Come faccio a sapere se sono bipolare?

Il disturbo affettivo bipolare è un disturbo dell’umore caratterizzato da depressione e stati di mania. Sfortunatamente, non esiste un test o uno studio diagnostico che possa essere usato per diagnosticare il disturbo bipolare. Pertanto la diagnosi si basa sulla storia e sulla presentazione clinica. Questo è il motivo per cui è importante prestare attenzione ai tuoi sintomi se stai lottando contro la depressione e la mania. Ci sono diversi sottotipi di disturbo bipolare, i più comuni sono il disturbo bipolare di tipo I e di tipo II.

Disturbo bipolare di tipo I

Il disturbo bipolare di tipo I è la forma più grave dei due tipi di depressione maniacale. È caratterizzato da episodi maniacali della durata di almeno una settimana o da episodi che portano all’ospedalizzazione o ad altre significative compromissioni del funzionamento professionale o sociale. Devono essere presenti anche episodi depressivi; tuttavia, nella maggior parte dei casi di disturbo bipolare di tipo 1, gli episodi maniacali sono il perno della presentazione.

Disturbo bipolare di tipo II

Il disturbo bipolare di tipo II è la forma più lieve dei due tipi di depressione maniacale ed è spesso mal diagnosticato come depressione. Questo disturbo è caratterizzato da depressione con episodi alternati di ipomania, che è una forma più lieve di mania. Gli individui con il bipolare di tipo II hanno spesso una grave depressione in confronto alla loro ipomania. Di conseguenza, la loro ipomania è trascurata, e di conseguenza viene loro diagnosticato un disturbo depressivo maggiore. L’ipomania è caratterizzata da un umore elevato, espansivo o irritabile di almeno quattro giorni consecutivi. Tuttavia, non comporta l’ospedalizzazione o una significativa compromissione del funzionamento professionale o sociale. Un’altra grande differenza tra la mania e l’ipomania è che le persone che sperimentano uno stato maniacale spesso perdono la capacità di notare o capire che qualcosa è sbagliato o fuori posto nel loro comportamento. Mentre gli stati ipomaniaci spesso lasciano intatta questa capacità.

Sintomi della mania

• Distrazione
• Irresponsabilità e comportamento erratico
• Grandiosità
• Fuga di idee
• Aumento dell’attività associato a perdita di peso e libido sessuale
• Riduzione del sonno
• Discorso pressante

La mania grave può comportare psicosi, con allucinazioni o deliri. Le allucinazioni possono far sì che un individuo veda, senta o senta cose che non ci sono. I deliri sono pensieri distorti che inducono gli individui a credere che certe cose siano vere quando non lo sono. Un individuo in uno stato maniacale può non rendersi conto che il suo comportamento è insolito, ma gli altri possono notare un cambiamento nel comportamento. Alcuni possono vedere l’atteggiamento dell’individuo come socievole e amante del divertimento, mentre altri possono trovarlo insolito o bizzarro. L’individuo può non rendersi conto che sta agendo in modo inappropriato o essere consapevole delle potenziali conseguenze del suo comportamento.

Sintomi di depressione

• Disturbi del sonno
• Perdita di interesse per le attività
• Sentimenti di colpa
• Perdita di energia
• Difficoltà di concentrazione
• Cambiamento dell’appetito
• Agitazione psicomotoria
• Tristezza
• Ideazioni di suicidio

Se senti che il tuo umore è composto da alti e/o bassi estremi, potresti essere affetto da un disturbo affettivo bipolare. Il disturbo bipolare ha una grande componente ereditaria. Pertanto, se hai un parente di primo grado come un genitore o un fratello con un disturbo bipolare, è più probabile che anche tu erediti questo disturbo mentale. Non è necessario avere episodi alternati di mania e depressione, ma si possono avere episodi di mania o ipomania che si verificano ogni tanto con attacchi di depressione. Poiché ci sono così tanti miti riguardanti il disturbo affettivo bipolare che solleva lo stigma intorno a questo disturbo di salute mentale, molti individui sono male informati su come questo disturbo può presentare. Come per molti altri disturbi di salute mentale, il trattamento del disturbo bipolare comporta una combinazione di farmaci e psicoterapia. Può essere necessario un po’ di tempo per trovare la migliore combinazione e il dosaggio dei farmaci, quindi il trattamento può inizialmente sentirsi come prova ed errore, ma entro il tempo, i sintomi possono essere ben controllati.

Kristen Fuller, M.D., è uno scrittore di contenuti clinici e si diverte a scrivere su argomenti basati sull’evidenza nel mondo all’avanguardia della salute mentale e medicina delle dipendenze. È un medico e un’autrice di medicina familiare, che insegna e contribuisce anche alla formazione del consiglio di medicina. La sua passione sta nell’educare il pubblico sulle malattie prevenibili, compresi i disturbi di salute mentale e lo stigma associato ad essi. È anche un’attivista all’aperto e passa la maggior parte del suo tempo libero ad aiutare altre donne a uscire nel backcountry.