Comprendere e gestire l’erba brome

L’erba brome causa 20 milioni di dollari di perdita di raccolto di grano ogni anno su un milione di ettari nel sud-est dell’Australia, con la massima incidenza nel nord-ovest di Victoria. L’erbaccia si è evoluta per prosperare e persistere nei moderni sistemi di coltivazione. L’erba brome richiede tre anni consecutivi di controllo dedicato usando una varietà di metodi.

Sommario

• Raggiungere una pausa di tre anni è la chiave per gestire l’erba brome.
• La competizione tra colture è uno strumento economico ed efficace.
• La cimatura delle colture può essere difficile.
• Le tattiche di controllo dei semi delle infestanti da raccolto possono aiutare.
• Per le opzioni di erbicidi efficaci nei cereali, gli imidazolinoni (‘imi’) sono i migliori ma la resistenza si sta sviluppando.
• Nuove opzioni pre-emergenti sono disponibili o in arrivo. Il tri-allato è un buon partner di miscelazione.

Biologia ed ecologia

Le due specie di erba brome che causano problemi nelle colture sono Bromus diandrus – brome grande o verde e B. rigidus – brome rigido o rosso. Non possono essere distinti allo stadio vegetativo. B. rigidus è più comune nei terreni calcarei a bassa piovosità nel Mallee settentrionale. B. diandrus è la specie principale nel Mallee meridionale e nel Wimmera – e si sta diffondendo in aree a più alta piovosità.

Perché l’erba brome è fiorente

L’erba brome è ben adattata ad un ambiente mediterraneo. È ampiamente distribuita in tutta l’Australia meridionale, in particolare nel nord-ovest di Victoria. Mentre è più prolifica nel Mallee, la sua incidenza sta aumentando nelle aree a media e alta piovosità.

L’erba brome ha prosperato con l’adozione di un’agricoltura no-till, file larghe e semina precoce o semina a secco e coltivazioni intensive a base di cereali.

L’erba brome è altamente competitiva, con solo 100 piante/metro quadrato che riducono la resa del grano fino al 30-50 per cento.

Alcuni semi possono esprimere dormienza, portando a germinazione sfalsata. Le popolazioni con un’emergenza molto tardiva possono ostacolare il controllo precoce con trattamenti knockdown e, in una certa misura, con erbicidi pre-emergenti. Da notare:

• Le pratiche agricole nel Victoria e nell’Australia del Sud hanno selezionato le popolazioni con una forte dormienza che permette di evitare le misure di controllo delle erbacce pre-semina. Una ricerca dell’Università di Adelaide ha scoperto che B. diandrus nelle coltivazioni germina 20 giorni dopo le sue controparti lungo le linee di recinzione.
• I semi di erba croma richiedono un periodo di raffreddamento per superare la dormienza e germinare. Il requisito del freddo è spesso soddisfatto in maggio-giugno.
• Come un grande seme, la luce inibisce fortemente la germinazione dell’erba brome in situazioni di coltivazione, quindi i semi sulla superficie del suolo non germineranno fino a quando non saranno sepolti a sufficienza.

L’erba brome in sistemi no-till, zero-till e coltivati

L’erba brome si è adattata all’agricoltura no-till e zero-till, dove la maggior parte dei semi rimangono sulla superficie fino alla sepoltura dopo la semina. Questo permette ai semi di iniziare il processo di germinazione dopo la semina.

Il requisito dell’oscurità per la germinazione ritarda l’emergenza delle erbacce nei sistemi no-till e zero-till, quindi le opzioni di controllo in coltura sono molto importanti.

Nel no-till, i semi che rimangono in superficie sono più vulnerabili al decadimento e ai predatori rispetto ai semi interrati.

Concentrare i semi delle erbacce sulla superficie può migliorare l’efficacia degli erbicidi pre-emergenti, poiché hanno bisogno di essere in prossimità del germoglio e delle radici emergenti.

L’interramento superficiale dei semi di brome (un ‘tickle’) a un centimetro può soddisfare il requisito di buio per stimolare la germinazione precoce per migliorare il controllo.

La coltivazione più profonda prima della semina interra i semi e può promuovere la dormienza. Questo può aumentare il riporto di semi nella banca dei semi.

Produzione e persistenza dei semi

L’erba croma fiorisce tra settembre e novembre. La fioritura è guidata da temperature fredde e giornate più lunghe. Si verifica prima nelle stagioni secche, con B. rigidus che fiorisce generalmente circa due settimane prima di B. diandrus. Questo ha implicazioni per la cimatura delle colture e per il controllo dei semi delle infestanti del raccolto.

I semi sono grandi, circa 13 milligrammi – circa quattro volte la dimensione del loietto annuale. Ogni pianta può produrre circa 2.000 semi in assenza di competizione. I semi cadono circa 26 giorni dopo la fioritura.

In uno studio dell’Australia meridionale, le piante di brome grass hanno prodotto quasi 20.000 semi/m2 in una stagione favorevole e più di 8.000 semi/m2 in una stagione secca.

