Cortile anteriore
AustraliaModifica
Si dice che la storia del cortile anteriore australiano sia iniziata con un regolamento emanato nel Nuovo Galles del Sud nel 1829 che imponeva che le nuove case fossero costruite ad almeno 14 piedi dalla strada per garantire uno spazio adeguato davanti ad ogni casa per un giardino.
Dai primi anni del 1900, il cortile anteriore era diventato un accettato, “cuscinetto tra la casa privata e la strada pubblica”. Gli australiani adottarono l’ideale americano dei cortili anteriori senza recinzioni per creare strade “simili a parchi” e furono intrapresi sforzi in tutta la periferia per rimuovere le recinzioni e quindi incoraggiare i rapporti di buon vicinato e scoraggiare il comportamento antisociale e il crimine. Daceyville a Sydney fu il primo sobborgo in cui vennero sistematicamente rimosse le recinzioni e presto le organizzazioni di edilizia pubblica in altri stati seguirono la tendenza. Alcuni incoraggiarono persino l’abbellimento dei cortili anteriori organizzando concorsi con premi in denaro.
Durante la costruzione della capitale pianificata dell’Australia, Canberra, (alla fine degli anni ’20) la Federal Capital Commission fornì sussidi governativi per incoraggiare i nuovi residenti a mantenere regolarmente i loro cortili anteriori.
Negli anni ’50, c’era una chiara demarcazione tra cortili anteriori e posteriori. C’era anche, da allora, un approccio molto chiaro alla progettazione del giardino, con la facciata della casa e il giardino anteriore considerati all’unisono; per “vedere l’intero effetto dalla strada”.
CanadaModifica
Lo sviluppo e la storia dei front yard canadesi seguirono generalmente le prime tendenze americane, ma divergono all’inizio del 1900.
Negli anni ’20 e ’30, furono introdotte leggi di zonizzazione per città in crescita come Ottawa e Vancouver. I regolamenti stabilivano una “profondità” minima del cortile anteriore per le nuove case e assicuravano che i costruttori evitassero il “male delle case popolari” di New York City e Londra.
In molte parti del Canada, le temperature medie più basse e un desiderio più pronunciato di privacy portarono ad una maggiore popolarità di alberi alti ai bordi laterali dei blocchi abitativi, incorniciando la casa e il cortile anteriore. Questi fornivano una pausa dal vento in inverno e ombra in estate. Gli ornamenti da prato erano meno comuni in Canada prima e dopo la guerra rispetto agli Stati Uniti e un grande tratto ben tenuto di prato “senza caratteristiche” era popolare tra molti canadesi della classe media.
Nel dopoguerra, il Canada suburbano acquisì un proprio stile architettonico distintivo e questo si estese ai cortili e ai giardini. Piuttosto che le facciate bianche delle maestose case americane, i ricchi canadesi degli anni ’60 e ’70 mostravano una preferenza per il legno, in particolare per i “pannelli di cedro diagonali”. Per corrispondere a questa tendenza, i cortili anteriori di tali case erano spesso pavimentati per abbinare gli ingressi dei moderni edifici cittadini; “nessuna casa d’élite degli anni ’70 era completa senza un cortile anteriore di mattoni a incastro”.
Come in altre culture, i cortili anteriori canadesi divennero aree di socializzazione tra la strada pubblica e la casa privata; uno spazio per feste di strada, barbecue familiari e conversazione tra vicini.
EuropaModifica
In molte parti d’Europa, lo spazio in questione viene chiamato giardino anteriore.
La prima forma di giardino anteriore era il cortile aperto popolare con la nobiltà spagnola e italiana. Con l’evoluzione delle abitazioni, anche i giardini e le facciate si sono evoluti. I cortili chiusi furono superati in popolarità dai grandi giardini curati dei palazzi e delle case signorili francesi, tedeschi e olandesi. Queste tradizioni furono portate dagli europei nelle Americhe, dove i cortili rimasero popolari tra i coloni spagnoli in Florida, mentre i cottage garden produttivi divennero comuni tra i coloni olandesi e i pellegrini inglesi nel Massachusetts.
Quando i sobborghi si svilupparono intorno alle maggiori città europee, l’atteggiamento verso la privacy, e per estensione verso i giardini anteriori, fu decisamente diverso da quello degli inglesi. Come evidenziò un commentatore olandese (negli anni ’50):
La lingua olandese non ha una parola che esprima il concetto inglese di ‘privacy’: il diritto di essere soli. Non è senza motivo che la lingua inglese abbia una tale parola e la nostra no. È una differenza radicata nel carattere nazionale, e si può riconoscere anche in altri luoghi. Noi abbiamo recinzioni basse intorno a quasi tutti i giardini e cortili, per esempio, ma agli inglesi piacciono i muri alti e le siepi intorno ai loro giardini, per evitare che i passanti possano guardare dentro.
Nelle città e nei paesi più vecchi (con case costruite diversi secoli prima) i giardini anteriori sono molto meno comuni, con le porte d’ingresso che danno accesso diretto alla strada. In questi casi, le fioriere e i micro-giardini sono diventati popolari come un modo di “inverdire” le facciate che altrimenti sarebbero senza piante; elementi che danno un “contributo significativo alla qualità dell’ambiente”.
Regno UnitoModifica
Nell’inglese britannico, lo spazio in questione è indicato come un giardino anteriore.
