Diatomite

Usi della diatomite negli Stati Uniti: Durante il 2017, la diatomite ha avuto quattro usi principali negli Stati Uniti. Circa il 50% del consumo statunitense è stato come mezzo di filtrazione, principalmente nella purificazione dell’acqua e nella produzione di bevande; circa il 30% è stato utilizzato come aggregato leggero per aumentare il contenuto di silice del cemento; circa il 15% come riempitivo inerte e agente antiaderente nella fabbricazione di prodotti in gomma e asfalto; e, circa il 5% è stato utilizzato come assorbente, principalmente nel contenimento e nella pulizia delle fuoriuscite di liquidi. Meno dell’uno per cento del consumo totale di diatomite era in altre categorie di utilizzo. Dati tratti dal Mineral Commodity Summary 2018 per la diatomite pubblicato dall’United States Geological Survey.

Terra diatomacea: Quando la roccia nota come “diatomite” viene frantumata in una polvere fine, il materiale è noto come “terra diatomacea”. Questo è il materiale usato dall’industria nei mezzi di filtraggio, nella fabbricazione di riempitivi, abrasivi, assorbenti e altri prodotti. Questa immagine è copyright / MonaMakela.

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Filtro

La piccola dimensione delle particelle della terra diatomacea e la struttura aperta dei frustoli le permettono di lavorare efficacemente come filtro per le particelle. I pori all’interno e tra i frustoli sono abbastanza piccoli da intrappolare batteri, particelle di argilla e altri solidi sospesi. Viene usato negli impianti di trattamento dell’acqua potabile, nelle piscine, nelle fabbriche di birra, nelle cantine, negli impianti chimici e dove si producono succhi e sciroppi. Questi fluidi sono forzati attraverso uno strato di terra diatomacea bagnata, e le particelle sospese sono intrappolate perché non possono passare attraverso i pori.

Additivo per cemento

La diatomite è spesso usata come additivo nella fabbricazione del cemento portland. La diatomite di alta qualità contiene oltre l’80% di silice e viene aggiunta al processo di fabbricazione del cemento per aumentare il contenuto di silice del prodotto. La diatomite direttamente dalla miniera viene frantumata e mescolata con il calcare, lo scisto o altri materiali usati per fare il cemento.

Filler

La terra diatomacea viene usata come riempitivo leggero e inerte in alcuni manufatti. Viene aggiunta alle vernici come agente sbiancante ed estensore. Viene aggiunta alla plastica come riempitivo leggero. Viene usato come riempitivo e agente antiaderente nelle tegole d’asfalto. Si usa come riempitivo e per migliorare la resistenza all’adesione in molti prodotti di gomma.

Assorbente

Se la terra diatomacea secca viene posta su una fuoriuscita di liquido, può assorbire e trattenere una quantità di liquido equivalente al suo stesso peso. Questo assorbimento facilita il contenimento, la pulizia e la rimozione. L’azione capillare dei liquidi nella terra di diatomee è potenziata dalla sua piccola dimensione delle particelle, dall’alta area superficiale e dalla sua alta porosità.

Queste stesse proprietà rendono la terra di diatomee capace di assorbire gli oli della pelle quando viene usata nei cosmetici e nelle maschere facciali. La terra di diatomee è un ingrediente assorbente di alcune lettiere per gatti. È anche usata come trattamento del suolo per assorbire e trattenere l’acqua.

Moderato abrasivo

La terra di diatomee è usata come leggero abrasivo in alcuni dentifrici, scrub per il viso e lucidanti per metalli. Le sue particelle di silice sono piccole, friabili, hanno un’alta area superficiale e sono di forma angolare. Queste sono proprietà che lo aiutano a funzionare bene come abrasivo leggero.

Giardinaggio

La terra diatomacea è usata come mezzo di crescita nei giardini idroponici. È inerte, trattiene l’acqua e ha una porosità che permette al terreno di respirare. Per evitare che il grano e altri semi si attacchino tra loro e rimangano asciutti, vengono spolverati con terra diatomacea.

Controllo di insetti e lumache

La terra diatomacea è un abrasivo e un assorbente. Queste proprietà la rendono efficace nel controllo delle lumache e di certi insetti. Per controllare formiche, pulci, scarafaggi, pidocchi, acari e zecche in casa, aspirare l’area infestata, poi spolverarla con una piccola quantità di terra diatomacea. Ripetere ogni poche settimane fino alla risoluzione.

Le lumache possono essere scoraggiate all’esterno spolverando le aree problematiche con terra diatomacea. Se le lumache stanno disturbando le piante, spolverare il terreno intorno alla base della pianta. La terra diatomacea funziona solo quando è asciutta. Il momento migliore per applicarla è quando le lumache sono presenti e la pioggia non è prevista per almeno 24 ore.

Controllo di pulci e zecche

Cani e gatti possono essere trattati con terra diatomacea alimentare per controllare pulci e zecche. Prima di trattare l’animale domestico, pulire i materiali della lettiera e aspirare i tappeti dove l’animale è autorizzato a vagare. Poi spolverare leggermente queste aree con terra di diatomee. Ripetere ogni pochi giorni.

Per trattare l’animale domestico, spazzolare, pettinare e ispezionare l’animale per rimuovere pulci e zecche. Poi spolverare leggermente l’animale con terra diatomacea. Fare il bagno all’animale dopo due o tre giorni con uno shampoo idratante. Dopo il bagno, spazzolare o pettinare l’animale per rimuovere qualsiasi pulce o zecca che rimane. Ripetere la spolveratura e la pettinatura ogni pochi giorni. Fare il bagno all’animale circa una volta al mese con uno shampoo idratante.