I semi di brome grass possono rimanere vitali fino a tre anni.

Più del 20 per cento dei semi di brome grass possono rimanere vitali e portarsi avanti per 12 mesi. Se non è ben controllato nel secondo anno, questo livello è sufficiente perché le popolazioni si riprendano entro una stagione. Un minimo di tre anni consecutivi di controllo è necessario per eliminare la brome grass.

Sabbie non bagnanti

Fino al 20% dei terreni Mallee hanno caratteristiche non bagnanti. L’erba brome prospera su questi terreni e persiste più a lungo.

Le sacche di terreno asciutto nelle sabbie non bagnanti provocano una maggiore germinazione sfalsata dell’erba brome. Con meno germinazione, la banca dei semi persiste più a lungo in quanto non viene esaurita.

L’insediamento delle colture su sabbie non umide è generalmente scarso, creando meno concorrenza contro la brome, in particolare se l’erbaccia germina in un solco di pressatura.

Resistenza agli erbicidi

E’ importante che i coltivatori mantengano i tassi di erbicidi per la brome grass per ridurre il rischio di sviluppo della resistenza agli erbicidi.

L’unico modo per sapere se un’applicazione erbicida fallita è dovuta alla resistenza è avere le erbacce testate. I campioni di Victoria possono essere inviati a Plant Science Consulting per i test di resistenza agli erbicidi.

La resistenza agli erbicidi è solitamente più lenta a svilupparsi nell’erba brome rispetto al loietto annuale perché l’erba brome è autoimpollinata. Un piccolo numero di popolazioni di brome grass con resistenza agli erbicidi del gruppo A ‘fop’ esiste nel Victoria occidentale e in parti dell’Australia meridionale.

Livelli crescenti di resistenza agli erbicidi sulfonilurea (SU) del gruppo B sono stati identificati nella brome grass. Inoltre, il primo caso di resistenza all’imidazolinone del gruppo B (‘imi’) in erba brome è stato identificato in Australia meridionale nel 2013. Queste piante avevano anche una resistenza incrociata agli erbicidi SU, tuttavia, la resistenza ‘imi’ è ancora rara.

Un piccolo numero di popolazioni di brome grass con resistenza al glifosato è stato identificato in South Australia e Victoria. Queste popolazioni provenivano tutte da linee di recinzione e avevano livelli molto forti di resistenza.

Anche la resistenza all’erbicida del gruppo C metribuzin è stata recentemente confermata, con l’erbicida regolarmente usato nella fase del lupino per il controllo delle erbacce a foglia larga.

Gestione della brome grass

La brome grass richiede due o tre anni consecutivi di gestione efficace per esaurire la banca dei semi. Questo è dovuto alle molteplici germinazioni all’interno di una stagione e alla lunga vita della banca dei semi.

Considera il pascolo o le colture di rottura (latifoglie) nel primo anno di controllo. Le colture di rottura, in particolare i legumi, forniscono l’opportunità per il crop-topping e l’uso di un erbicida selettivo del gruppo A come l’haloxyfop o il quizalofop. Questo può essere seguito da un raccolto di grano Clearfield® nel secondo anno, utilizzando un erbicida registrato ‘imi’ come imazamox con imazapyr. Un raccolto competitivo di orzo può essere coltivato nel terzo anno, permettendo l’uso di metribuzin, un erbicida del gruppo C.

Questo permette una rotazione appropriata dei gruppi di erbicidi. Mentre gli erbicidi ‘imi’ sono molto efficaci contro l’erba brome, è importante evitare un uso eccessivo di erbicidi ‘imi’ per limitare il rischio di sviluppo di resistenza agli erbicidi.

La stagione influenzerà il risultato della gestione – stagioni secche con pause tardo autunnali sono più difficili.

Opzioni di erbicidi

Erbicidi knockdown

L’erba croma può essere controllata con erbicidi knockdown non selettivi prima della semina o durante la cimatura. La tempistica ottimale della cimatura può essere difficile, al fine di minimizzare i danni alle colture e massimizzare il controllo della brome. Alcuni coltivatori scelgono di ‘patch out’ aree di erba brome nelle colture con un erbicida non selettivo per prevenire l’insediamento dei semi.

Erbicidi pre-emergenti

Ci sono limitate opzioni di erbicidi pre-emergenti per l’erba brome, tra cui trifluralin, metribuzin, tri-allato e piroxasulfone.

L’opzione erbicida pre-emergente più coerente ed efficace nei cereali è una miscela di tri-allato e pirossasulfone. Questa combinazione permette l’assorbimento sia delle radici che dei germogli da parte dell’erba brome. Tuttavia, la sua efficacia può essere molto variabile quando l’umidità è inadeguata.

Miscele di trifluralin con metribuzin hanno fornito un controllo inferiore (50-60%) ma sono molto più convenienti.

Un certo numero di nuovi erbicidi pre-emergenti con nuovi modi di azione saranno disponibili per il controllo o la soppressione della brome grass nei prossimi anni.

