere l’Europa. Questo significa anche che più di 15.000 persone, tra cui donne e bambini sono morti nel Mar Mediterraneo tra il 2014 e il 2017. Questo numero controverso non è stato abbastanza al centro del dibattito arabo. Il dibattito è stato orientato verso i commenti di Trump, Nigel Farage, Marine Le Pen e del Klu Klux Klan su musulmani, arabi e altre minoranze.

L’ossessione di come sono visti gli arabi in Occidente li ha turbati profondamente e li ha disorientati dal vero dibattito, che è come aiutare i rifugiati di guerra e accoglierli qui in Medio Oriente. L’UE ha dichiarato che accogliere i rifugiati è molto difficile dal punto di vista logistico e politico, ma i paesi arabi, compresi gli stati del Nord Africa, del Levante e del Golfo, non si sono concentrati su questo né sulle loro implicazioni dirette o indirette in questa guerra mediorientale e nella produzione di rifugiati. Piccoli paesi come il Libano e la Giordania hanno accolto circa 1,5 milioni di rifugiati ciascuno, mentre la Turchia ne ha accolto la maggior parte, circa 2 milioni. Il Libano è instabile e ha molti problemi legati all’acqua, all’elettricità e all’alloggio. I ricchi paesi del Golfo, d’altra parte, non hanno fatto nulla per accogliere gli immigrati. Anche se i siriani possono richiedere visti turistici lì, il processo è costoso e gli immigrati sono spesso limitati quando si tratta di visti. La BBC riporta che nel 2012, il Kuwait ha annunciato una strategia per ridurre il numero di lavoratori stranieri nell’emirato di un milione in dieci anni, mentre l’Arabia Saudita sta cercando di dare priorità all’impiego dei locali. Questi paesi, oltre al Qatar e al Bahrein, hanno anche reso la naturalizzazione delle loro nazionalità quasi impossibile da ottenere, chiudendo molte porte ai rifugiati. Questi metodi di isolamento per evitare di ospitare i rifugiati non sono stati discussi abbastanza qui in Medio Oriente.

Gli arabi si sono agitati con uomini e donne che non li conoscono né si preoccupano di loro. Hanno gridato con rabbia contro Trump per il suo divieto di viaggio, mentre i loro stessi stati hanno elaborato politiche per negare i rifugiati. Eppure sono attaccati al termine di arabismo, che è abbondantemente debole. Nel maggio 2017, mentre The Donald si incontrava con i leader del mondo arabo, gli è stata data l’opportunità di cambiare la sua immagine pubblica parlando dell’Islam e del mondo arabo in modo completamente diverso rispetto alla sua campagna di un anno in cui i musulmani di tutto il mondo erano demonizzati e insultati. E ancora una volta, i leader arabi hanno spazzato il palcoscenico per lui in modo che potesse consegnare questo messaggio politico alla ricerca di un ambiente commerciale placido. Quindi, portiamo le conseguenze di un Medio Oriente devastato e di una nazione araba molto divisa, identità e interessi.

Non è sicuramente possibile dimenticare secoli di guerra e differenze da un giorno all’altro. Ma incolpare costantemente il “khawajah” per i loro problemi non risolverà nulla. Nelle parole del ribelle deputato britannico George Galloway, parlando a un gruppo di studenti in Libano: “Siete più di 350 milioni di arabi, che parlano la stessa lingua, che credono nello stesso Dio, ma non siete disposti a unirvi. In Europa parliamo più di 150 lingue ma siamo uniti. L’unità è la forza!”.

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