Come è morta Natalie Wood? HBO Documentary Features New Statement From Robert Wagner

By Anna Menta

May 5, 2020 // 8:00pm

Foto: HBO

Il nuovo documentario della HBO, Natalie Wood: What Remains Behind, vuole mettere a tacere il mistero della morte di Natalie Wood, che ha affascinato la stampa e il pubblico per quasi quattro decenni. Natasha Gregson Wagner – la figlia maggiore della Wood, avuta dal produttore Richard Gregson – ha prodotto il documentario, e nota all’inizio che “c’è stata così tanta speculazione e attenzione su come è morta, che ha messo in ombra il lavoro della sua vita e chi era come persona”

E tuttavia, nonostante queste parole, gran parte del film si concentra sulla morte della Wood e finisce in un modo che senza dubbio susciterà di nuovo curiosità sulla questione. Dopo averci condotto attraverso la vita e la carriera della Wood – incluso un tesoro di foto e filmati mai visti prima dell’illustre carriera dell’attrice nominata all’Oscar, che ha spaziato dalla bambina in Miracolo sulla 34esima strada al ruolo principale in West Side Story – gli ultimi 20 minuti del film presentano un’intervista estesa a Robert “RJ” Wagner, il marito vedovo della Wood che è stato dichiarato persona di interesse nelle indagini in corso sulla morte della Wood nel 2018.

In un’intervista a The Guardian, Gregson Wagner e il regista del film Laurent Bouzereau, hanno detto di non voler rimaneggiare le accuse, perché le ritengono false al 100%. “Non stiamo operando con la scusa di scoprire “Cosa è successo?”, perché sappiamo cosa è successo”, ha detto Bouzereau. Ma nel fare questo, alcuni dettagli sono stati omessi, lasciando gli spettatori con delle domande alla fine del film.

Come è morta Natalie Wood? Quali sono le circostanze della morte di Natalie Wood?

Wood è annegata al largo della costa di Catalina Island in California il 29 novembre 1981, all’età di 43 anni. Le persone presenti la notte della morte della Wood erano il marito della Wood, Robert Wagner, l’attuale co-protagonista della Wood, Christopher Walken, e il capitano della barca della Wood e di Wagner, Dennis Davern.

Wood e Wagner comprarono la loro barca The Splendour dopo essersi sposati, e spesso facevano viaggi di famiglia a Catalina Island, che dista circa un’ora di barca da Los Angeles. La notte della morte di Wood, che era la domenica dopo il Ringraziamento, il tempo era brutto. Il corpo di Wood è stato trovato la mattina presto dalle autorità, a circa un miglio di distanza dalla barca, insieme a un “dinghy” gonfiabile, o una scialuppa di salvataggio. Le circostanze esatte di come la Wood sia finita in acqua non sono mai state determinate.

Inizialmente, l’indagine del coroner ha stabilito che aveva bevuto e potrebbe essere scivolata cercando di salire sul gommone. Tracce di alcol, antidolorifici e pillole per il mal d’auto furono trovate nel suo sangue. In Natalie Wood: What Remains Behind, sia Gregson Wagner che Wagner teorizzano che la Wood stesse cercando di aggiustare il canotto e sia scivolata.

“Ricordo che la faceva impazzire, diceva sempre, ‘RJ, puoi spostare il canotto?’ perché il modo in cui l’acqua sbatteva contro la barca, sbatteva, e lei era così sensibile al rumore,” Gregson Wagner disse nel film.

Chi è Robert Wagner? Robert Wagner è coinvolto nella morte di Natalie Wood?

Robert Wagner è un attore ed era il marito di Natalie Wood quando lei morì. I due si sono sposati per la prima volta nel 1957, poi hanno divorziato e si sono risposati nel 1972. Wagner ora ha 90 anni.

