Chakras

di Shannon Cogan

I chakra sono spesso indicati come parte della pratica yoga e usati per descrivere il modo in cui l’energia si “muove” nel corpo. Sono menzionati storicamente già nel 600 a.C. dalle Upanishad dello Yoga1. Il nome “chakra” è la parola sanscrita per ruota, perché si dice che siano forze di energia che girano nel corpo. Si dice che i chakra corrispondano ai centri nervosi e agli organi principali del corpo, e si dice che ognuno dei sette chakra sia correlato a diverse capacità, espressioni e tipi di salute. Per esempio, il benessere del quinto chakra, che si trova vicino alla gola, si dice che sia correlato alla capacità di una persona di dire la verità, ma è anche legato alla salute del collo, della tiroide e della bocca2. I credenti sostengono che quando i chakra sono bloccati (tipicamente come risultato di diversi tipi di energia negativa), ne derivano problemi fisici, mentali ed emotivi negativi. Ci sono molti suggerimenti su come “allineare” i chakra per ridurre questo blocco, e gli individui possono pagare per prodotti o trattamenti che pretendono di migliorare l’allineamento dei chakra3. Sebbene non siano stati raccolti dati sulla prevalenza di una credenza nei chakra, l’allineamento dei chakra è spesso inserito nello yoga, che è praticato da quasi il 9% degli adulti negli Stati Uniti4.

I credenti nei chakra affermano di sperimentare miglioramenti fisici, mentali ed emotivi dopo l’allineamento dei loro chakra. Poiché l’allineamento dei chakra è spesso collegato alla meditazione di consapevolezza o allo yoga, i benefici per la salute fisica e mentale dello yoga e della meditazione5 sono spesso usati come prova dell’efficacia dell’allineamento dei chakra. I chakra sono spiegati come “centri nervosi” o “siti dell’organo principale”, ma anche gli yogi ammettono che nessuno è stato in grado di misurare questi centri energetici in modo significativo6. Tuttavia, essi sostengono che solo perché questi centri energetici non possono essere misurati scientificamente non significa che non esistano. Tuttavia, la proposta dei chakra non si adatta alla moderna comprensione scientifica di come il corpo umano usa e immagazzina l’energia, e non c’è attualmente alcun metodo proposto con cui l’esistenza dei chakra possa essere dimostrata scientificamente.

Un fattore cognitivo principale che probabilmente contribuisce alla continua credenza nei chakra e nell’allineamento dei chakra è il bias di conferma. Gli individui che credono di avere diversi chakra associati al loro benessere saranno più propensi a ricordare i momenti in cui i miglioramenti del benessere si sono verificati subito dopo aver preso provvedimenti per garantire l’allineamento o il bilanciamento dei loro chakra. Inoltre, gli individui che non migliorano dopo l’allineamento dei chakra potrebbero credere che semplicemente non hanno fatto abbastanza, o che stanno incontrando ulteriore energia negativa da un’altra fonte. Gli individui potrebbero anche attribuire i miglioramenti del benessere a un chakra bilanciato quando il miglioramento del benessere potrebbe in realtà essere il risultato di un fattore diverso, tra cui una diminuzione dello stress, un maggiore esercizio fisico o un atteggiamento più positivo. Anche se sono state fatte poche ricerche affidabili, è possibile che l’allineamento dei chakra abbia qualche funzione come trattamento placebo.

Oltre ai fattori cognitivi, anche le influenze sociali probabilmente influenzano una credenza nei chakra. Il bias di autorità, o la tendenza ad accettare l’opinione di un’autorità, sono probabilmente all’opera per mantenere questa credenza. I leader dello yoga sono generalmente molto esperti nella pratica, e quindi le persone che sono nuove alla pratica dello yoga sarebbero probabilmente inclini a prendere consigli da questi esperti su come migliorare il loro benessere in vari modi. Inoltre, molti individui che credono nei chakra fanno appello all’antichità e sostengono che l’esistenza dei chakra è supportata dal fatto che la credenza esiste da così tanto tempo. Questi sono alcuni dei fattori sociali che probabilmente contribuiscono alla continua credenza nei chakra.

Nel complesso, questi sono molti fattori cognitivi e sociali che contribuiscono a questa continua credenza. La maggior parte degli individui che praticano l’allineamento dei chakra è anche probabilmente improbabile che metta seriamente in discussione la propria credenza, perché ci sono così pochi possibili effetti negativi di questa pratica (oltre al potenziale spreco di tempo, denaro o mancanza di considerare alternative). In generale, i credenti nell’allineamento dei chakra non tendono a pensare o a parlare di come questa credenza si inserisca in una più ampia comprensione scientifica del funzionamento del corpo umano, forse perché la credenza nei chakra e nell’allineamento dei chakra è associata a un quadro di credenze più spirituale (piuttosto che scientifico).