Delta rompe l’esclusività di Gogo in una spinta verso il WiFi gratuito

Delta Air Lines ha presentato una modifica al suo accordo con Gogo, eliminando i diritti di esclusività del fornitore. L’accordo di cinque anni per il servizio 2Ku di Gogo è stato modificato per consentire a Delta di esplorare le offerte di altri fornitori, anche se è probabile che rimanga con Gogo per almeno alcune delle sue esigenze. L’accordo originale doveva durare fino al 2027.

Lentamente si stacca da Gogo

La separazione da Gogo non è una completa sorpresa. Delta aveva detto fin da marzo che era orientata verso un accordo multi-vendor, qualcosa che abbiamo visto sempre più spesso in altri vettori in tutto il mondo. La maggior parte delle compagnie aeree partner di Gogo hanno già contratti con altri fornitori, ma questo non ha impedito alle azioni di Gogo di precipitare del 23% nelle ore successive all’annuncio.

Gogo non è stato eliminato velocemente. Infatti, la rimozione dei suoi servizi avverrà in modo scaglionato, a partire da novembre e fino a luglio 2022. Il “fornitore alternativo” non è ancora stato nominato, ma sarà libero di iniziare a entrare gradualmente nella flotta Delta da novembre in poi.

I velivoli colpiti sono 575, divisi in 13 tipi diversi, in gran parte narrowbody, ma include anche gli A350 di Delta. Gogo potrebbe non perdere tutti questi aerei, ma i dettagli di quali saranno appaltati ad un altro fornitore non sono ancora stati rivelati. In una dichiarazione, il CEO di Gogo Oakleigh Thorne ha detto,

“Anche se non ci piace l’idea di avere un concorrente che si unisce a noi a Delta, questo emendamento ci dà il tempo di completare la nostra offerta 2Ka e aggiungere capacità alla nostra rete 2Ku e ci permetterà di competere efficacemente per le flotte in questione.

“Siamo anche molto lieti di vedere che Delta continua a concentrarsi sulla fornitura di WiFi gratuito nonostante l’impatto di COVID-19 e lo consideriamo un elemento positivo per l’industria della connettività in volo in quanto guiderà la domanda. Non vediamo l’ora di continuare a lavorare con Delta per guidare la sua visione.”

Muoversi verso il WiFi gratuito

La parte positiva di questa situazione è che segnala che Delta è ancora in rotta per la fornitura di WiFi gratuito ai suoi passeggeri in un futuro non troppo lontano. Per molto tempo, il CEO di Delta si è lamentato della larghezza di banda disponibile con il servizio 2Ku di Gogo, sostenendo che non è stato sufficiente a supportare un uso intenso a qualcosa come una qualità decente.

Non volendo offrire un prodotto sotto la media ai suoi passeggeri, Delta ha tenuto fuori il lancio del WiFi gratuito, bloccato dalla tecnologia piuttosto che dal budget. Parlando l’anno scorso, Ed Bastian ha commentato la mancanza di progressi con il WiFi gratuito, dicendo,

“È davvero solo una questione tecnica. Non è economia. Sono nervoso che se lo accendessimo, causerebbe interruzioni del sistema.”

La mancanza di capacità nella banda Ku ha incoraggiato Gogo a sviluppare un sistema 2Ka, che potrebbe vederla recuperare alcuni servizi da Delta. Quando Delta passerà ad un modello di WiFi gratuito, questo sarà molto vantaggioso per chiunque lo fornisca, in quanto la compagnia aerea pagherà direttamente per il servizio, piuttosto che l’attuale modello di royalty.

Per i passeggeri, questo è un passo positivo, in quanto dimostra che Delta è seriamente intenzionata ad inchiodare il servizio WiFi gratuito, nonostante le sfide attuali. Se Gogo è in grado di ottenere un po’ di respiro per finalizzare il suo prodotto 2Ka, a lungo termine, potrebbe essere buono per loro troppo. In caso contrario, ci sono un sacco di altri fornitori in attesa nelle ali con prodotti in banda Ka pronti all’uso.