Come si prendono i pidocchi? I pidocchi si diffondono principalmente attraverso il contatto testa a testa – ecco'come prevenirli

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• I pidocchi si diffondono principalmente attraverso il contatto testa a testa con altri esseri umani.
• I bambini più comunemente ricevono i pidocchi, attraverso attività come i pigiama party, giocando a sport o in un parco giochi, e condividendo cappelli, accessori per capelli o altri vestiti.
• Questo articolo è stato rivisto dal punto di vista medico da Sharleen St. Surin-Lord, MD, un dermatologo certificato presso Visage Dermatology e assistente professore di dermatologia alla Howard University.
• Questa storia fa parte della guida completa di Insider alle punture di insetti.

I pidocchi sono piccoli insetti parassiti che spesso vivono sul cuoio capelluto umano. Non sono dannosi per l’uomo e non diffondono malattie, ma possono essere pruriginosi e fastidiosi.

I bambini – soprattutto in età prescolare e di scuola elementare – sono più propensi a prendere i pidocchi, dice Richard Chung, MD, un pediatra presso la Duke University School of Medicine.

In effetti, si stima che i pidocchi colpiscano da 6 a 12 milioni di bambini americani tra i 3 e gli 11 anni, secondo i Centers for Diseases Control and Prevention (CDC).

Ecco cosa dovresti sapere su come si diffondono i pidocchi e cosa puoi fare per prevenirli.

Come si diffondono i pidocchi?

I pidocchi non possono volare o saltare, quindi devono strisciare tra gli ospiti. Questo è il motivo per cui i bambini socievoli che partecipano a sport, fanno pigiama party o giocano in un parco giochi sono più suscettibili.

I pidocchi possono anche diffondersi attraverso:

• Condividere vestiti – come cappelli, sciarpe o cappotti – con qualcuno che ha i pidocchi
• Condividere accessori per capelli come fiocchi e nastri
• Stare su un divano, letto, cuscino o tappeto vicino a qualcuno che ha i pidocchi

“La convinzione generale è che la grande maggioranza dei casi sono contatti diretti testa a testa e contatti stretti”, dice Chung.

Chung aggiunge che una persona può avere i pidocchi per quattro o sei settimane senza mostrare sintomi, quindi può facilmente diffonderli ad altri senza saperlo.

Come sapere se hai i pidocchi

I pidocchi sono molto piccoli e difficili da individuare. Hanno tre fasi diverse nel loro ciclo di vita, che si ripete circa ogni tre settimane:

• Oggetti (lendini)
• Bambini (ninfe)
• Adulti (pidocchi)

Come sono fatti i pidocchi?

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Trovare i pidocchi adulti può essere difficile, perché si muovono rapidamente ed evitano la luce, quindi localizzare le uova fuse nei follicoli dei capelli può essere più facile.

Le uova non schiuse sono gialle, abbronzate o marroni, mentre quelle schiuse sono bianche o chiare. Le uova schiuse sono più facili da individuare rispetto a quelle vive – specialmente quando i capelli crescono più a lungo e il contenitore delle uova si allontana dal cuoio capelluto.

Tuttavia, Chung dice che gli occhi non sono sempre affidabili per individuare i pidocchi. Infatti, le uova sono spesso scambiate per forfora. I seguenti sintomi possono aiutare a distinguere tra pidocchi e forfora.

Sintomi dei pidocchi

I principali sintomi dei pidocchi includono:

• Prude al cuoio capelluto
• Sensazione di solletico, o come se qualcosa si muovesse sulla tua testa
• Difficoltà a dormire a causa del mal di testa
• Fori sulla testa causati dal grattarsi

Anche se non tutti sperimentano questi sintomi, il prurito al cuoio capelluto è uno dei segni più comuni dei pidocchi.

I pidocchi possono dare prurito perché il nostro corpo ha una leggera reazione allergica quando mordono il cuoio capelluto. Il pidocchio inietta la sua saliva sotto il cuoio capelluto mentre morde, che può causare irritazione e quindi la reazione allergica.

Secondo il CDC, i graffi dei pidocchi possono infettarsi con i batteri che si trovano normalmente sulla pelle di qualcuno, ma non è più comune del solito tasso di infezioni causate dalla pelle rotta.

Come prevenire i pidocchi

Per prevenire i pidocchi, dovresti seguire queste pratiche:

• Evitare il contatto testa a testa o capelli a capelli. Poiché i pidocchi non possono saltare o volare, si diffondono dal contatto diretto della testa, come gli abbracci, i selfie di gruppo o la condivisione dello stesso cuscino.
• Non condividere i vestiti. Cappelli, sciarpe, uniformi sportive, nastri o qualsiasi abbigliamento che possa toccare i capelli può diffondere i pidocchi.
• Lava e asciuga i vestiti a caldo. Le temperature superiori ai 130°F uccidono i pidocchi. Dovresti usare questo calore elevato per lavare e asciugare i vestiti, la biancheria da letto, gli animali impagliati, o qualsiasi altra cosa che possa essere stata condivisa con qualcuno che ha i pidocchi.
• Pulisci gli spazi condivisi. Dovresti passare l’aspirapolvere sul pavimento e su tutti i mobili dove qualcuno con i pidocchi è stato intorno o sopra, compresi divani o sedie.

Come trattare i pidocchi

Se sospetti che tuo figlio abbia i pidocchi, è importante trattarlo immediatamente per prevenire la diffusione del parassita.

I trattamenti comuni per i pidocchi includono la rimozione fisica con pettini specializzati per i pidocchi, così come farmaci che uccidono i pidocchi come gli shampoo insetticidi. Dovrete parlare con il vostro medico per confermare la presenza di pidocchi e determinare il corso di trattamento più efficace per il vostro bambino.

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