Chirurgia per il Cancro dell’Esofago

Per alcuni tumori allo stadio iniziale, la chirurgia può essere usata per provare a rimuovere il cancro e parte del normale tessuto circostante. In alcuni casi, potrebbe essere combinato con altri trattamenti, come la chemioterapia e/o la radioterapia.

Esofagectomia

L’intervento chirurgico per rimuovere parte o la maggior parte dell’esofago è chiamato esofagectomia. Se il cancro non si è ancora diffuso oltre l’esofago, la rimozione dell’esofago (e dei linfonodi vicini) può curare il cancro. Sfortunatamente, la maggior parte dei tumori esofagei non vengono trovati abbastanza presto perché i medici possano curarli con la chirurgia.

Spesso viene rimossa anche una piccola parte dello stomaco. La parte superiore dell’esofago viene poi collegata alla parte rimanente dello stomaco. Una parte dello stomaco viene tirata su nel petto o nel collo per diventare il nuovo esofago.

Quanto dell’esofago viene rimosso dipende dallo stadio del tumore e da dove si trova:

• Se il cancro è nella parte inferiore dell’esofago (vicino allo stomaco) o nel punto in cui l’esofago e lo stomaco si incontrano (la giunzione gastroesofagea o GE), il chirurgo rimuoverà parte dello stomaco, la parte dell’esofago contenente il cancro, e circa 3 a 4 pollici (circa 7. 6 a 10 cm) di esofago normale.6 a 10 cm) di esofago normale sopra questo. Poi lo stomaco viene collegato a ciò che rimane dell’esofago o in alto nel petto o nel collo.
• Se il tumore è nella parte superiore o media dell’esofago, la maggior parte dell’esofago dovrà essere rimossa per essere sicuri di ottenere abbastanza tessuto sopra il cancro. Lo stomaco sarà poi portato su e collegato all’esofago nel collo. Se per qualche motivo lo stomaco non può essere tirato su per collegarlo alla parte rimanente dell’esofago, il chirurgo può usare un pezzo di intestino per colmare il divario tra i due. Quando si usa un pezzo di intestino, questo deve essere spostato senza danneggiare i suoi vasi sanguigni. Se i vasi sono danneggiati, non arriverà abbastanza sangue a quel pezzo di intestino, e il tessuto morirà.

Tecniche di Esofagectomia

L’Esofagectomia può essere fatta in diversi modi. Indipendentemente dalla tecnica utilizzata, l’esofagectomia non è un’operazione semplice e può richiedere una lunga degenza in ospedale. È molto importante farla fare in un centro che ha molta esperienza nel trattamento di questi tumori e nell’esecuzione di queste procedure.

Esofagectomia aperta: Nella tecnica standard, aperta, il chirurgo opera attraverso una o più grandi incisioni (tagli) nel collo, nel petto o nell’addome (pancia).

• Se le incisioni principali sono nel collo e nell’addome, si chiama esofagectomia transhiatale.
• Se le incisioni principali sono nel petto e nell’addome, si chiama esofagectomia transtoracica
• Alcune procedure possono essere fatte attraverso incisioni in tutti e tre i posti: collo, petto e addome.

Tu e il tuo chirurgo dovreste discutere in dettaglio l’operazione prevista per te e cosa puoi aspettarti.

Esofagectomia minimamente invasiva: Per alcuni tumori precoci (piccoli), l’esofago può essere rimosso attraverso diverse piccole incisioni invece di grandi incisioni. Il chirurgo mette un laparoscopio (un sottile tubo flessibile con una luce) attraverso una delle incisioni per vedere tutto durante l’operazione. Poi gli strumenti chirurgici entrano attraverso altre piccole incisioni. Per fare bene questo tipo di procedura, il chirurgo deve essere altamente qualificato e avere molta esperienza nella rimozione dell’esofago in questo modo. Poiché utilizza incisioni più piccole, l’esofagectomia mini-invasiva può permettere al paziente di lasciare l’ospedale prima, avere meno perdite di sangue e recuperare più velocemente.

Rimozione dei linfonodi

Per entrambi i tipi di esofagectomia, durante l’operazione vengono rimossi anche i linfonodi vicini. Questi vengono poi controllati in laboratorio per vedere se hanno cellule cancerose. In genere, almeno 15 linfonodi vengono rimossi durante l’operazione.

Se il cancro si è diffuso ai linfonodi, le prospettive non sono così buone, e il medico può raccomandare altri trattamenti (come la chemioterapia e/o le radiazioni) dopo l’intervento.

Rischi possibili dell’esofagectomia

Come la maggior parte delle operazioni serie, la chirurgia dell’esofago ha alcuni rischi.

• I rischi a breve termine includono reazioni all’anestesia, più sanguinamento del previsto, coaguli di sangue nei polmoni o altrove, e infezioni. La maggior parte delle persone avrà almeno un po’ di dolore dopo l’operazione, che di solito può essere aiutato con antidolorifici.
• Le complicazioni polmonari sono comuni. Si può sviluppare una polmonite, che porta a un soggiorno ospedaliero più lungo, e a volte anche alla morte.
• Alcune persone potrebbero avere cambiamenti nella voce dopo l’operazione.
• Può esserci una perdita nel punto in cui lo stomaco (o l’intestino) è collegato all’esofago, che potrebbe richiedere un’altra operazione per ripararlo. Questo non è più così comune come una volta a causa dei miglioramenti nelle tecniche chirurgiche.
• Le strozzature (restringimenti) possono formarsi dove l’esofago è collegato chirurgicamente allo stomaco, il che può causare problemi di deglutizione per alcuni pazienti. Per alleviare questo sintomo, queste stenosi possono essere espanse durante una procedura di endoscopia superiore.
• Dopo l’intervento chirurgico, lo stomaco può svuotarsi troppo lentamente perché i nervi che lo fanno contrarre possono essere danneggiati dalla chirurgia. Questo a volte può portare a nausea e vomito frequenti.
• Dopo l’intervento, la bile e il contenuto dello stomaco possono risalire nell’esofago perché il muscolo a forma di anello che normalmente li mantiene all’interno dello stomaco (lo sfintere esofageo inferiore) viene spesso rimosso o modificato dall’intervento. Questo può causare sintomi come il bruciore di stomaco. A volte gli antiacidi o i farmaci per la motilità possono aiutare questi sintomi.

Alcune complicazioni di questo intervento possono essere pericolose per la vita. Il rischio di morire per questa operazione è legato all’esperienza del medico con queste procedure. In generale, i migliori risultati si ottengono con i chirurghi e gli ospedali che hanno più esperienza. Questo è il motivo per cui i pazienti dovrebbero chiedere al chirurgo la sua esperienza: quanto spesso operano sull’esofago, quante volte hanno fatto questa procedura, e quale percentuale dei loro pazienti sono morti dopo questo intervento. Anche l’ospedale in cui viene eseguito l’intervento è importante, e ogni ospedale che prendi in considerazione dovrebbe essere disposto a mostrarti le sue statistiche di sopravvivenza.

Chirurgia per le cure palliative

A volte i tipi minori di chirurgia sono usati per aiutare a prevenire o alleviare i problemi causati dal cancro, invece di cercare di curarlo. Per esempio, la chirurgia minore può essere usata per mettere un tubo di alimentazione direttamente nello stomaco o nell’intestino tenue in persone che hanno bisogno di aiuto per ottenere abbastanza nutrimento. Questo è discusso in Terapia palliativa per il cancro esofageo.