Le abitazioni urbane nel Regno Unito originariamente non avevano separazione tra la facciata della casa e la strada. L’introduzione della byelaw terraced house, un tipo di abitazione costruita per conformarsi al Public Health Act 1875, ha aumentato gli standard di sistemazione. La fornitura di un giardino anteriore nelle nuove case divenne pratica comune durante la seconda metà del 19° secolo come parte dello stile Domestic Revival nell’architettura vittoriana: “prevedere per la maggior parte delle nuove case, anche abbastanza modeste, un piccolo giardino anteriore o un piazzale pavimentato, e un giardino o un cortile sul retro”. I giardini anteriori erano “un luogo comune” per le nuove residenze dagli anni 1870. Il giardino anteriore era “in gran parte ornamentale” e inizialmente più importante di quello posteriore, che a volte veniva eliminato per lasciare più spazio alle aree di servizio. Fu adottato un layout abbastanza standard con un muro di pietra o di mattoni per emulare la “grandezza dell’approccio e la privacy murata delle grandi case” e un percorso dritto dal cancello alla porta d’ingresso.
All’inizio del XX secolo, gli sviluppi abitativi influenzati dal movimento delle città giardino, iniziato da Ebenezer Howard nel 1898, presentavano case indipendenti con “aree erbose comuni” indivise di fronte a loro. In sostanza, le case condividevano un giardino anteriore.
Tuttavia, al di fuori di questi sviluppi, la forma dominante delle nuove abitazioni nel Regno Unito fino a dopo la seconda guerra mondiale, specialmente a Londra, era la bifamiliare, che sostituiva la precedente casa a schiera dominante e dove un giardino era parte dell’ideale. Il giardino anteriore, più piccolo di quello posteriore, era separato dalla strada da un muro più basso che nella casa vittoriana; alcuni costruttori piantarono siepi e fornirono istruzioni sulla loro cura. Il giardinaggio era un hobby ampiamente condiviso e fonte di orgoglio; i costruttori a volte preparavano il giardino anteriore (quasi mai quello posteriore) come incentivo all’acquisto, e a volte tenevano concorsi per il miglior giardino anteriore. Tuttavia, poiché le case non erano sempre dotate di garage, quando i veicoli a motore divennero più comuni, il giardino anteriore fu sempre più spesso usato come area di parcheggio o chiuso da un garage.
Durante la Grande Depressione, le autorità locali incoraggiarono le famiglie a coltivare prodotti nei loro giardini anteriori, aumentando così le forniture alimentari della comunità. Il giardinaggio fu introdotto in alcune scuole, e le città introdussero concorsi e premi per giardini attraenti e produttivi. (Vedi Dig for victory.)
Nel dopoguerra, negli anni ’50 e ’60, molte di quelle aree di giardino anteriori usate per il parcheggio furono pavimentate e divennero mini-autostrade. Questa tendenza divenne anche più comune quando i giardinieri professionisti divennero meno comuni, aumentando così la necessità per i proprietari di casa di mantenere quella che era spesso una sezione molto piccola di prato o giardino piantato.
Stati UnitiModifica
Quando le aree residenziali furono suddivise e sviluppate durante la fine del XIX e l’inizio del XX secolo, l'”ideale suburbano” richiedeva grandi cortili anteriori, “dominati” dalle facciate delle case che delimitavano.
Le dimensioni dei nuovi cortili anteriori diminuirono gradualmente durante la seconda metà del 20° secolo, poiché le case furono costruite sempre più vicine alla parte anteriore dei blocchi abitativi.
Negli anni 1870, gli ornamenti da prato divennero una caratteristica popolare del cortile anteriore, con sculture in ferro battuto, vasche per uccelli e gazebo particolarmente popolari. Durante gli anni 1880 e 90, i mobili da giardino in vimini divennero popolari prima di essere sostituiti all’inizio del 1900 dai personaggi delle filastrocche e dagli ornamenti di animali. Nel periodo del dopoguerra, divennero popolari ornamenti kitsch tra cui fenicotteri di plastica e gnomi da giardino.
Durante gli anni ’30 prese piede un nuovo stile americano, ispirato dai progetti architettonici di Frank Lloyd Wright, Bernard Maybeck e Greene and Greene; “informalità, naturalezza, design interno-esterno a incastro, aiuole molto ridotte, privacy per la ricreazione all’aperto e il tempo libero…”.
Le ordinanze locali determinano ciò che i proprietari e i residenti possono e non possono fare nei loro giardini. In tempi recenti, gli appassionati e i praticanti della sostenibilità hanno tentato di usare i loro cortili anteriori per coltivare prodotti biologici, in violazione dei codici esistenti. A Orlando, in Florida, per esempio, i codici cittadini stabiliscono degli standard per la copertura del terreno del cortile anteriore e prescrivono solo i prati. I residenti hanno ricevuto delle citazioni per aver violato il codice coltivando orti e stanno lottando per far modificare le ordinanze. L’illegalità di coltivare ortaggi nel cortile anteriore ha ricevuto per la prima volta l’attenzione pubblica a causa dell’incidente di Oak Park nel 2011. La “Urban Farming Guidebook – Planning for the Business of GrowingFood in BC’s Towns & Cities” fornisce una spiegazione a questo fenomeno ricorrente “Il modello della Città Giardino ha abbracciato la produzione alimentare e i suoi sistemi come elementi chiave del design della comunità. Tuttavia, la corsa alle periferie a uso singolo non ha incluso la produzione di cibo come parte del design delle periferie….’agricoltura urbana è stata esclusa dalle nostre liste di usi consentiti e tale agricoltura è diventata un uso non conforme o semplicemente illegale che, se sono stati fortunati, hanno evitato l’attenzione della legge”
Dai primi anni 2000, gli “accessori” un tempo comuni nel cortile anteriore (come i canestri da basket sui garage) stanno diventando meno comuni; molti ora proibiti dalle ordinanze del governo locale.
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