Diocesi cattolica romana di Fall River

Padre William Stang fu nominato primo vescovo di Fall River il 12 marzo 1904, il giorno in cui la diocesi fu eretta. Morì in carica. La Bishop Stang High School fu chiamata in sua memoria.

Il 2 luglio 1907, padre Daniel Feehan fu nominato vescovo di Fall River. Ordinato vescovo il 19 settembre 1907 dal vescovo Thomas Daniel Beaven, servì fino all’inabilità e morì il 19 luglio 1934, in carica. La Bishop Feehan High School fu chiamata in suo onore.

Feehan fu succeduto da James E. Cassidy, suo coadiutore e vicario generale per molti anni. Nel 1945 il vescovo Cassidy ricevette anche l’assistenza di un coadiutore, il reverendo James L. Connolly, che gli sarebbe poi succeduto. La Bishop Cassidy High School, ora conosciuta come Coyle and Cassidy High School, fu chiamata in suo onore.

Il vescovo James Louis Connolly nacque a Fall River nel 1894 e si diplomò alla B. M. C. Durfee High School nel 1913. Nel 1945, fu nominato vescovo coadiutore di Fall River.

Dopo la morte di Cassidy, Connolly divenne vescovo di Fall River nel maggio 1951. Una chiave per il suo mandato di Vescovo fu una speciale preoccupazione di fornire un’educazione secondaria nelle quattro aree urbane della Diocesi. Come risultato, quattro scuole superiori cattoliche furono costruite sotto la sua guida. La Bishop Connolly High School fu dedicata a suo nome nel 1967. Egli fondò anche il giornale diocesano, The Anchor. Connolly partecipò a tutte e quattro le sessioni del Concilio Vaticano II. Servì come vescovo di Fall River fino al 1970, quando si ritirò.

Daniel Anthony Cronin divenne il quinto vescovo nel dicembre 1970 dopo il ritiro del vescovo Connolly. Cronin continuò il lavoro di implementazione dei decreti del Concilio Vaticano II e sostenne il rinnovamento liturgico, la formazione continua del clero e il ripristino del diaconato permanente. Si dedicò alla cura pastorale dei malati negli ospedali, all’espansione dei Servizi Cattolici di Consulenza e Sociali, al Ministero della Vita Familiare e ad altre varie attività. Alla fine del 1991 Papa Giovanni Paolo II nominò Mons. Cronin Arcivescovo di Hartford.

Il 3 luglio 2014, Mons. Edgar Moreira da Cunha, S.D.V., è stato annunciato come ottavo vescovo della Diocesi di Fall River, e installato il 24 settembre. Edgar M. da Cunha è nato a Nova Fatima, allora parte del comune di Riachão do Jacuípe, in Brasile. Ha studiato alla Universidade Catolica Fatima dos Salvados ed è stato ordinato sacerdote il 27 marzo 1982 dal vescovo Joseph A. Francis, S.V.D. È stato nominato vescovo ausiliare dell’arcidiocesi cattolica romana di Newark e vescovo titolare di Ucres il 27 giugno 2003 da Giovanni Paolo II. Da Cunha è stato consacrato vescovo ausiliare dell’arcidiocesi di Newark il 3 settembre 2003 come unico vescovo di origine brasiliana negli Stati Uniti.

Scandalo abusi sessualiModifica

Nei primi anni ’90, sono emerse rivelazioni su come la diocesi di Fall River ha protetto l’ex prete James Porter da potenziali accuse di abuso sessuale tra il 1960 e il 1964. Dopo essere stato trasferito al ginnasio parrocchiale di St. Mary nel 1960, dove fu incaricato di gestire i chierichetti della scuola, Porter si guadagnò la reputazione di molestatore di bambini. Tuttavia, nessuna azione fu intrapresa contro di lui dalla Chiesa cattolica fino al 1963, quando almeno quattro genitori si erano lamentati con i suoi superiori del suo comportamento inappropriato. Piuttosto che contattare la polizia, tuttavia, i funzionari della Chiesa spostarono Porter in una parrocchia a Fall River, dove emersero ulteriori denunce sul suo comportamento. Nonostante sia stato arrestato già nel 1964 per abusi sessuali, tutte le sue accuse di abuso sessuale hanno portato solo a ricoveri in ospedale fino a quando è stato incarcerato in Minnesota nel 1992, il che è accaduto anche molti anni dopo aver lasciato il sacerdozio per sposarsi e mettere su famiglia Nei primi anni ’60, Porter ha abusato di più di 60 bambini di North Attleboro, e quasi 100 nel sud-est del Massachusetts. Nel Massachusetts, nel 1993, l’avvocato di Porter ha trovato un patteggiamento e Porter è stato condannato a 18-20 anni di prigione, con la possibilità di libertà condizionata, con consulenza, dopo sei anni. La libertà vigilata è stata costantemente negata per diversi anni. Ha completato la sua pena detentiva nel 2004, ma è stato trattenuto fino alla sua morte in attesa di un’udienza di impegno civile. Nel dicembre 1993, l’allora vescovo della diocesi di Fall River Sean O’Malley ha riconosciuto la protezione di Porter da parte della diocesi e si è scusato.

L’11 dicembre 2020, un gran giurì segreto della Barnstable Superior Court ha incriminato padre Mark R. Hession, noto anche come “Padre Mark”, per due accuse di stupro, un’accusa di aggressione e percosse indecenti a un bambino sotto i 14 anni, e un’accusa di intimidazione di un testimone. Hesson era conosciuto da molti locali per il suo passato lavoro alla Chiesa di Nostra Signora della Vittoria. Hesson ha anche lavorato a stretto contatto con la famiglia Kennedy e ha persino tenuto l’omelia al funerale del senatore Edward “Ted” Kennedy nell’agosto del 2009.