Che cos’è la polmonite?

Quali sono i diversi tipi di polmonite?

Ci sono diverse cause di polmonite, e sapere quale hai può aiutare il medico a decidere come curarti al meglio. In tutti i tipi di polmonite, l’infezione polmonare causa l’accumulo di liquido negli alveoli (piccole sacche d’aria all’interno del polmone).

Polmonite acquisita in comunità

La polmonite acquisita in comunità (CAP) è il tipo più comune di polmonite. Puoi prendere la PAC in luoghi pubblici da altre persone che hanno la polmonite. Si può anche sviluppare la PAC dopo aver avuto un’infezione virale, come l’influenza.

La PAC può essere causata da diversi microrganismi;

• Batteri: colpiscono più comunemente gli adulti. La PAC batterica tende ad essere più grave rispetto alla PAC causata da altri microrganismi
• Virus: colpisce più comunemente i bambini sotto i due anni. Anche se tende ad essere meno grave della CAP batterica, alcuni ceppi di virus possono causare una persona molto malata
• Funghi: colpiscono più comunemente persone con un sistema immunitario indebolito, per esempio a causa dell’HIV o del cancro

Polmonite associata all’assistenza sanitaria

La polmonite associata all’assistenza sanitaria è una polmonite che si sviluppa mentre qualcuno viene assistito in una struttura sanitaria, per esempio in un ospedale o in una casa di cura. A causa dei microrganismi che sono prevalenti in questi tipi di strutture, la polmonite associata all’assistenza sanitaria può essere più mortale della polmonite acquisita in comunità (CAP).

Polmonite acquisita in ospedale

Questo tipo di polmonite si sviluppa quando qualcuno è in ospedale a causa di un altro problema di salute. Le persone che sono su ventilatori (una macchina che aiuta una persona a respirare) sono al più alto rischio di essere infettati con la polmonite acquisita in ospedale.

Polmonite da aspirazione

La polmonite da aspirazione può svilupparsi dopo che una persona ha inalato cibi o liquidi nei suoi polmoni. Questo provoca un’infiammazione dei polmoni, senza infezione da parte di microrganismi. Le persone che sono a rischio di polmonite da aspirazione sono quelle che hanno difficoltà a deglutire i liquidi o hanno un livello di attenzione ridotto: per esempio, le persone che hanno avuto un ictus.

Quali sono i sintomi della polmonite?

Alcuni sintomi della polmonite a cui prestare attenzione includono:

• Tosse pesante, respiro corto e dolore al petto
• Febbrezza, sudorazione e brividi
• Temperatura corporea inferiore al normale, soprattutto nelle persone anziane e in quelle con un sistema immunitario indebolito
• Confusione o cambiamento di consapevolezza, specialmente nelle persone con più di 65 anni
• Nausea, vomito e diarrea

Se un medico sospetta una polmonite, può fare una radiografia del torace per aiutare il processo diagnostico. Una volta fatta la diagnosi di polmonite, il medico decide un piano di trattamento e se trattare il paziente a casa o in ospedale.

Quali sono i rischi e le complicazioni associate alla polmonite?

Le persone che entrano spesso in contatto con molte persone, come gli studenti universitari e il personale militare, sono a maggior rischio di contrarre la polmonite acquisita in comunità (CAP).

Alcune persone sono a maggior rischio di complicazioni se contraggono la polmonite. Questo include:

• Persone che hanno una malattia polmonare sottostante, come l’asma, la BPCO e la fibrosi cistica
• Persone che hanno una malattia cronica e sistemica come il diabete
• Persone che hanno un sistema immunitario indebolito, come le persone affette da HIV o i pazienti sottoposti a trattamenti per il cancro
• Bambini molto piccoli e anziani
• Fumatori

Le complicazioni della polmonite sono molto varie e comprendono:

• Batteriemia (batteri nel flusso sanguigno). I batteri dai polmoni possono entrare nel flusso sanguigno per spostarsi in altri organi
• Effusione pleurica (accumulo di liquido intorno ai polmoni), che può potenzialmente infettarsi
• Ascessi polmonari (un accumulo di pus nelle cavità polmonari). Questo è normalmente trattato con antibiotici. Se questo è grave, gli ascessi possono aver bisogno di essere drenati

Come si prende la polmonite?

