Densitometria

Cos’è la densitometria?

La densitometria ossea si riferisce a speciali tecniche di scansione utilizzate per visualizzare la struttura ossea e analizzare la densità minerale ossea (BMD). A differenza di altre tecniche a raggi X, la densitometria enfatizza la quantificazione dell’osso, con un tempo di scansione più breve e risultati precisi, permettendo ai medici di monitorare la perdita ossea nei pazienti. Il metodo standard della densitometria ossea è la scansione a doppia energia di assorbimento dei raggi X (DEXA/DXA).

Cosa comporta la densitometria ossea?

La densitometria comporta l’emissione di piccoli impulsi di radiazioni ionizzanti attraverso il paziente per creare un’immagine del suo corpo. Le ossa assorbono parte di questa radiazione, e la quantità assorbita riflette la densità delle ossa, che sarà osservabile sull’immagine.

Le prime tecniche di densitometria, come l’assorbimetria a singolo fotone e più tardi l’assorbimetria a doppio fotone usavano rispettivamente lo iodio-125 e il gadolinio-153, mentre le moderne scansioni DXA usano raggi X a basso livello.

Perché si fa la densitometria?

L’uso principale della DEXA è quello di diagnosticare e monitorare il progresso e/o il trattamento dell’osteoporosi. L’osso viene costantemente demolito e ricostruito dal corpo, ma con l’avanzare dell’età, viene demolito più di quanto si formi, e varie condizioni o circostanze possono aumentare il tasso di questa degradazione. L’osteoporosi è il risultato di questo – una condizione in cui gli spazi vuoti nelle ossa diventano più ampi e le ossa diventano fragili di conseguenza.

Preparazione per una scansione DXA

Come per la maggior parte delle radiografie, è necessaria una preparazione minima o nulla. È necessario rimuovere i gioielli prima della scansione DXA ed è consigliabile indossare abiti larghi e comodi. Non deve assumere integratori di calcio nelle 24 ore precedenti l’esame e informare il medico e il tecnologo se ha fatto di recente un esame con materiale di contrasto (ad esempio per una TAC), un radioisotopo o una scansione al bario. Dovresti anche far sapere loro se c’è qualche possibilità che tu sia incinta.

Cosa aspettarsi durante una scansione DXA

Le scansioni densitometriche sono veloci e indolori. Il paziente di solito giace su un tavolo con il generatore di raggi X sotto di lui e il generatore di immagini sopra di lui. Gli verrà chiesto di stare fermo e di trattenere il respiro per alcuni secondi se il torso viene scansionato per evitare di offuscare le immagini. I pazienti possono avere bisogno di scansioni di follow-up mesi o anni dopo per monitorare i loro progressi.