Coturnix Quail Farming: Suggerimenti per l’allevamento di quaglie senza problemi
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Tempo di lettura: 7 minuti
Di Carolyn Evans-Dean – Se stai cercando un’aggiunta di bestiame facile per il tuo cortile o fattoria, non devi guardare oltre la quaglia Coturnix per l’allevamento di quaglie. Consumano pochissimo mangime e richiedono poche cure per produrre uova di quaglia sane e di qualità gourmet e carne per la tua famiglia.
La recente impennata nell’allevamento urbano sta facendo brillare una nuova luce su questi favolosi piccoli uccelli, anche se sono ugualmente adatti alle aree rurali. Addomesticate per la prima volta in Asia, le quaglie appartengono alla famiglia di uccelli chiamata Phasianidae che include polli, fagiani e pernici.
Le quaglie Coturnix sono uccelli gentili che esistono in molte varietà e sono facilmente allevate in piccoli spazi. Apprezzati per la loro carne e la produzione di uova, sono considerati completamente cresciuti a sei settimane e iniziano a produrre uova a otto settimane. A differenza dei galli dei polli, il canto di un maschio di quaglia non è così forte, né si diffonde così lontano. Questo rende la quaglia una scelta amichevole per chiunque voglia iniziare l’allevamento di quaglie, anche per chi vive in città. Come per tutto il bestiame, dovrai controllare con il tuo ufficio locale di zonizzazione e lo stato per determinare se è necessario un permesso speciale prima di iniziare l’allevamento di quaglie. Nel mio stato natale, New York, è illegale allevare o rilasciare uccelli domestici senza un permesso rilasciato dal Dipartimento di Conservazione Ambientale.
La maggior parte delle moderne quaglie Coturnix iniziano la loro vita in un’incubatrice, poiché i loro genitori sembrano piuttosto disinteressati a covare le uova di quaglia. Dopo 17-18 giorni di incubazione, i pulcini delle dimensioni di un pollice emergono dai gusci maculati delle uova di quaglia. Anche se all’inizio sono pigri, i pulcini cominciano a mangiare cibo per uccelli finemente tritato e a bere acqua entro un paio d’ore dalla schiusa e cominciano a correre a tutta velocità. Sembra che abbiano un desiderio di morte e possono facilmente annegare in un abbeveratoio per quaglie. Per questo motivo, iniziamo i nostri uccelli con alcuni tappi di bottiglia di soda come abbeveratoi. Mettiamo una biglia al centro per evitare che ci cadano dentro.
Come i polli, le quaglie hanno bisogno di calore da una lampada termica per le prime settimane di vita. Un raffreddamento involontario può portare alla morte in un periodo di tempo molto breve. Gli uccelli crescono rapidamente con gli adulti che pesano tra 3-1/2 – 5-1/2 once e sono alti circa cinque pollici. La durata media della vita sembra variare da 1,5 anni a 4 anni.
Una volta raggiunta l’età adulta, le quaglie Coturnix hanno esigenze molto basilari per mantenere una salute ottimale. Un alloggiamento ben ventilato, l’accesso all’acqua pulita e un mangime altamente proteico per la selvaggina sono praticamente tutto ciò che serve loro per prosperare.
La maggior parte delle persone che allevano quaglie per le uova o per la carne preferiscono farle crescere in gabbie di filo saldato, simili a quelle delle conigliere. Il filo utilizzato per costruire il pavimento dovrebbe avere dei fori non più grandi di 1/4 di pollice per permettere alle zampe degli uccelli di rimanere sane. Il filo aiuta anche a non sporcare le uova e gli uccelli. Ogni sezione della gabbia dovrebbe ospitare solo un maschio. Un maschio in più nella gabbia si tradurrà in una lotta all’ultimo sangue in quanto ognuno cerca di affermare il suo dominio sulle galline. In un clima freddo, un minor numero di ore di luce ridurrà le attività di deposizione a meno che non venga fornita un’illuminazione supplementare. Le galline quaglie hanno bisogno di 14 ore di luce al giorno per produrre uova. Anche se gli abbeveratoi per quaglie sono facilmente disponibili nella maggior parte dei negozi di mangimi, le bottiglie d’acqua comunemente usate per i conigli sono una scelta molto migliore. Impediscono agli uccelli di sporcare l’acqua e devono solo essere riempite ogni due giorni, rendendo minime le faccende quotidiane legate all’allevamento delle quaglie.
Le quaglie sono uccelli gentili, ma possono essere un po’ nervose. Se dovessero scappare da una gabbia, possono essere difficili da catturare, anche con una rete. La nostra famiglia ha scoperto nel modo più duro quanto possa essere difficile catturarli! I loro corpi sono abbastanza piccoli da entrare nelle fessure più strette. Una volta che si sono allontanate, è improbabile che ritornino.
Quando arriva il momento di scegliere una varietà di carne di quaglia, la Texas A&M è probabilmente la più popolare delle specie di quaglie in America. Rispetto alle altre quaglie Coturnix, si arriva a 10-13 once in sole sette settimane.