Ci sono tre modi principali in cui si può prendere la polmonite.

1. Alcune persone hanno i batteri che possono causare la polmonite che vivono nelle loro vie aeree superiori (naso, gola e parte superiore della trachea). Quando questi si diffondono verso il basso nei polmoni, possono causare la polmonite.
2. Le persone che hanno un’infezione da polmonite attiva possono diffondere i batteri sotto forma di goccioline. Se un’altra persona inala le goccioline nei suoi polmoni, può sviluppare la polmonite.
3. Persone che hanno difficoltà a deglutire ricevono cibi o liquidi nei loro polmoni, causando irritazione (polmonite da aspirazione).

Polmonite nei bambini

I bambini sono ad un rischio maggiore di complicazioni quando sviluppano la polmonite perché il loro sistema immunitario non è ancora completamente sviluppato. Inoltre, nei neonati e nei bambini molto piccoli, i sintomi della polmonite possono manifestarsi in modo diverso da come si manifestano negli adulti. Questi sono i sintomi a cui prestare attenzione:

• Pelle pallida
• Essere zoppo e letargico, irritabile, o irrequieto
• Piangere più del solito
• Si nutre male
• Vomito
• Respirare velocemente

Se tuo figlio respira velocemente e usa i muscoli della pancia per aiutarsi a respirare, è un segno che ha bisogno di attenzione medica. Se il tuo bambino mostra questi sintomi, vai al più vicino &Pronto soccorso.

Come si cura la polmonite?

Nella maggior parte dei casi di polmonite batterica, un medico ti darà un ciclo di antibiotici. Durante il trattamento, il medico ti consiglierà di bere molti liquidi, mangiare bene e riposare.

Alcuni tipi di polmonite virale possono essere trattati con farmaci antivirali, ma in molti casi, le infezioni virali si risolvono senza trattamento.

Se si sviluppano complicazioni, il medico di solito le tratta per alleviare i sintomi. Se si verifica un accumulo di liquido nel petto, per esempio, può essere drenato.

Come posso proteggere me stesso o il mio bambino dalla polmonite?

Ci sono semplici misure che puoi prendere per proteggere te stesso o il tuo bambino dalla polmonite. Per esempio, puoi prendere misure per proteggerti dalle infezioni in generale:

• Lavati spesso le mani: prima di maneggiare il cibo o dopo essere andati in bagno
• Coprirsi la bocca e il naso con un fazzoletto quando si starnutisce
• Stare a casa quando si è malati
• Smettere di fumare

Perché la polmonite può svilupparsi dopo che si è stati infettati dall’influenza, è importante che se ti viene consigliato di fare il vaccino annuale per l’influenza tu lo faccia.

Inoltre, il vaccino pneumococcico può proteggere dal batterio che più comunemente causa la polmonite. Puoi ottenere la vaccinazione pneumococcica con le Cliniche della Salute Superdrug.

Servizi correlati

Trova la clinica più vicina

Verifica quale delle nostre oltre 60 cliniche è più vicina a te

In-Clinica COVID-19 Servizio di test degli anticorpi

Come funziona

1 Prenota un appuntamento

Prenota online o chiama la nostra linea di prenotazione. Le nostre linee sono aperte tutti i giorni!

2 Partecipa alla consultazione

Durante il tuo appuntamento, l’infermiera o il farmacista valuterà di quali vaccini o farmaci hai bisogno.

3 Ricevi il tuo trattamento

Una volta che il nostro consulente sanitario ha valutato i tuoi bisogni, riceverai subito le tue vaccinazioni & trattamenti.