Erbicidi post-emergenti

Gli erbicidi post-emergenti comprendono gli erbicidi selettivi del gruppo A ‘fop’ e ‘dim’ nelle colture a foglia larga come l’alossifop, il quizalofop e il cletodim.

Gli erbicidi post-emergenti del gruppo B comprendono gli erbicidi ‘imi’ registrati per le colture di grano, orzo o colza Clearfield®. Questi sono gli erbicidi post-emergenti più efficaci per il controllo dell’erba brome. (Nota, altri tipi di colture tolleranti agli ‘imi’ sono meglio conservati per anni dopo l’uso dell’erbicida ‘imi’, per superare i problemi di residui di erbicidi nei terreni. Tuttavia, i coltivatori possono avere bisogno di usare gli erbicidi ‘imi’ nelle varietà di legumi tolleranti ‘imi’ quando mirano alle erbacce a foglia larga.)

Gruppo B ‘SU’ erbicidi sono registrati per la soppressione di erba brome nel grano e può essere meno efficace di ‘imi’ erbicidi. Inoltre, questi erbicidi sono generalmente più efficaci sullo stadio di 1-3 foglie di brome grass.

Opzioni non erbicide

Competizione delle colture

La concorrenza delle colture può ridurre significativamente il numero di semi di brome grass. I tre fattori principali sono la scelta della coltura, la densità delle piante (influenzata dal tasso di semina) e la distanza tra le file.

L’orzo è generalmente il tipo di coltura cerealicola più competitivo, seguito da avena, triticale, grano e durum.

Le file più larghe riducono la concorrenza e possono portare a un numero considerevolmente più alto di semi di erbe infestanti. La spaziatura delle file ha un effetto maggiore sulla proliferazione della brome rispetto al tasso di semina. Le file accoppiate possono aiutare. Gli stivali splitter possono spargere il seme su una fascia più ampia, per aiutare la competizione tra le colture e le erbacce.

Altri fattori che influenzano la competizione tra le colture sono la scelta della varietà, il tempo della semina, la profondità e il vigore della semina, il posizionamento dei fertilizzanti e la gestione dei parassiti e delle malattie.

Alcune società di sementi pubblicano dati che confrontano la competitività tra le varietà. Le varietà devono sopprimere la produzione di semi di piante infestanti e rendere bene, pur tollerando la presenza di erbacce.

Altre pratiche culturali

Altre pratiche non chimiche aiutano a ridurre ulteriormente il numero di brome. Queste includono:

• l’uso di sementi pulite
• la messa a riposo chimica
• il taglio del fieno (e l’irrorazione della ricrescita)
• i carrelli per il raccolto
• la distruzione meccanica dei semi delle erbacce
• la bruciatura in andana stretta.

Il controllo dei semi delle infestanti del raccolto

Il controllo dei semi delle infestanti del raccolto include alcune delle tattiche sopra menzionate. Il controllo meccanico delle sementi di piante infestanti sta diventando sempre più popolare, con unità di macinazione integrate facilmente montate sulle testate.

Le specie infestanti che conservano la maggior parte dei loro semi fino al raccolto sono obiettivi ideali per il controllo delle sementi di piante infestanti. La brome è considerata intermedia per la ritenzione dei semi.

La ritenzione dei semi nella brome è fortemente influenzata dalla stagione. Negli anni umidi, una più alta percentuale di semi può essere trattenuta, mentre nelle stagioni asciutte con condizioni calde e ventose, la maggior parte dei semi si disperde e finisce sulla superficie del suolo.

Anche la tempistica è importante. Ritardi nella raccolta possono portare a tassi significativamente più alti di spargimento di semi.

Combustione

L’erba croma è tollerante alle alte temperature e richiede almeno 40 secondi a 450°C per uccidere tutti i semi. I semi di ravanello selvatico e di loietto annuale possono essere completamente uccisi a 400°C.

La bruciatura in andana stretta può essere efficace nel ridurre la sopravvivenza dei semi di brome, poiché le temperature possono raggiungere tra 400-600°C per una durata maggiore. Al contrario, la temperatura nella combustione di andane convenzionali può raggiungere i 400°C. Tuttavia, la durata è spesso breve, compromettendo il controllo.

La combustione delle stoppie in piedi non è particolarmente efficace nell’uccidere la brome. Le stoppie in piedi possono raggiungere rapidamente i 300°C, ma questo è molto breve, e la maggior parte dei semi di brome rimarrebbero vitali. Carichi di stoppie molto grandi possono raggiungere i 600°C. Da notare che questa forma di combustione rimuove più carbonio organico nel suolo e la copertura del terreno che protegge il suolo dall’erosione del vento.

Le stoppie di colza bruciano a una temperatura più alta delle stoppie di cereali. Si adatta bene alla combustione in andane strette dove c’è un rischio minore di diffusione del fuoco.

Riconoscimenti

Agriculture Victoria riconosce il contributo del Dr Sam Kleemann nel fornire informazioni tecniche per questo factsheet. Questo factsheet è un risultato di una serie di workshop di Agriculture Victoria, con il supporto della Wimmera Catchment Management Authority e della Wimmera Farming Network.

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