Potresti pensare che non hai davvero bisogno di aggiungere quaglie al mix nella tua fattoria perché hai già polli e anche loro producono uova e carne. La grande differenza tra l’allevamento di polli e l’allevamento di quaglie è nella lunghezza del tempo che ci vuole per ottenere un ritorno. I polli cominciano a deporre le uova quando hanno tra le 18 e le 26 settimane di età. Una singola gallina di quaglia può deporre da 72 a 120 uova durante lo stesso periodo di tempo. Diviso equamente tra la cova e l’alimentazione, c’è la possibilità realistica che, come minimo, una gallina può produrre 36 uova da mangiare e circa 25 nuovi pulcini di quaglia per ricominciare il processo da capo. Certo, circa la metà di questi 25 pulcini saranno maschi e non saranno biologicamente attrezzati per deporre le uova. Questo va bene, però, perché hanno un ottimo sapore sulla griglia a 7 settimane di età!
Una volta che hai preso la decisione di iniziare l’allevamento di quaglie, dovresti avere una strategia commerciale per mantenerle. Questo non deve essere complicato. Se la tua famiglia ha intenzione di mangiare le uova e la carne, allora potrebbe essere tutta la pianificazione di cui hai bisogno. Se volete trovare un mercato per i vostri uccelli o uova, allora dovrete studiare il vostro mercato locale.
Ci sono alcune nicchie che possono essere esplorate per far crescere un business di allevamento di quaglie. Le uova di quaglia sono estremamente popolari nella comunità asiatica, in quanto vengono utilizzate nella preparazione di molti piatti autentici. Se vivi in una zona con una popolazione asiatica in crescita, allora potresti concentrarti su quel segmento di mercato. Meglio ancora … cercare di individuare un mercato asiatico per portare la tua merce.
Alcuni cacciatori e addestratori di cani amano addestrare i loro animali usando quaglie vive. Questa potrebbe essere una soluzione per qualcuno che ha troppi uccelli vecchi e non produttivi. Cercate nei club di caccia locali per avere dei suggerimenti. Inoltre, alcune strutture di caccia acquistano uccelli per rifornire le loro gamme per la loro clientela.
Mettere un annuncio su Craigslist potrebbe produrre persone interessate ad acquistare uova da cova o uccelli vivi. Ci può anche essere una richiesta di uccelli completamente vestiti nella tua zona, a seconda delle leggi locali relative alla macellazione degli animali. Una volta che le persone provano la carne di quaglia, continueranno a tornare per averne di più.
Le uova di quaglia possono anche essere bollite per essere usate come snack salutare per i bambini piccoli, che tendono ad avere una predilezione per i cibi piccoli. Quando sono cotte con una spruzzata di aceto bianco nell’acqua bollente, si sbucciano facilmente e possono essere aggiunte a un pranzo al sacco.
Se si vive vicino a una città, le uova di quaglia sono anche molto ricercate dai ristoratori per essere usate come uova alla diavola. Niente dice “festa alla moda” come le uova a forma di boccone su un vassoio da portata! Le uova fresche possono anche essere commercializzate ad un prezzo premium nelle drogherie di lusso.
Una volta stabilita la strategia commerciale per l’allevamento di quaglie, è facile mantenere il proprio gruppo (il nome corretto per un gruppo di quaglie) alla dimensione ottimale per evitare di nutrire uccelli non necessari. Se la domanda di uova e carne dovesse diminuire, gli uccelli in eccesso possono essere macellati e congelati fino a quando non saranno necessari come carne. Quando la domanda di uova ritorna, le uova fertili possono essere messe in un’incubatrice. Entro otto settimane, la produzione di uova e carne è di nuovo a pieno regime.
Con pochissimo lavoro, un buon mangime e alcune ottime ricette, si può guardare avanti per una quaglia senza problemi quando si inizia con l’allevamento di quaglie!
Quaglia ripiena con funghi
4 grandi quaglie spellate
2 cucchiai di olio d’oliva
1 spicchio d’aglio, tritato
2 cipolle, tagliate a dadini
2 tazze di funghi freschi moonlight, affettati
2 tazze di pangrattato
2 cucchiai di timo, tritato
2 cucchiai di rosmarino, tritato
2 cucchiai di prezzemolo, tritato
Sale e pepe nero appena macinato
1/2 tazza di burro salato fuso
Direzioni:
Riscaldare il forno a 350°F (175°C). Disossare la quaglia dalla parte posteriore, lasciando il volatile intero.
In una grande padella, scaldare l’olio d’oliva e l’aglio tritato a fuoco medio. Aggiungere la cipolla e cuocere fino a caramellare e rosolare. Aggiungere i funghi affettati e cuocere per 1 minuto. Togliere la padella dal fuoco.
Aggiungere il pangrattato e le erbe tritate. Condire a piacere con sale e pepe nero.
Dividendo il composto di ripieno equamente tra tutti gli uccelli, riempire la cavità di ogni uccello. Raggomitolare gli uccelli nella loro forma precedente, poi mettere ciascuno in una busta di alluminio e spennellare con burro fuso. Mettere le quaglie nel forno ad arrostire per 15 minuti. Aprire il cartoccio e continuare a cuocere per altri 7 minuti. Togliere dal forno e servire su un letto di riso. Buon appetito!
Originariamente pubblicato nel 2010 e regolarmente controllato per la precisione.
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