Che cos’è la sensibilità all’ansia, e ce l’ho?

Quando FDR proclamò notoriamente che non c’è nulla da temere se non la paura stessa, poco sapeva che stava prevedendo un fenomeno psicologico noto come sensibilità all’ansia.

Il termine non fu coniato fino al 1985, ma quando il concetto fu definito, fu una specie di grosso problema. Mi fermerò prima di chiamare la sensibilità all’ansia la madre di tutti i disturbi d’ansia (che suona come un cattivo dei fumetti freudiani), ma un’alta sensibilità all’ansia ti mette a maggior rischio di sviluppare un problema d’ansia, dal panico al PTSD alle fobie e oltre.

Cos’è esattamente questo fenomeno diabolico? È la convinzione che l’esperienza fisiologica dell’ansia stessa, come il cuore che batte, la sudorazione o il tremore, sia pericolosa e possa portare a risultati devastanti. In altre parole, è la tendenza a interpretare le sensazioni ansiose come catastrofiche – è davvero la paura della paura.

Per esempio, qualcuno con alta sensibilità all’ansia potrebbe temere le vertigini che vengono con l’essere ansiosi, pensando che significa che stanno per scattare e avere un crollo mentale. Un altro potrebbe temere il cuore martellante che viene dal camminare in una stanza di estranei, pensando che un attacco di cuore sia dietro l’angolo. Un altro ancora potrebbe interpretare il suo tremore nervoso come un segno che sta perdendo il controllo delle sue facoltà.