Circa un terzo dei pazienti con ansia ricadono dopo aver smesso gli antidepressivi

SAN FRANCISCO – I pazienti che prendono antidepressivi per i disturbi d’ansia affrontano un dilemma terapeutico quando la loro ansia va in remissione. La ricaduta è più probabile in assenza di farmaci e, se riprendono il loro antidepressivo dopo la ricaduta, alcuni pazienti sperimentano eventi avversi o resistenza ai farmaci.

Jim Kling/MDedge News

Dr. Neeltje Batelaan

“È importante che ci rendiamo conto che i disturbi d’ansia possono essere trattati efficacemente a breve termine, ma è molto difficile trattarli a lungo termine. Sappiamo che entro un anno, è meglio continuare i farmaci. C’è una mancanza di dati per dare consigli basati su prove dopo 1 anno”, Neeltje Batelaan, MD, PhD, uno psichiatra e ricercatore senior al VU University Medical Center di Amsterdam, ha detto in un’intervista. Batelaan ha moderato una sessione alla riunione annuale dell’American Psychiatric Association sulla sospensione dei farmaci antidepressivi in questi pazienti.

I disturbi d’ansia possono spesso essere trattati con successo con antidepressivi, ma i loro effetti negativi possono diventare meno tollerabili nel tempo, soprattutto dopo che i pazienti vanno in remissione. Quando i pazienti iniziano il trattamento, sono disposti a sopportare gli effetti collaterali al servizio della risoluzione dei loro sintomi. Ma quando vanno in remissione, “vogliono andare avanti con le loro vite, così loro effetti collaterali sessuali o loro tassi di aumento di peso molto peggio,” Dr. Batelaan ha detto.

Una meta-analisi di 28 studi, con periodi di follow-up che vanno da 8 a 52 settimane, trovato che il rischio di ricaduta di ansia dopo la sospensione degli antidepressivi era 36,4%, rispetto al 16,4% in coloro che sono rimasti sul farmaco. Anche continuare gli antidepressivi non è completamente protettivo, ha notato. Lo studio ha trovato un numero necessario per trattare di cinque per prevenire una ricaduta.

Ricercatori del VU University Medical Center hanno sviluppato un regime di terapia cognitivo-comportamentale (CBT) volto a ridurre le ricadute di ansia. Nel loro studio, 87 pazienti con un disturbo d’ansia in remissione che volevano smettere i loro antidepressivi sono stati randomizzati per farlo con o senza intervento CBT.

Purtroppo, lo studio ha dovuto essere interrotto quando un’analisi intermedia ha mostrato una mancanza di efficacia. In realtà, i pazienti che hanno ricevuto la CBT hanno avuto tassi di ricaduta più alti. Sorprendentemente, solo il 37% dei pazienti è riuscito a interrompere completamente i farmaci, che allude alle sfide inerenti alla transizione.

“Purtroppo, la costruzione di una prevenzione delle ricadute CBT non si è avverata, ma abbiamo imparato alcune lezioni preziose che guideranno ulteriori studi,” Willemijn Scholten, PhD, un ricercatore postdoc al VU University Medical Center, ha detto durante una delle presentazioni.

Nella sua presentazione, Anton (Ton) Van Balkom, MD, PhD, professore di psichiatria alla VU University Medical Center, ha raccontato il caso di una donna che aveva funzionato bene con un antidepressivo, ma si è stancata degli effetti collaterali sessuali. Ha accuratamente interrotto il farmaco sotto la sua guida, ma in 2 mesi ha sperimentato il suo primo attacco di panico in 30 anni. Reintrodurre il farmaco non è riuscito a risolvere il problema, e ci sono voluti anni di sforzi prima che la terapia cognitivo-comportamentale ha portato a una remissione.

Inoltre, una meta-analisi di nove studi ha mostrato che il 17% dei pazienti con ansia rimessa che sono andati fuori e poi ricominciato loro antidepressivi sperimentato tachicardia.

Per aiutare a ridurre la tachicardia, il dottor Van Balkom ha suggerito opzioni alternative agli antidepressivi in pazienti meno complicati con ansia, e di anticipare l’uso a lungo termine di antidepressivi una volta che tali farmaci sono impiegati.

Il dottor Batelaan era d’accordo con questa valutazione, tracciando un’analogia con il diabete di tipo 2. “Si inizia con una dieta, e consigliare il paziente a perdere peso, e poi se questo non ha successo si va a e ci si rende conto che è tutta la vita. Forse dobbiamo differenziare le terapie antidepressive e . Ma se devi iniziarle, renditi conto che c’è una decisione difficile che ti aspetta.”

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