Ecco i vincitori della (virtuale) National Gingerbread House Competition di quest’anno
Non crederai che queste creazioni siano fatte di biscotti.
La pandemia di COVID-19 ha sconvolto molte tradizioni delle feste, ma la più grande competizione americana di case di pan di zenzero è riuscita a resistere. Come molti eventi, la 28esima National Gingerbread House Competition di quest’anno ha dovuto diventare virtuale per il 2020 e, nonostante il minor numero di iscrizioni rispetto al numero record dell’anno scorso, è riuscita a ricevere quasi 100 diverse creazioni di pan di zenzero in quattro gruppi di età: bambini (dai 5 agli 8 anni), giovani (dai 9 ai 12 anni), adolescenti (dai 13 ai 17 anni) e adulti.
In qualche modo, l’evento virtuale rende la competizione più facile che mai: In passato, tutti i vincitori sono stati messi in mostra al The Omni Grove Park Inn di Asheville, North Carolina. Ma quest’anno, al posto di un’esposizione pubblica, tutti i 12 finalisti possono essere visti in forma di video volteggianti su Instagram, fornendo il tipo di vista multiangolare che in precedenza si poteva ottenere solo di persona.
“Le vacanze sono sinonimo della National Gingerbread House Competition dell’Omni Grove Park Inn e della sua esposizione pubblica della Gingerbread House, che ha portato nell’hotel spettatori da tutto il paese. Quest’anno, ci siamo trovati di fronte alla difficile decisione di cancellare l’esposizione pubblica in nome della sicurezza. Tuttavia, il pan di zenzero e la stagione delle vacanze sono tutt’altro che cancellati, dato che le squadre hanno lavorato instancabilmente per rimodellare la competizione e una pletora di esperienze virtuali e di persona”, ha dichiarato Susan Rotante, direttore delle relazioni pubbliche e della sensibilizzazione della comunità all’Omni Grove Park Inn. “
Il primo premio di quest’anno è stato “St. Nick’s Christmas Decor Shop” dei Merry Mischief Bakers di Phoenix, Arizona. La voce presenta una rappresentazione incredibilmente dettagliata della grotta di Babbo Natale che in qualche modo riesce ancora a soddisfare la clausola del concorso che tutte le voci devono essere almeno il 75% di pan di zenzero. E anche se il concorso era virtuale, gran parte della valutazione si è svolta di persona, il che significa che ogni progetto è stato tenuto in considerazione per questo standard rigoroso, con i giudici che hanno persino perforato almeno un finalista per avere conferma.
Gli altri finalisti adulti sono stati meno espliciti sul loro legame con il Natale: Il secondo classificato, “This Place Called Home” per gentile concessione della campionessa del 2017 Ann Bailey, ha raffigurato una piccola città, mentre il terzo classificato, “Sea Questered” di Thomas Blake Hogan, ha evitato del tutto il freddo, raffigurando una sirena.
Altri primi premi sono andati a The Rhinehart Sisters da Columbia, Tennessee, per “Peace, Love, Joy” nella categoria teen; The Sugar Squad da Marshall, North Carolina, per “Santa Stop” nel gruppo giovani; e The Glitter Girls da Blue Ridge, Georgia, per “A Mermaid Christmas” nella divisione bambini. Complessivamente, il concorso ha regalato 25.000 dollari in contanti e premi.
Tutti i 12 finalisti possono attualmente essere visti sulla pagina Instagram di The Omni Grove Park, e la pagina ufficiale dei vincitori sarà live a partire da domani, 15 dicembre, su OmniHotels.com/12Days.
Intanto, i festeggiamenti di quest’anno includono alcune attività in persona: Oltre alle decorazioni festive e ai pacchetti di pan di zenzero, a coloro che soggiornano presso l’hotel viene anche offerta la possibilità esclusiva di vedere Best in Dough: Gingerbread Finalist Showcase-un film documentario che fornisce “una rara visione delle voci dei finalisti” attraverso “interviste con i concorrenti, i giudici e filmati a 360 gradi delle creazioni dolciarie dei finalisti per creare un’esperienza ravvicinata”. I biglietti per questo film sono disponibili per gli ospiti dell’hotel fino al 3 gennaio.
Infine, un’ultima opzione per chi non viaggia in hotel: Come un’altra chicca virtuale, l’Omni ha rilasciato Baking Spirits Bright, una serie di lezioni online di pan di zenzero con i giudici della competizione e gli chef Carla Hall, Geoff Blount, Nicholas Lodge e John Cook. Queste classi sono a pagamento, ma il ricavato aiuterà a compensare le donazioni di beneficenza che sono tipicamente guadagnate attraverso le tasse di parcheggio. Tutti e tre gli episodi possono essere trovati su OmniHotels.com/BakingSpiritsBright.
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