Mentre non ci sono prove concrete a sostegno della tesi, Wagner è stato accusato di aver ucciso la Wood da Dennis Davern, che era presente la notte della morte della Wood, così come dalla sorella della Wood, Lana Wood. Natalie Wood: What Remains Behind (Cosa resta dietro) respinge Lana Wood come inaffidabile e alla ricerca di attenzioni, ma non intervista Davern. Nel 2011, Davern disse alla stampa di aver mentito alla polizia durante l’indagine iniziale e che una lotta tra la Wood e Wagner aveva portato alla sua morte. Sostenne che Wagner aveva impedito a Davern di usare il faro per cercare la Wood, e che aveva impedito a Davern di contattare le autorità quando la Wood era scomparsa. In seguito disse che credeva che Wagner avesse spinto Wood fuori dalla barca. Queste nuove informazioni hanno portato le autorità a riaprire il caso.

Poco dopo, nel 2012, il dipartimento dello sceriffo della contea di Los Angeles ha cambiato la causa della sua morte in “annegamento e altri fattori indeterminati”, seguendo le istruzioni dell’ufficio del coroner, dopo che un rapporto autoptico ha detto che Wood aveva lividi sul corpo e sulle braccia e un’abrasione facciale sulla guancia sinistra.

Nel 2018, Wagner è stato ufficialmente nominato “persona di interesse” nell’indagine in corso, hanno detto gli investigatori in un episodio di 48 Hours sulla CBS. Wagner nega qualsiasi coinvolgimento nella morte di Wood. Nel suo libro di memorie del 2008 – così come nel nuovo documento della HBO – ha ammesso di aver litigato con Walken la notte in cui lei è morta, cosa che inizialmente ha anche negato. Ma in Natalie Wood: What Remains Behind, sostiene che l’ultima volta che vide la Wood viva fu quando lei si scusò per andare a letto.

Ecco cosa dice Wagner nel doc:

Ricordo che avevo bevuto qualche bicchiere di vino e mi sentivo abbastanza bene. Siamo tornati alla barca. Ho aperto un’altra bottiglia di vino e ho bevuto un altro paio di bicchieri di vino. Mi sono seduto lì con Chris, e abbiamo iniziato a parlare, e lui ha iniziato a parlarmi di tua madre, di quanto fosse meravigliosa, e di che grande attrice fosse, e di quanto gli piacesse lavorare con lei.

Ha detto, ‘Sai, penso sia importante che lei lavori’. Io dissi: ‘Penso che sia importante che lei stia fuori dalle nostre vite’. Ero un po’ seccato per questo – improvvisamente lui mi sta dicendo cosa dovrebbe fare e come dovrebbe comportarsi. Mi sono arrabbiato per questo. Così tua madre è scesa nella nostra camera da letto per prepararsi ad andare a letto e io mi sono seduto lì con Chris. Ho detto: ‘Non dirle cosa fare e stai fuori dalla sua vita’. Ho preso la bottiglia e l’ho spaccata sul tavolo. Ero davvero arrabbiato per questo. Quando ci ripenso, in modo ingiustificato.

Si è abbassato, ed è uscito in cima al ponte, e io l’ho seguito là fuori. Gli dicevo ancora: ‘Stanne fuori Chris, non farti coinvolgere, è importante, lei ha tre figli’. Ero anche un po’ fatto in quel momento, potrei dire. Ma mi sono calmato, credo che forse essendo in aria… mi sono calmato.

Siamo tornati giù e abbiamo parlato per un po’. Lui andò nella sua cabina che era nell’altra parte della barca. Dennis, io avevo Dennis – abbiamo spazzato i vetri sul pavimento e pulito un po’ il salone. Abbiamo parlato di partire il giorno dopo per tornare sulla terraferma. Poi sono andato di sotto, e quando sono andato di sotto, lei non c’era. Ho guardato in giro, ho guardato in bagno, ma lei non c’era. E il gommone non c’era più.

Secondo Wagner, ha chiamato una barca a terra per controllare la Wood al ristorante dove avevano cenato, e quando non l’ha trovata, ha chiamato la pattuglia a terra e la guardia costiera, contraddicendo la dichiarazione di Davern che ha impedito di chiamare le autorità.

Natalie Wood: What Remains Behind è diretto da Laurent Bouzereau e prodotto da Natasha Gregson Wagner.

Dove guardare Natalie Wood: What Remains Behind