Come la pandemia ha trasformato i condomini del centro di Toronto in investimenti “impegnativi”

Jaimie Walker pensava di non poter sbagliare possedendo un condominio nello storico quartiere di St. Lawrence Market nel centro di Toronto che risale alla fine del 1700.

Poi la pandemia ha colpito.

“È rimasto lì per tre mesi e tre persone sono entrate, il che è stato scioccante”, ha detto a Global News, riferendosi al basso livello di interesse quando ha cercato di affittarlo: I prezzi degli affitti a Toronto scendono, mentre gli annunci dei condomini sono aumentati di quasi il 114% quest’estate

Walker ha prima affittato l’appartamento dal suo precedente proprietario, poi lo ha comprato e ha pianificato, a sua volta, di affittarlo a qualcun altro come un modo per guadagnare un reddito.

In circostanze normali, il piano di investimento sembrava solido. Ma ora, con le vicine torri di uffici quasi vuote – i lavoratori del centro erano fuggiti in periferia, alcuni si erano trasferiti dai loro genitori – improvvisamente gli affitti erano disponibili ovunque.

Quasi da un giorno all’altro, possedere un condominio nel centro di Toronto come piano di investimento non sembrava più fattibile. Né l’idea di vendere l’unità, come una marea di altri investitori in una situazione simile aveva provato.

“Si stava arrivando al punto in cui non ho intenzione di ottenere quello che valeva prima del COVID”, ha detto Walker.

In poco tempo, il mercato dei venditori per i condomini si è spostato drammaticamente.

“È totalmente un mercato di compratori”, ha detto Ari Armani, un mediatore immobiliare con Royal Lepage Signature Realty.

“COVID-19 ha avuto un effetto enorme sui prezzi del centro di Toronto”, ha detto.

Con meno persone che hanno bisogno di lavorare in centro, un numero ridotto di studenti stranieri che hanno bisogno di un alloggio, e quasi nessuna nuova immigrazione o turismo straniero per alimentare gli affitti a breve termine, un eccesso di alloggi è apparso in una zona di Toronto con una domanda storicamente alta.

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“Tutti questi fattori rendono il mercato del centro vulnerabile,”ha detto Janet Yao, che possiede un appartamento in un condominio di Toronto come investimento, così come i suoi genitori. Entrambe le unità sono in vendita.

“È difficile”, ha detto Yao a Global News, spiegando che non c’è quasi nessun interesse da parte degli acquirenti per le proprietà al momento.

La scorsa settimana, la società di consulenza immobiliare di Toronto Urbanation Inc. ha riferito che il numero totale di nuove vendite di appartamenti in condominio nella Greater Toronto Area è aumentato del 30 per cento, anno dopo anno. Ma l’alto record di 6.370 unità è stato scosso da un minimo di 10 anni nelle vendite del secondo trimestre, il periodo subito dopo la dichiarazione della pandemia.

Come risultato, le vendite da inizio anno sono scese del 22 per cento a 13.454 unità.

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“Questo spostamento regionale dell’attività dovrebbe continuare mentre gli acquirenti gravitano su mercati meno costosi, mentre il centro affronta le sfide dell’offerta a breve termine”, ha detto Shaun Hildebrand, presidente di Urbanation, in una dichiarazione.

In ottobre, Urbanation ha riferito che i tassi di affitto vacanti nel centro di Toronto erano aumentati al 2,8% da solo lo 0,7% di un anno fa.

“Il mercato continuerà ad affrontare le sfide verso il 2021 a causa della domanda limitata causata da COVID-19 e dagli elevati livelli di offerta”, ha detto Hildebrand.

Quindi cosa significa questo per gli investitori che hanno comprato appartamenti in condominio pensando che fossero una scommessa sicura?

“Sembra un po’ buio e umido là fuori, ma mi concentrerei davvero su quello che è l’investimento futuro, non necessariamente su quello che sta accadendo oggi”, ha detto Tom Storey, un rappresentante di vendite con Royal LePage Signature Realty.

Ma a breve termine, Storey avverte gli investitori di non aspettarsi i ritorni su cui avevano contato.

“Penso che le aspettative debbano cambiare”, ha detto Storey, aggiungendo che per gli investitori che cercano di riempire i loro appartamenti in condominio, le unità sono ancora in affitto ma i proprietari devono regolare le loro richieste di prezzo.

Jaimie Walker, la donna che inizialmente ha avuto problemi a trovare un inquilino, e poi ha visto il mercato delle vendite crollare, è stata fortunata.

Il suo ragazzo, un agente immobiliare, ha trovato un acquirente per la sua unità e non l’ha nemmeno messa sul mercato. L’affare è stato firmato in agosto e chiuso in ottobre. In seguito, ha visto unità più desiderabili nel suo edificio sul mercato per 100.000 dollari in meno del prezzo che ha accettato.

Altri, avendo bisogno di vendere, non sono così fortunati.

“Mi dispiace per chi ha comprato con l’intenzione di essere un investimento”, ha detto.